La plateforme de streaming vidéo affirme qu’une exposition répétée à certains types de vidéos pourrait nuire à l’estime de soi et à l’image corporelle des adolescents.
Les adolescents européens pourraient remarquer un changement dans leurs recommandations YouTube, après que la plateforme vidéo a annoncé qu’elle cesserait de les orienter vers certains types de vidéos de santé et de fitness, en particulier celles qui « idéalisent » certains types de corps.
YouTube, qui fait partie des applications de médias sociaux les plus populaires auprès des adolescents, recommande des vidéos similaires à celles que le spectateur a déjà regardées.
Cela signifie que les gens peuvent tomber dans des boucles de rétroaction, regarder de nombreuses vidéos similaires d’affilée et parfois se plonger dans du contenu plus extrême.
YouTube a déployé ces restrictions pour la première fois aux États-Unis l’année dernière et les étend désormais en Europe et dans le monde entier, sur les conseils de son comité consultatif pour la jeunesse et la famille.
La nouvelle règle vise à empêcher les adolescents de se forger des « croyances négatives sur eux-mêmes », ont déclaré dans un communiqué le Dr Garth Graham, directeur de YouTube Health, et James Beser, directeur de la gestion des produits de YouTube Youth.
Alors, qu’est-ce que cela signifie et quel type de contenu sera désormais restreint ?
Quelles vidéos YouTube restreindra-t-il pour les adolescents ?
YouTube a annoncé qu’il limiterait désormais les recommandations répétées de vidéos qui :
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Idéaliser des niveaux de forme physique ou des groupes de poids particuliers
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Comparer et idéaliser certaines caractéristiques physiques, ou
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Ils sont socialement agressifs, ce qui signifie qu’ils font preuve d’intimidation ou de combativité.
Ces types de contenu « peuvent être inoffensifs en tant que vidéo unique, mais pourraient être problématiques pour certains adolescents s’ils sont visionnés de manière répétée », ont déclaré Graham et Beser.
Comment les médias sociaux affectent-ils l’image corporelle ?
Les médias sociaux peuvent entraîner une mauvaise image corporelle, des troubles alimentaires et des problèmes de santé mentale, selon une étude majeure portant sur 50 études menées dans 17 pays et publiée l’année dernière.
C’est parce que les gens ont tendance à se comparer aux autres qu’ils voient en ligne, à intérioriser une norme de minceur ou de forme physique comme type de corps idéal et à s’auto-objectiver.
Cela ne signifie pas que tout le monde est affecté de la même manière.
Les femmes et les filles, les personnes en surpoids et celles qui ont déjà une mauvaise image corporelle ont tendance à être les plus affectées par les médias sociaux, tandis que les personnes qui se sentent bien dans leur peau et ont une bonne connaissance des médias sociaux sont moins affectées – une dynamique que les chercheurs appellent un « cycle de risque auto-entretenu ».
Entre-temps, une étude de 2021 a révélé que les YouTubeurs de fitness – surnommés la communauté « Fitspiration » – encouragent les comportements malsains et que les téléspectateurs renforcent ces pratiques dans les commentaires.
Quelles autres mesures YouTube a-t-il prises ?
YouTube restreint déjà l’accès des adolescents à certains contenus impliquant des troubles alimentaires et des bagarres physiques.
Grâce à cette nouvelle politique, YouTube peut également rediriger les internautes vers des lignes d’assistance téléphonique en cas de crise lorsqu’ils recherchent des informations liées au suicide, à l’automutilation et aux troubles de l’alimentation.
La société a également déclaré avoir travaillé avec des organisations en Allemagne et en France pour élaborer la mise à jour.
Que font les régulateurs face à ce problème ?
YouTube et d’autres sites de médias sociaux sont critiqués pour leurs effets sur la santé mentale et le bien-être des jeunes, et certains gouvernements ont menacé de prendre des mesures énergiques.
Au Royaume-Uni, par exemple, le régulateur des communications Ofcom a ordonné en mai aux entreprises technologiques de prendre des mesures pour empêcher leurs algorithmes de « recommander des contenus préjudiciables aux enfants », notamment des contenus sur l’automutilation et les troubles alimentaires.
La loi sur les services numériques de l’Union européenne, adoptée en 2022, appelle également les géants de la technologie à limiter l’accès des enfants aux contenus susceptibles de nuire à leur « santé et à leur développement physique, mental et moral ».
