Ce nouveau classement a pris en compte plus de 60 programmes individuels de fidélisation des voyageurs dans le monde entier – et les compagnies aériennes européennes ont obtenu de bons résultats dans tous les domaines.
Les programmes de fidélité des compagnies aériennes sont réputés pour être une activité lucrative, mais comprenez-vous réellement leur fonctionnement ?
Cela devrait être un processus simple (choisir une carte de crédit, dépenser au bon moment et être récompensé par des points à échanger contre un voyage de rêve), mais ce n’est pas toujours aussi simple.
Point.me, un service de conciergerie de points de compagnies aériennes qui aide aux réservations de récompenses, a tenté de mettre à nu les meilleurs programmes de récompenses des compagnies aériennes au monde.
Elle a publié un rapport classant 62 compagnies aériennes mondiales, en s’appuyant sur des informations publiées par les entreprises, ainsi que sur des années de ses propres données.
L’entreprise a pris en compte un certain nombre de facteurs, notamment les taux de remboursement, la facilité de réservation et la qualité du service client.
Il a été révélé que le programme de récompenses le mieux classé au monde est le programme conjoint Flying Blue d’Air France et de KLM.
Elle est arrivée en première place grâce à sa facilité de réservation et au coût relativement faible des échanges, ainsi qu’à la possibilité de réserver sur les compagnies aériennes partenaires des entreprises, au sein de l’alliance SkyTeam.
Comment fonctionnent les programmes de récompense des compagnies aériennes ?
Les programmes de récompenses des compagnies aériennes ou de fidélisation des voyageurs permettent aux passagers de collecter des points au fur et à mesure de leurs dépenses, qui peuvent être échangés contre des réductions sur les voyages.
Vous pourriez penser que la majorité des points que les voyageurs gagnent et dépensent sur les vols proviennent des vols – mais ce n’est en réalité pas le cas.
Bien que vous puissiez collecter des points en fonction de la distance parcourue en vous inscrivant au programme d’une compagnie aérienne spécifique, de nombreux transporteurs s’associent à des émetteurs de cartes de crédit pour offrir des points sur une large gamme de dépenses liées aux voyages.
La majorité des points de récompense sont gagnés grâce à de tels partenariats, ce qui signifie que certaines compagnies aériennes gagnent beaucoup plus grâce aux offres de cartes de crédit qu’elles n’en gagnent réellement en exploitant des vols.
Mais les compagnies aériennes ne sont pas les seules à en être gagnantes.
Le fait que la plupart de ces points soient gagnés grâce à des programmes de cartes de crédit signifie que les voyageurs n’ont pas besoin d’être des voyageurs fréquents pour gagner des points qu’ils peuvent utiliser pour voyager.
Comment les meilleurs programmes de récompenses ont-ils été sélectionnés ?
Si vous dépensez intelligemment – et veillez à rembourser votre carte de crédit à temps – les récompenses peuvent vous faire gagner de sérieuses réductions.
Comme pour tout, il existe cependant des inconvénients et, pour les voyageurs ordinaires sans connaissances spécifiques, il est souvent presque impossible de déchiffrer quel programme vous convient le mieux.
Pour simplifier un peu les choses, Point.me a examiné différents critères, notamment la facilité avec laquelle on peut gagner des points sans avoir recours aux vols (repas et achats, forfaits vacances, partenaires de transfert et bonus de transfert).
Ils ont également examiné la valeur qu’il est possible d’obtenir pour ces points, la facilité de réservation d’un vol prime et la fréquence de disponibilité des primes.
À un niveau plus complexe, il faut tenir compte de la flexibilité des règles d’itinéraire (c’est-à-dire si vous pouvez réserver une escale, par exemple, ainsi que modifier les frais et les politiques) et de la qualité du service client en matière de réservation.
Voici ce qu’ils ont découvert.
Quelles compagnies aériennes proposent les meilleurs programmes de récompenses ?
Flying Blue, le programme de fidélité d’Air France et de la compagnie aérienne néerlandaise KLM, a prouvé que l’Europe sait ce qu’elle fait lorsqu’il s’agit de récompenser ses clients.
Point.me affirme que le programme présente des performances exceptionnelles dans tous les domaines, recevant les meilleures notes dans presque toutes les catégories.
Récemment, Flying Blue a apporté des ajustements importants à sa stratégie de fidélité, ce qui a conduit à de bons taux d’échange et à de nombreux partenariats qui facilitent l’accumulation de miles – même sans jamais embarquer sur un vol Air France ou KLM – ainsi qu’à des règles d’acheminement flexibles qui facilitent l’accès aux destinations dans le monde entier.
De manière assez inhabituelle, les clients peuvent transférer des points de toutes les principales devises de points de cartes de crédit vers Flying Blue, ce qui permet d’accumuler relativement facilement suffisamment de points pour un vol, même si vos dépenses sont réparties sur plusieurs programmes de fidélité.
Après Flying Blue, c’est le programme Aéroplan d’Air Canada.
