La Commission européenne envisage un système basé sur le marché pour encourager les agriculteurs et l’industrie à préserver la nature et à restaurer la biodiversité perdue en fixant un prix sur les écosystèmes.
L’UE doit créer de nouveaux outils financiers pour récompenser les agriculteurs qui contribuent à inverser la perte de biodiversité et le dérèglement climatique, a déclaré aujourd’hui (13 septembre) la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen.
« Nous avons besoin de nouveaux outils financiers pour compenser les coûts supplémentaires liés à la durabilité pour les agriculteurs et pour les récompenser de prendre soin du sol, de la terre, de l’eau et de l’air », a déclaré Mme von der Leyen.
« Il est temps de récompenser ceux qui servent notre planète », a-t-elle déclaré lors d’une conférence à Munich, qui s’est tenue une semaine seulement après la conclusion d’un « dialogue stratégique » sur l’avenir de l’agriculture en Europe, lancé dans un contexte de mécontentement croissant concernant la politique environnementale de l’UE.
Les agriculteurs sont les premières victimes du changement climatique et de la perte de biodiversité, alors que dans le même temps « les structures et les pratiques agricoles peuvent alimenter ces crises », a déclaré le président réélu de l’exécutif européen.
« Nous avons besoin de nouveaux outils financiers pour compenser les coûts supplémentaires des agriculteurs en matière de développement durable et pour les récompenser de prendre soin de la terre, de l’eau et de l’air », a-t-elle déclaré. « Il est temps de récompenser ceux qui servent notre planète. »
Ursula von der Leyen, qui a suscité la controverse ces derniers mois en annulant des propositions clés de politique environnementale au milieu de manifestations de rue agitées d’agriculteurs à Bruxelles et à travers l’UE, s’est engagée à présenter une feuille de route pour l’avenir de l’agriculture en Europe dans les 100 premiers jours de son deuxième mandat, qui doit débuter en novembre.
Ses commentaires d’aujourd’hui s’appuient sur le rapport de dialogue stratégique publié le 4 septembre, qui a été approuvé à l’unanimité par les groupes environnementaux, les syndicats d’agriculteurs, les lobbyistes et d’autres parties prenantes, et qui appelle à une « augmentation annuelle substantielle » de la part des paiements directs aux agriculteurs au titre de la politique agricole commune qui sont liés à l’action environnementale.
Von der Leyen a évoqué un système de « crédits nature » basé sur le marché, qui pourrait également être appliqué au-delà du secteur agricole.
« Prenons l’exemple d’une entreprise de distribution d’eau pour laquelle la santé d’une source est un atout vital. Ou encore d’une entreprise fruitière qui dépend du travail essentiel des pollinisateurs. Elles pourraient utiliser les crédits de la nature pour récompenser les communautés locales et les agriculteurs qui fournissent des services écosystémiques afin que nous puissions créer un marché pour la restauration de notre planète », a-t-elle déclaré.
« Je sais que cela semble presque trop beau pour être vrai, mais nous savons qu’avec les bonnes normes, cela peut être fait », a-t-elle déclaré, soulignant le système d’échange de quotas d’émission de l’UE, dans lequel les exploitants de centrales électriques et d’usines doivent acheter des quotas négociables pour couvrir chaque tonne de dioxyde de carbone qu’ils émettent, un système en place depuis deux décennies.
« Des travaux sont déjà en cours aux Nations Unies et à la Commission européenne pour définir une norme mondiale pour les crédits nature, car il faut que ce soient de véritables crédits nature et pas de l’écoblanchiment », a déclaré von der Leyen, avant de conclure sur une note personnelle : « Depuis que je suis petite, 70 % de la vie sauvage a disparu. »
Un porte-parole de la Commission européenne a ensuite refusé de donner des détails sur les « travaux en cours », notant seulement que von der Leyen avait brièvement abordé le même sujet lors du sommet sur le climat COP28 à Dubaï l’année dernière, où elle avait suggéré que les « crédits nature » pourraient être utilisés pour récompenser les pays africains pour la préservation de leurs forêts tropicales.
Si son auditoire à Munich avait des doutes sur l’ampleur de la crise à laquelle l’Europe et la planète sont confrontées, Johan Rockström, de l’Institut de recherche sur l’impact climatique de Potsdam, a suivi le président de la Commission avec un avertissement sévère : le dérèglement climatique n’était pas seulement dû aux émissions de gaz à effet de serre.
« Je peux vous dire que la science est claire aujourd’hui : le déterminant ultime, ce qui régule la stabilité de la planète, sa capacité à rester dans un état d’équilibre souhaité, c’est la nature », a déclaré Rockström, suggérant que l’action sur la biodiversité et le climat avait du sens, même si elle était purement pragmatique.
« C’est un moment où nous devons nous réveiller et nous écarter fondamentalement de cette trajectoire de catastrophe, même si elle se concentre uniquement sur l’emploi, l’économie et la sécurité – car il s’agit d’emploi, d’économie et de sécurité. »
