Le ski en Europe revient en force cet hiver et avec quelques semaines d’avance. Les chutes de neige abondantes de novembre ont permis le retour anticipé de certaines des meilleures stations de ski du continent, dont Verbier. Voici notre guide du célèbre paradis du ski suisse.
Un voyage dans la station de ski de Verbier est mieux décrit comme un inconfort confortable.
Le soir, vous êtes dans le cadre magnifique des montagnes suisses avec autant de fromage fondu et de vin que votre cœur le désire.
Pendant la journée, vous avez la possibilité d’explorer 400 km de pistes, un paradis pour les skieurs de tous niveaux, des amateurs de sensations fortes à ceux qui font leur premier séjour sur les pistes.
Et cette saison, en prime, les pistes ouvrent plusieurs semaines avant la date prévue.
Les chutes de neige abondantes en novembre ont permis à Verbier d’ouvrir ses portes aux skieurs vendredi dernier. La station continuera d’ouvrir tous les week-ends de novembre et devrait ouvrir tous les jours à partir du 2 décembre.
Comment est le ski à Verbier?
Près de 100 ans après les débuts du ski à Verbier, Verbier est désormais considérée comme le lieu glamour des Alpes suisses. Situé dans le sud-ouest du pays, il attire de nombreux invités de marque, dont le milliardaire britannique Richard Branson, propriétaire d’un chalet de luxe dans la station.
Verbier fait partie du domaine skiable des 4 Vallées aux côtés de Bruson, La Tzoumaz, Nendaz, Veysonnaz et Thyon. Ils sont tous reliés entre eux et constituent ensemble le plus grand domaine skiable de Suisse.
On l’a surnommé le berceau du freeride, un terrain de jeu infini, une énergie pure.
À juste titre, mon séjour a coïncidé avec l’Xtreme Verbier, dernière étape du Freeride World Tour, l’une des compétitions de sports de neige les plus difficiles au monde. En discutant avec les athlètes participants et d’autres skieurs expérimentés de la ville, il apparaît clairement que Verbier est à la hauteur de sa réputation.
Et avec des forfaits de ski qui vous coûtent 85 CHF (89 €) pour une journée et 389 CHF (402 €) pour six jours, vous le souhaitez certainement.
Faut-il être un bon skieur pour profiter de Verbier ?
Comme je l’ai découvert, il n’est pas nécessaire d’être un champion de ski pour profiter de ses fameuses pistes.
J’ai visité Verbier en mars pendant quatre jours. Malgré le manque de neige dans d’autres stations la saison dernière, Verbier a connu une bonne saison hivernale et il y a eu beaucoup de neige pendant mon séjour.
Malheureusement, le soleil n’a jamais fait son apparition, mais c’est rare pour une station qui bénéficie de 300 jours de soleil par an.
J’étais nerveux avant le voyage car je skiais avec un groupe beaucoup plus expérimenté. Mais avec quelques conseils et leur patience, j’ai parcouru la piste en un rien de temps.
Pour ceux qui recherchent des cours de ski, l’école de ski Element a été une expérience formidable. J’ai passé une matinée avec leur moniteur Noah car je n’ai pas beaucoup skié ces dernières années. Il m’a immédiatement mis à l’aise et était le mélange parfait de compétent et de détendu.
Une fois que j’ai retrouvé mes jambes de ski, il y avait beaucoup de pistes rouges difficiles pour me tester et augmenter mon niveau. Et pour les skieurs les plus avancés, il existe de nombreuses possibilités d’aventures hors-piste et de ski de randonnée.
J’ai particulièrement apprécié la course de 10 km depuis la station de ski des Attelas. Partant d’une altitude de 2’733 m, il vous amène jusqu’au village de Verbier.
C’est ce sentier que j’ai choisi pour une course inoubliable de mes vacances. J’aimerais pouvoir dire que c’était inoubliable pour les vues spectaculaires ou la sensation palpitante de glisser sur la pente. Malheureusement, ce n’était pas le cas.
En bref : j’encourage mes collègues porteurs de lunettes à acheter des lentilles de contact avant de partir en vacances au ski.
Lorsque nous sommes arrivés au sommet de la montagne, il avait commencé à neiger et un vent s’était levé, créant des conditions de voile blanc.
Mes lunettes n’arrêtaient pas de s’embuer sous mes lunettes, donc je ne pouvais rien voir, mais j’étais toujours confiant. J’étais avec un groupe de skieurs avancés possédant à eux deux des décennies d’expérience. Nous avions noué des liens ces derniers jours en mangeant, en buvant et en skiant ensemble. Ce seront mes yeux, pensais-je.
Eh bien, mes yeux se sont immédiatement éloignés de moi et se sont dirigés vers l’abîme blanc. L’un d’eux a confondu avec moi un autre skieur vêtu d’une veste noire et ils sont partis, me laissant bloqué à mi-pente.
Pas de panique, ai-je pensé, je vais simplement m’arrêter et essuyer mes lunettes.
J’étais sur une pente latérale, exposé aux éléments et personne ne semblait passer devant. Après quelques secondes d’essuyage, j’ai réalisé que je nettoyais l’air : le verre de mes lunettes était sorti.
Étonnamment, ma recherche enragée de verre transparent dans une brume blanche a échoué.
Des heures ont dû s’écouler (c’était deux minutes) lorsqu’un homme d’âge moyen vêtu tout de noir est finalement passé à ski et je lui ai fait signe de demander de l’aide.
