Le président Volodymyr Zelenskyy a appelé la Commission européenne à intervenir pour éviter ce qu’il appelle une « manipulation politique » du différend entre l’Ukraine et la Pologne sur les importations agricoles.
Alors que les agriculteurs polonais bloquaient la frontière avec leur voisin déchiré par la guerre pour la deuxième semaine pour protester contre une concurrence déloyale, Zelensky a averti Bruxelles qu’à moins d’intervenir, Moscou pourrait profiter des relations tendues entre Kiev et Varsovie.
Dans une déclaration vidéo publiée mercredi, le président ukrainien a directement exhorté le Premier ministre polonais Donald Tusk à se joindre à lui personnellement pour des discussions sur le passage frontalier bloqué, ajoutant qu’il avait également invité un représentant de la Commission européenne.
« Nous devons préserver l’unité de l’Europe. Cela est fondamentalement dans l’intérêt de l’Union européenne », a déclaré Zelensky.
« Nous en avons assez de la présence de Moscou sur nos terres. Nous avons eu assez de malentendus. Nous ne devons pas nous humilier les uns les autres, nous ne devons humilier ni les agriculteurs ukrainiens ni les agriculteurs polonais », a-t-il ajouté.
« Nous avons besoin d’unité. Nous avons besoin de solutions, entre nous, l’Ukraine et la Pologne, et au niveau de l’ensemble de l’Europe. »
Mais interrogée jeudi sur l’appel direct, la Commission n’a pas pu confirmer si l’exécutif avait reçu une invitation formelle du gouvernement ukrainien. Un porte-parole a admis que la situation était « complexe » et « évolutive » et a souligné que les négociations entre l’Ukraine et les pays limitrophes étaient le seul moyen de concevoir une solution durable. La dernière réunion technique a eu lieu mardi.
« (Nous essayons de trouver) une solution à ce problème qui satisfasse, d’une part, l’engagement de la Commission à continuer de soutenir l’économie ukrainienne, y compris son secteur agroalimentaire, qui revêt une importance systémique pour son économie », a déclaré le porte-parole. .
« D’un autre côté, nous essayons de trouver des solutions pour protéger les secteurs sensibles du marché européen lorsqu’il existe des preuves de perturbations du marché. Et c’est donc l’équilibre que nous essayons de trouver. »
Le ministre polonais de l’Agriculture, Czesław Siekierski, a déclaré mercredi à la chaîne de télévision TVN24 que les négociations en cours avec ses homologues ukrainiens étaient « très difficiles ». Les discussions se concentrent sur d’éventuels quotas pour l’importation de produits alimentaires ukrainiens.
Son vice-ministre Michał Kołodziejczak a ajouté que Bruxelles devait s’impliquer. « Si la Commission européenne ne s’implique pas dans la résolution de ce problème, si ce problème n’est pas abordé de manière stratégique, la Pologne s’isolera des produits ukrainiens, mais ceux-ci atteindront le marché de l’Europe occidentale », a déclaré Kołodziejczak.
Un conflit céréalier de longue date s’intensifie
Des tensions autour des importations ukrainiennes couvent en Pologne et dans d’autres États membres de l’est de l’UE depuis avril de l’année dernière.
L’UE a levé les droits de douane et les quotas sur un large éventail de produits ukrainiens, y compris les produits agroalimentaires, dans le but d’aider le pays à accroître ses échanges commerciaux face à l’agression russe et à éviter des pénuries alimentaires mondiales.
Mais les agriculteurs de cinq pays limitrophes – la Pologne, la Hongrie, la Slovaquie, la Roumanie et la Bulgarie – se sont plaints du fait que cette décision avait provoqué une surabondance de produits alimentaires ukrainiens bon marché dans leur pays, faisant baisser les prix pour les producteurs locaux, occupant du stockage et serrant la ceinture des familles des zones rurales. communautés.
Ces plaintes ont conduit Varsovie et d’autres capitales à interdire unilatéralement la vente intérieure de céréales ukrainiennes pour protéger les agriculteurs, suscitant dans un premier temps l’indignation à Bruxelles.
Mais alors que le mécontentement des agriculteurs menace de saper la solidarité de l’UE avec l’Ukraine et que le vote rural est considéré comme crucial lors des élections européennes de juin, la Commission a conclu un accord temporaire autorisant quatre produits ukrainiens – le blé, le maïs, le colza et les graines de tournesol – à transiter par le pays. pays voisins mais sans rester sur leurs marchés pour la consommation intérieure ou le stockage.
L’accord a pris fin en septembre. Toutefois, la Pologne, la Hongrie et la Slovaquie ont défié le consensus européen et maintenu leurs interdictions, qui ne sont pas coordonnées et couvrent des biens autres que les quatre produits susmentionnés.
Donald Tusk, devenu Premier ministre polonais à la mi-décembre, a hérité des difficultés du précédent gouvernement Droit et Justice à maintenir sa démonstration de soutien à l’Ukraine tout en apaisant les agriculteurs et les camionneurs, qui affirment que leurs moyens de subsistance ont été touchés par la démonstration de solidarité envers l’Ukraine. Kiev.
Le cabinet Tusk a jusqu’à présent maintenu les restrictions, provoquant la frustration à Bruxelles. La récente vague de protestations des agriculteurs à travers l’Europe a toutefois ravivé le mécontentement alors que les producteurs polonais demandent que l’interdiction des céréales soit étendue aux fruits, légumes et sucre ukrainiens, qui, selon eux, font également baisser leurs prix.
Un projet de règlement européen, toujours en discussion, permettrait aux États membres d’appliquer des « mesures correctives » aux importations ukrainiennes en cas de troubles du marché au niveau local. Le nouveau règlement permettrait également la réintroduction automatique des droits de douane si les flux commerciaux de trois « produits sensibles » – la volaille, les œufs et le sucre – augmentaient.
La Commission espère que ce nouveau système suffira à convaincre la Pologne, la Hongrie et la Slovaquie de lever leurs interdictions unilatérales. Dans le cas contraire, des poursuites judiciaires pourraient être lancées.
« La Pologne maintient son blocus unilatéral contre les importations en provenance d’Ukraine. Et il faut se demander si cela a fonctionné comme prévu », a déclaré jeudi un porte-parole de la Commission.
Le conflit céréalier qui dure depuis des mois menace de mettre gravement à rude épreuve les relations entre les pays voisins et les autres alliés occidentaux. Varsovie a été un fervent soutien des efforts de Zelensky pour résister à l’invasion russe et a accueilli plus de réfugiés ukrainiens fuyant la guerre que tout autre pays de l’UE.
Mais à mesure que l’impasse s’aggrave, le dirigeant ukrainien a intensifié sa rhétorique. Dans son message vidéo, Zelensky a dénoncé les agriculteurs polonais qui, selon lui, ont « jeté de manière flagrante » des céréales ukrainiennes lors de manifestations ces dernières semaines.
« C’est le grain que nos agriculteurs et nos paysans cultivent avec beaucoup de difficulté, malgré toutes les difficultés causées par l’agression brutale de la Russie », a déclaré Zelensky.
