Les dirigeants ukrainiens et slovaques sont aux prises avec un différend qui ne cesse de s’intensifier concernant l’approvisionnement en gaz russe et ne parviennent même pas à se mettre d’accord sur le lieu où tenir de nouvelles négociations.
Le dirigeant ukrainien Volodymyr Zelenskyy a invité Robert Fico à des entretiens en face-à-face à Kiev, rejetant ainsi une proposition avancée par le Premier ministre slovaque visant à résoudre le différend en cours sur le gaz russe.
La décision de Zelensky jette un défi à Fico, après que les deux hommes ont passé de bonnes semaines à s’affronter sur la question, augmentant considérablement les tensions entre les deux voisins.
Zelensky a refusé de renouveler un contrat de transit à long terme entre le russe Gazprom et l’Ukraine, qui a expiré fin 2024, compte tenu de la guerre en cours. « Nous ne leur permettrons pas de gagner des milliards supplémentaires grâce à notre sang », avait-il déclaré à la mi-décembre.
Zelensky a également exclu le transit de gaz en provenance d’Azerbaïdjan, qui, selon lui, pourrait également être utilisé par Moscou pour maintenir ses activités, à moins que les paiements ne soient suspendus jusqu’à la fin de la guerre.
Fico, dont le pays enclavé dépend des importations de gaz russe bon marché, a à son tour qualifié d' »absurde » l’idée de retarder les paiements et a mis en garde contre « d’énormes dommages économiques » à venir.
« Quel genre d’imbécile nous donnerait de l’essence gratuitement ? », a déclaré Fico en décembre.
La Commission européenne, désireuse d’empêcher la Russie de financer son économie de guerre via la vente de combustibles fossiles, a implicitement soutenu la décision de Kiev, affirmant qu’elle n’avait « aucun intérêt à la poursuite du transit du gaz russe via l’Ukraine ».
La querelle entre les deux s’est intensifiée après que Fico se soit rendu à Moscou pour rencontrer Vladimir Poutine. En juillet, une visite du Hongrois Viktor Orbán avait déclenché une réaction violente.
La semaine dernière, Fico s’est rendu à Bruxelles pour des entretiens avec la Commission, qui n’ont abouti à aucune avancée.
Lors d’une conférence de presse ultérieure, le Slovaque a menacé d’éventuelles représailles contre Zelensky, notamment en coupant l’approvisionnement en électricité de l’Ukraine, en retirant l’aide humanitaire aux réfugiés ukrainiens et en opposant son veto aux décisions de l’UE destinées à aider Kiev.
« Certains diront peut-être que ce que je dis maintenant est cruel, mais ce que Zelensky nous fait et ce qu’il fait à l’UE est également cruel », a déclaré Fico aux journalistes.
Plus tard, dans une publication sur les réseaux sociaux, Zelensky s’est moqué des récentes vacances de luxe que Fico a faites au Vietnam, précédemment révélées dans les médias slovaques, et a déclaré que la tentative de dialogue avec Poutine était un « pari perdant ».
« C’était une erreur évidente de la part de Fico de croire que ses projets obscurs avec Moscou pouvaient durer indéfiniment », a écrit Zelensky. « Maintenant, il a recours aux relations publiques, aux mensonges et aux accusations bruyantes pour rejeter la faute. »
Lundi, Fico a invité Zelensky à une réunion près de la frontière ukrainienne en Slovaquie, pour discuter de solutions techniques au différend « dans les plus brefs délais ».
« Votre décision d’arrêter le transit du gaz à travers l’Ukraine vers la Slovaquie et d’autres consommateurs cause d’énormes dommages à l’Ukraine elle-même, à la Slovaquie et surtout à l’Union européenne. Elle provoque des réactions diverses, qui ne contribuent ni aux relations bilatérales ni aux relations multilatérales », a écrit Fico.
« Je n’ai pas l’intention de répondre à votre déclaration de dimanche (…) parce que je n’ai pas l’intention d’aggraver davantage les tensions », a-t-il déclaré, faisant référence au message mordant de Zelensky.
Cependant, le dirigeant ukrainien n’a pas semblé impressionné par cette proposition, écrivant sur X : « OK. Venez à Kiev vendredi ».
Bien que Fico n’ait pas encore répondu à cette offre succincte, le vice-président du Parlement slovaque a déclaré aux médias russes que la visite de Fico à Kiev n’était « pas possible » et n’aurait « pas lieu ».
L’Observatoire de l’Europe a contacté le bureau de Fico pour obtenir ses commentaires.