J’ai suivi avec reconnaissance les grandes lignes de mon mystérieux sauveteur et j’ai rejoint mon groupe aussi cool que possible, prétendant que je n’avais pas eu ma vie devant mes yeux quelques minutes plus tôt.
À quoi ressemble l’après-ski à Verbier ?
Après une expérience comme celle-là, un bon verre est toujours le bienvenu et heureusement, Verbier m’a couvert.
Sa scène après-ski animée a quelque chose à offrir à tout le monde, y compris à ceux qui sont encore à moitié sous le choc. « Après-ski » se traduit littéralement du français par « après-ski » et c’est essentiellement le côté divertissement et fête d’une station une fois que vous avez terminé la journée sur les pistes.
Des bars comme Farinet et Le Fer au Cheval sont parfaits si vous voulez une ambiance de fête et discuter avec de nouvelles personnes. L’une des choses que je préfère à Verbier est le véritable mélange de personnes que vous rencontrez. Il a une réputation glamour, ce qui attire une clientèle plus riche à la recherche de bons moments, puis le ski incroyable attire les jeunes amateurs de sports d’hiver et les athlètes. Les travailleurs viennent de partout pour travailler la saison hivernale dans un hôtel ou derrière un bar.
Je vous recommande d’essayer de faire coïncider votre voyage avec le Freeride World Tour. Ce sera à Verbier du 25 mars au 2 avril 2024. Il y avait un grand buzz dans la station et j’ai assisté à de nombreux événements, comme un DJ set live en plein air où la rue était pleine de gens qui dansaient.
Fondue au fromage suisse et viande d’altitude : où manger à Verbier ?
Si vous buvez quelques verres, c’est toujours une bonne idée de vous remplir l’estomac et à Verbier, l’offre de restauration fait bien plus que cela.
Je vous recommande de vivre vos fantasmes suisses et de visiter Au Vieux Verbier dans le village de Verbier. C’est un restaurant suisse traditionnel et ils proposent une fondue de rêve.
C’est toujours une nouveauté de tremper du pain dans une cuve de fromage fondu et après une journée dehors, j’ai trouvé ça vraiment réconfortant. Le service était également charmant et ils nous ont permis de prendre un dernier verre de vin en fin de soirée avant la fermeture.
Si vous recherchez un boost en milieu de journée de ski, le Black Tap est un bar à hamburgers vraiment cool (à plus d’un titre) au sommet de la montagne. Je recommande le burger au poulet croustillant.
J’étais là un jour de neige et le bâtiment circulaire et les fenêtres couvertes de neige me donnaient l’impression d’être dans un igloo.
Un appartement sur les pistes ou une auberge au Châble : où loger à Verbier ?
Lorsque votre ventre est plein de fondue et de bière, un endroit confortable pour dormir est indispensable.
J’ai séjourné à l’appartement Flaminia, à cinq minutes à pied du centre de Verbier. C’était idéal pour nous trois à partager et il y avait de la place pour trois autres si vous êtes heureux de partager des chambres.
J’ai adoré le balcon avec une vue parfaite sur les montagnes et j’ai envoyé plusieurs photos chez moi pour rendre mes amis jaloux. Le salon/cuisine décloisonné est idéal pour prendre une tasse de thé et planifier vos journées et soirées. Et si vous n’avez pas envie d’aller manger au restaurant tous les soirs, la cuisine est entièrement équipée.
Si vous êtes un voyageur solo plus soucieux de votre budget ou si vous cherchez à rencontrer de nouvelles personnes, il y a une auberge dans le village voisin de Le Chable.
Un lit en dortoir coûte environ 49 € par nuit en saison. Le Châble est au pied de Verbier et il y a un téléphérique qui vous amène aux pistes en 15 minutes. Ils fonctionnent jusqu’à minuit afin que vous puissiez toujours vous imprégner de la scène après-ski du village de Verbier et revenir à temps.
Comment se rendre à Verbier : train ou avion
De nombreuses stations de ski ont tenté de réduire les émissions liées aux vacances au ski ces dernières années.
À Verbier, 100 % de l’électricité alimentant les remontées mécaniques provient de sources hydroélectriques sans carbone. Mais l’un des meilleurs moyens de réduire les émissions de nos vacances au ski est la façon dont nous nous rendons à la montagne.
Le voyage en train est une alternative plus respectueuse de l’environnement que l’avion. Verbier se trouve à 160 km de Genève et des trains à grande vitesse relient la ville suisse au Châble.
Une préoccupation que les gens ont souvent à propos des voyages en train est le temps qu’il faut pour arriver à une destination par rapport à l’avion.
Même s’il est vrai que les trains prennent souvent plus de temps, je trouve toujours que c’est un voyage beaucoup plus agréable. En route vers Verbier depuis Lyon où j’habite, je n’ai pas eu à gérer la sécurité de l’aéroport ni le stress, j’ai pu emporter autant de bagages que je voulais (particulièrement utile pour les personnes ayant leurs propres skis) et j’ai eu une vue magnifique sur les Campagne française et suisse. De plus, les sièges sont beaucoup plus généreux – et c’est meilleur pour la planète.
Si le voyage en train n’est pas une alternative viable ou si vous êtes pressé par le temps, l’aéroport de Genève propose des transferts vers Verbier, l’avion est donc également un moyen facile de se rendre à la station.
Dans l’ensemble, Verbier offre d’excellentes vacances au ski qui allient tester vos limites en montagne avec confort et plaisir pendant l’après-ski. Il possède certaines des meilleures pistes d’Europe pour les skieurs avancés et de nombreuses possibilités de s’améliorer pour les débutants et les intermédiaires.