Réorganisée en 2020, la compagnie canadienne offre une disponibilité solide sur les compagnies aériennes partenaires ainsi que des règles de routage généreuses qui facilitent l’utilisation de ses miles pour les voyageurs vivant dans des villes non-hub.
Les points de la plupart des principaux programmes de cartes de crédit peuvent également être transférés vers Aéroplan.
Point.me a constaté qu’il y avait un certain nombre de défis à relever lors de la réservation de certains vols en ligne, notamment de longs délais d’attente et un service client légèrement moins impressionnant que d’autres programmes.
United MileagePlus, le programme basé aux États-Unis, a peut-être récemment fait l’objet d’une certaine attention négative en raison de changements qui rendent la fidélité à la compagnie aérienne moins lucrative pour les voyageurs très fréquents. Mais Point.me a constaté que la structure globale fait également de MileagePlus l’un des meilleurs programmes pour les voyageurs non fidèles ou moins fréquents.
Les points peuvent être transférés à partir d’un certain nombre d’autres programmes de fidélité et il a été constaté que les miles MileagePlus sont faciles à gagner grâce à une multitude de cartes de crédit partenaires et co-marquées.
Point.me a également ajouté que la société a mis en place une tarification dynamique des récompenses d’une manière qui peut réellement être bénéfique pour les voyageurs occasionnels, en particulier ceux liés aux horaires scolaires et aux jours fériés nationaux.
Deux autres programmes européens dans le top 5
De retour en Europe, deux compagnies britanniques arrivent à la quatrième place ex-aequo : British Airways et Virgin Atlantic.
British Airways a été félicitée pour les changements importants apportés à son programme Executive Club au cours de l’année écoulée. L’extension de son concept « Reward Flight Saver » aux vols long-courriers, qui permet aux voyageurs d’échanger des points à des tarifs attractifs avec des frais considérablement réduits par rapport aux versions précédentes du programme, a été saluée par Point.me.
En plus d’offrir la possibilité de transférer des points d’autres programmes, l’Executive Club facture séparément chaque « segment » d’un itinéraire, avec des prix basés sur la distance de chaque vol.
En d’autres termes, cela signifie qu’il est possible de trouver des options intéressantes vers et depuis les villes centrales. Cependant, il y a des inconvénients pour les itinéraires de correspondance, en particulier lorsqu’ils sont combinés à des suppléments élevés imposés par les transporteurs sur les voyages non-Reward Flight Saver.
Virgin Atlantic Flying Club présente des avantages et des inconvénients similaires.
Il s’est avéré qu’il offrait certains des meilleurs taux d’échange de points en classe économique de tous les programmes évalués par Point.me, ainsi qu’un engagement à mettre des sièges à disposition pour les échanges de points sur chaque vol.
Bien que le Club s’associe également à un large éventail de programmes de récompense de cartes de crédit, les suppléments carburant imposés par les transporteurs sont extrêmement élevés dans les cabines premium, ce qui constitue un point noir pour Virgin.
De plus, Point.me a constaté que certaines réservations de partenaires doivent être effectuées par téléphone – et le site Web du Flying Club n’indique pas toujours clairement quand c’est le cas.
Elle a cependant été saluée pour sa volonté d’offrir de l’espace sur les vols qui intéressent le plus les voyageurs – pensez aux vols économiques de New York à Londres et retour pour moins de 9 000 points par personne et par trajet, avec une disponibilité pour des familles entières ou des groupes plus importants, par opposition aux sièges individuels uniquement.
Quelles autres compagnies aériennes européennes proposent les meilleurs programmes de fidélité ?
Alors que Point.me avait tendance à se concentrer sur les avantages des programmes pour les Américains, il se concentrait également sur une plus grande variété de programmes de récompense d’entreprises en Europe.
Outre les programmes Flying Blue d’Air France/KLM, British Airways Executive Club et Virgin Atlantic Flying Club mentionnés ci-dessus, AerClub d’Aer Lingus et Finnair Plus complètent le top cinq des meilleurs programmes en Europe.
Ensuite, c’était au tour d’Aegean Miles+Bonus, qui a été félicité pour avoir offert une disponibilité étendue sur sa propre compagnie aérienne.
Il a été constaté que SAS Eurobonus, une société scandinave, offrait des disponibilités sur ses compagnies aériennes partenaires, tandis que Miles & More, du groupe Lufthansa, s’est avéré offrir une facilité de réservation impressionnante.
Iberia Plus et Tap Miles&Go permettent tous deux d’échanger facilement des points lors d’une réservation de vol, complétant ainsi le top 10 en Europe.
Turkish Airlines Miles&Smiles et Air Europa Suma ont toutes deux obtenu des résultats assez moyens à l’échelle mondiale, mais en Europe, elles se classent respectivement 11e et 12e, ce qui signifie qu’elles offrent un certain nombre d’avantages que d’autres entreprises ne peuvent pas offrir.
