Un désaccord entre Zaluzhnyi et Zelenskyy a éclaté pour la première fois à l’automne dernier lorsque le général a reconnu que les combats avec la Russie étaient dans l’impasse.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré qu’il envisageait un éventuel limogeage du plus haut officier militaire du pays, une perspective qui a choqué le pays qui lutte contre l’invasion russe et inquiété les alliés occidentaux de Kiev.
Cette annonce intervient après que des bombardements ukrainiens ont tué 28 personnes dans une boulangerie de la ville de Lyssytchansk, occupée par la Russie, ce week-end.
Lorsqu’on lui a demandé s’il envisageait l’éviction du général Valerii Zaluzhnyi, Zelenskyy a déclaré dans une interview à la télévision italienne RAI, publiée dimanche soir, qu’il y réfléchissait dans le cadre d’une question plus large visant à tracer la voie du pays.
Il a déclaré qu’« une réinitialisation, un nouveau départ est nécessaire » et qu’il ne s’agit « pas d’une seule personne mais de la direction des dirigeants du pays ».
« Je pense à ce remplacement, mais on ne peut pas dire ici que nous avons remplacé une seule personne », a déclaré Zelenskyy.
« Quand nous parlons de cela, j’entends le remplacement d’une série de dirigeants d’État, et pas seulement dans un seul secteur comme l’armée. Si nous voulons gagner, nous devons tous pousser dans la même direction, convaincus de la victoire, nous ne pouvons pas nous décourager, laisser tomber les bras, nous devons avoir la bonne énergie positive.
Les commentaires de Zelensky ont marqué la première confirmation qu’il envisageait de licencier le général très populaire, une possibilité qui a provoqué un tollé en Ukraine et a ravi le Kremlin à l’approche de son deuxième anniversaire.
Selon les médias ukrainiens et occidentaux, Zelensky a proposé la semaine dernière à Zaluzhnyi de démissionner, mais le général a refusé. Zaluzhnyi n’a pas commenté la question.
Les tensions entre le président et Zaluzhnyi se sont accrues alors que le pays est aux prises avec de graves pénuries de munitions et de personnel suite à l’échec d’une contre-offensive estivale. La nécessité d’une large mobilisation pour remplir les rangs aurait été l’un des points de désaccord.
Zelensky a déclaré à la fin de l’année dernière qu’il avait rejeté la demande de l’armée de mobiliser jusqu’à 500 000 personnes, exigeant plus de détails sur la manière dont cela serait organisé et financé.
Un désaccord entre Zaluzhnyi et Zelenskyy a éclaté pour la première fois à l’automne dernier lorsque le général a reconnu dans une interview avec The Economist que les combats avec la Russie étaient dans l’impasse. Le président a catégoriquement nié que ce soit le cas.
L’Ukraine a désespérément besoin d’une aide militaire occidentale accrue alors que les forces russes font pression dans de nombreuses directions sur la ligne de front de 1 500 kilomètres, mais un programme d’aide a été bloqué au Congrès américain. Le limogeage de Zaluzhnyi pourrait alimenter l’incertitude parmi les alliés occidentaux.
La Russie s’est réjouie de cette perspective, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, ayant déclaré que les discussions sur le limogeage de Zaluzhnyi révélaient des divisions au sein des dirigeants ukrainiens.
