Quelques jours avant de quitter ses fonctions, Biden a pris une décision pour laquelle les groupes environnementaux sont « ravis et reconnaissants ».
Dans une tentative de dernière minute pour empêcher Trump d’étendre les forages pétroliers et gaziers offshore, le président sortant Biden a interdit de nouveaux forages offshore dans la plupart des eaux côtières américaines.
Biden, dont le mandat expire dans deux semaines, a déclaré qu’il utilisait l’autorité de la loi fédérale sur les terres du plateau continental extérieur pour protéger les zones extracôtières le long des côtes est et ouest, de l’est du golfe du Mexique et de certaines parties du nord de la mer de Béring, en Alaska, contre le pétrole et le gaz futurs. location.
« Ma décision reflète ce que les communautés côtières, les entreprises et les baigneurs savent depuis longtemps : que le forage au large de ces côtes pourrait causer des dommages irréversibles à des endroits qui nous sont chers et qu’il n’est pas nécessaire de répondre aux besoins énergétiques de notre pays », a déclaré Biden dans un communiqué lundi.
« Alors que la crise climatique continue de menacer les communautés à travers le pays et que nous sommes en transition vers une économie d’énergie propre, le moment est venu de protéger ces côtes pour nos enfants et petits-enfants », a-t-il déclaré.
Les ordres de Biden n’affecteraient pas de vastes étendues du golfe du Mexique, où se déroulent la plupart des forages offshore américains, mais ils protégeraient les côtes de la Californie, de la Floride et d’autres États contre de futurs forages.
Trump pourrait-il annuler l’interdiction des forages offshore ?
Les actions de Biden, qui protègent plus de 625 millions d’acres d’eaux fédérales, pourraient être difficiles à annuler pour le président élu Donald Trump, car elles nécessiteraient probablement une loi du Congrès pour les abroger.
La loi vieille de 72 ans citée par Biden permet au président de retirer des parties du plateau continental extérieur de la location minière, y compris la location pour le forage de pétrole et de gaz, si les zones sont jugées trop sensibles pour le forage.
Trump lui-même a une histoire compliquée en matière de forage offshore. Il a signé un mémorandum en 2020 ordonnant au secrétaire de l’Intérieur d’interdire le forage dans les eaux au large des côtes de la Floride et au large des côtes de la Géorgie et de la Caroline du Sud jusqu’en 2032.
Plus tôt dans son mandat, Trump avait initialement décidé d’étendre considérablement les forages offshore, avant de se retirer face à une opposition généralisée en Floride et dans d’autres États côtiers.
Trump a déclaré lundi qu’après son investiture le 20 janvier, l’interdiction de forage de Biden « sera modifiée dès le premier jour ».
« Je vais le lever immédiatement », a déclaré Trump à l’animateur de radio conservateur Hugh Hewitt. « J’ai le droit de le débloquer. »
Il a déclaré que les États-Unis possèdent « du pétrole et du gaz à un niveau que personne d’autre n’a et nous allons en profiter. C’est vraiment notre plus grand atout économique. »
Trump s’est engagé à établir ce qu’il appelle la « domination énergétique » américaine dans le monde, alors qu’il cherche à stimuler les forages pétroliers et gaziers aux États-Unis et à s’éloigner de l’accent mis par Biden sur le changement climatique.
Les groupes environnementaux célèbrent la « victoire épique des océans »
Les défenseurs de l’environnement ont salué l’action de Biden, affirmant que les nouveaux forages pétroliers et gaziers doivent être fortement réduits pour réduire les émissions de gaz à effet de serre qui contribuent au réchauffement climatique. L’année 2024 a été la plus chaude de l’histoire.
« C’est une victoire épique pour l’océan ! », a déclaré Joseph Gordon, directeur de campagne du groupe environnemental Oceana.
Gordon a remercié Biden « d’avoir écouté les voix des communautés côtières » qui s’opposent au forage et de « contribuer à la tradition bipartite de protection de nos côtes ».
Les actions de Biden s’appuient sur l’héritage des présidents démocrate et républicain pour protéger les eaux côtières des forages offshore, a déclaré Gordon. Il a ajouté que les côtes américaines abritent des dizaines de millions d’Américains et soutiennent des milliards de dollars d’activité économique qui dépendent d’un environnement propre, d’une faune abondante et d’une pêche prospère.
En équilibrant les multiples utilisations des océans américains, Biden a déclaré qu’il était clair que les zones qu’il retirait de l’utilisation des combustibles fossiles présentaient un « potentiel relativement minime » qui ne justifie pas d’éventuels risques environnementaux, de santé publique et économiques qui découleraient de nouveaux baux et forages.
La National Ocean Industries Association, qui représente les foreurs offshore, a qualifié la décision de Biden d' »erreur stratégique, motivée non par la science ou le mandat des électeurs, mais par des motivations politiques ».
« Cette décision nuit directement aux consommateurs d’énergie américains et met en péril les vastes avantages liés à un secteur énergétique national florissant », a déclaré Erik Milito, président du groupe.
Même s’il n’y a pas d’intérêt immédiat pour le forage dans certaines zones offshore, « il est crucial que le gouvernement fédéral conserve la flexibilité nécessaire pour s’adapter » à des événements mondiaux inattendus tels que l’invasion de l’Ukraine par la Russie, a-t-il déclaré.
« Les interdictions générales ne servent qu’à transférer la production d’énergie et les opportunités économiques à l’étranger, renforçant par inadvertance des pays comme la Russie au détriment des intérêts américains. »
Quelles sont les autres mesures de Biden en matière d’extraction de pétrole et de gaz ?
Biden a proposé jusqu’à trois ventes de baux pétroliers et gaziers dans le golfe du Mexique, mais aucune en Alaska, alors qu’il tente de naviguer entre les sociétés énergétiques cherchant une plus grande production de pétrole et de gaz et les militants écologistes qui veulent qu’il arrête les nouveaux forages offshore dans le lutter contre le changement climatique.
Un plan de forage quinquennal approuvé en 2023 comprend des propositions de ventes offshore en 2025, 2027 et 2029. Les trois ventes de baux constituent le nombre minimum que l’administration démocrate pourrait légalement proposer si elle souhaite continuer à développer le développement éolien offshore.
Aux termes d’une loi climatique de 2022, le gouvernement doit proposer au moins 24,2 millions d’hectares de baux pétroliers et gaziers offshore sur toute période d’un an avant de pouvoir proposer des baux éoliens offshore.
Biden, dont la décision d’approuver l’énorme projet pétrolier Willow en Alaska a suscité une vive condamnation de la part des groupes environnementaux, a auparavant limité les forages offshore dans d’autres régions de l’Alaska et de l’océan Arctique.
Sandra Bundy, présidente de la Business Alliance for Protecting the Atlantic Coast, basée en Floride, s’est déclarée « ravie et reconnaissante » pour les actions de Biden, qui, selon elle, protégeront la côte est pour les générations à venir.
« L’ouverture de toutes les eaux fédérales à l’exploration et au forage offshore constitue une menace sérieuse pour les économies et les écosystèmes côtiers qui sont essentiels pour des millions de personnes le long de la côte », a déclaré Bundy.
« Les villes, grandes et petites, s’opposent à l’industrialisation de l’Atlantique et sont confrontées à des tempêtes et des inondations de plus en plus fortes et sont confrontées à de sérieuses menaces liées à l’élévation du niveau de la mer. Ces menaces augmenteraient en ampleur si le forage offshore était ajouté au mélange. »
