Une porte a été ouverte le long des murs du Vatican, offrant une nouvelle entrée à la nécropole de la Via Triumphalis, une ancienne « ville des morts » romaine.
Caché dans les profondeurs de la Cité du Vatican se trouve un ancien cimetière romain, la nécropole de la Via Triumphalis, souvent appelée « ville des morts ».
Dans ses limites, des sarcophages en marbre côtoient des tombes funéraires ouvertes, entourées de superbes mosaïques et fresques romaines.
Le droit romain interdisant la crémation et l’inhumation des morts à l’intérieur de la ville pour des raisons de sécurité et d’hygiène, les cimetières étaient situés le long des routes en dehors de la zone urbaine.
Alors qu’auparavant la nécropole n’était accessible qu’à des groupes restreints d’érudits et de spécialistes, à partir du 17 novembre, elle sera ouverte au public, via la nouvelle entrée de la Porte Sainte Rose, pour une exposition intitulée « La vie et la mort dans la Rome des Césars ». « .
« La cité des morts »
S’étendant sur environ 1 000 mètres carrés, la zone archéologique est située le long d’un segment de l’ancienne Via Triumphalis, située à l’origine au-delà des murs de la ville.
La nécropole a été découverte pour la première fois en 1956 lors de la construction de l’Autoparco du Vatican. Des découvertes ultérieures en 2003, faites lors de la construction du parking, ont révélé la section Santa Rosa, qui n’a été reliée que récemment à la découverte antérieure.
Les tombes, datant du premier au quatrième siècle après JC, abritent principalement les restes « d’esclaves, d’affranchis, d’artisans de la ville de Rome », selon Leonardo Di Blasi, expert de la section grecque et romaine antique des musées du Vatican.
Certaines étaient identifiées comme propriété impériale, leur maître étant souvent l’empereur Néron.
La nécropole a fourni une richesse d’informations, offrant des éclaircissements sur l’identité et l’histoire de vie des défunts.
« Nous commençons à en apprendre davantage sur des gens que nous ne connaissions pas, notamment sur des rituels qui semblent plus liés aux traditions familiales, de quartier, de ville ou personnelles qu’à la religion officielle », explique Di Blasi.
Di Blasi dit qu’il y a un certain « Alcimo », dont l’épigraphe dit : « custos de scena teatro pompeiano », ce qui signifie qu’il était le gardien de la scène du grand théâtre de Pompéi et qu’il devait s’occuper de la scénographie.
Autour de sa figure sont représentés des outils de menuisier qu’il utilisait vraisemblablement pour l’entretien des scènes de théâtre.
Sur une autre pierre tombale se trouve le portrait d’un certain « Nunnius », qui avait les fonctions de « saltuarius », celui qui était chargé de l’entretien des bois.
Regardez la vidéo pour découvrir l’intérieur de la « Cité des morts ».
