La défense jusqu’à présent solide du droit international par l’Union européenne est remise en question suite à la réaction de Bruxelles à la manière dont Israël répond à l’attaque meurtrière du groupe militant palestinien Hamas.
Ces derniers jours ont été particulièrement difficiles pour la Commission européenne, dont la semaine a commencé par une débâcle de communication désastreuse sur l’aide aux Palestiniens et s’est terminée par des accusations de deux poids, deux mesures sur la manière dont elle qualifie ce qui se passe actuellement au Moyen-Orient et les événements des 600 derniers jours. en Ukraine.
Les commentaires de la directrice de l’institution, Ursula von der Leyen, sur la manière dont les attaques russes contre les infrastructures civiles « en particulier l’électricité » constituent des « crimes de guerre » se sont révélés particulièrement controversés.
« Couper les hommes, les femmes et les enfants de l’eau, de l’électricité et du chauffage à l’approche de l’hiver est une pure terreur », a-t-elle écrit sur X, anciennement Twitter, en octobre de l’année dernière. « Et nous devons l’appeler ainsi ».
Interrogé cette semaine sur la raison pour laquelle l’exécutif européen ne qualifiait pas de la même manière la décision d’Israël de couper l’électricité dans la bande de Gaza de crime de guerre, le porte-parole de la Commission, Eric Mamer, a répondu que le contexte était différent et que la comparaison n’était donc pas applicable.
« Vous parlez d’un commentaire fait dans un contexte très, très spécifique, où il y a eu une attaque non provoquée par un pays – par ailleurs membre du Conseil de sécurité de l’ONU – contre un voisin pacifique, et de la situation que nous vivons actuellement, où je rappelle vous, il y a toujours des attaques depuis Gaza vers Israël. »
« Et Israël se trouve donc dans une situation où il se défend sur un théâtre d’opérations extrêmement complexe. Par conséquent, nous ne pouvons pas juger ici quelles sont les actions exactes qui doivent être entreprises pour qu’Israël puisse combattre les terroristes du Hamas qui ont attaqué son territoire. territoire. »
« Le droit de légitime défense »
L’UE, qui considère le Hamas comme une organisation terroriste, n’a pas tardé à condamner l’attaque perpétrée par l’organisation samedi dernier, au cours de laquelle plus de 1 200 Israéliens ont été assassinés. Plus de 100 personnes, dont des bébés, ont également été kidnappées. Leur sort, leur état de santé et leur bien-être restent inconnus car les demandes de libération sont restées sans réponse.
Le bloc a également fermement soutenu le droit d’Israël à l’autodéfense, ajoutant que toute représailles devait être proportionnée et respectueuse du droit international humanitaire.
Mais les actions de l’armée israélienne ont accru les inquiétudes pour les deux millions de personnes enfermées dans une petite enclave. Israël a déclaré un « siège complet », disant que l’électricité, la nourriture, le carburant et l’eau étaient coupés.
« L’accent est mis sur les dégâts et non sur la précision », a déclaré mardi le porte-parole du gouvernement israélien, Daniel Hagari.
Puis vendredi, Israël a donné 24 heures aux habitants de Gaza pour quitter le nord de l’enclave avant qu’une vague de bombardements féroces ne se déchaîne.
Les organisations humanitaires ont tiré la sonnette d’alarme, notamment le secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, qui s’est décrit comme « profondément affligé » par le siège israélien.
La situation à Gaza, a-t-il ajouté, est « extrêmement désastreuse » en raison du blocus israélien de Gaza avant l’attaque du Hamas, affirmant qu’elle « ne fera que se détériorer de façon exponentielle ».
L’UNICEF a déploré la mort de « centaines et de centaines » d’enfants et a déclaré que « les hôpitaux sont complètement débordés pour soigner « ceux qui souffrent de blessures », notamment « d’horribles brûlures, des blessures au mortier et des membres perdus ».
« La situation humanitaire a atteint un niveau mortel et pourtant tous les rapports font état de nouvelles attaques. La compassion – et le droit international – doivent prévaloir », a ajouté un porte-parole.
La Norvège a également condamné le siège « inacceptable » de Gaza par l’armée israélienne et a annoncé une aide humanitaire supplémentaire aux habitants de la ville.
Vendredi, le nombre de Palestiniens tués par Israël dépassait les 1 700. Des milliers d’autres sont blessés.
« Les civils doivent être protégés »
Les accusations selon lesquelles l’UE n’assimile pas la vie de civils palestiniens innocents à celle de citoyens israéliens innocents, indépendamment du fait que tous les civils – en particulier les enfants, bénéficient d’un statut spécial en vertu du droit humanitaire international – se sont multipliées.
En réponse, Mamer, de la Commission, a déclaré que « la protection des civils est de la plus haute importance » et que les civils palestiniens « doivent être prévenus et alertés » des frappes aériennes imminentes, leur permettant ainsi de quitter la zone. Il a noté qu’Israël avait fait cela.
Il a également déclaré que le bloc « encourage la création de couloirs humanitaires pour permettre l’acheminement de l’aide humanitaire indispensable, notamment en permettant l’accès à la nourriture, à l’eau et aux médicaments conformément à la guerre humanitaire internationale », et que von der Leyen s’est entretenu avec un certain nombre de responsables régionaux. dirigeants.
Mais une source proche de la délégation qui s’est entretenue avec L’Observatoire de l’Europe sous couvert d’anonymat a déclaré que la présidente de la Commission était « moins intéressée » par l’idée de discuter avec ses partenaires israéliens de la possibilité de limiter les pertes civiles lors d’un voyage en Israël.
Dans des images partagées de son voyage, on peut l’entendre dire qu’elle est « très reconnaissante que vous ayez dit très clairement que le Hamas est un terroriste mais que nous devons nous soucier du peuple palestinien et de ses besoins humanitaires ».
Mais elle n’a fait aucune mention des civils ni de la responsabilité du gouvernement israélien d’épargner leur vie autant que possible dans une déclaration prononcée aux côtés du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.
« Les actes du Hamas n’ont rien à voir avec les aspirations légitimes du peuple palestinien », a-t-elle déclaré. « Au contraire, l’horreur déclenchée par le Hamas ne fait qu’engendrer davantage de souffrances chez des Palestiniens innocents. Ils sont également menacés. Les actions méprisables du Hamas sont la marque des terroristes. Et je sais que la réponse d’Israël montrera qu’il est une démocratie. « .
Son commissaire chargé de la gestion des crises, Janez Lenarčič, a cependant été plus explicite, écrivant sur X peu après son intervention depuis Israël que « les civils doivent être protégés » et que « les infrastructures critiques ne doivent pas être ciblées ».
C’était la deuxième fois en quelques jours que le responsable slovène intervenait pour défendre sans équivoque le soutien humanitaire de l’UE aux Palestiniens.
Plus tôt dans la semaine, il a été le premier membre de l’exécutif européen à apporter quelques éclaircissements après qu’Olivér Várhelyi, le commissaire chargé de l’élargissement et du voisinage, a annoncé unilatéralement que l’UE suspendait son aide aux Palestiniens, semant la confusion quant à savoir si cela incluait également l’aide humanitaire. et créer une dispute diplomatique entre les États membres.
La Commission a mis plus de cinq heures à publier une déclaration dans laquelle elle annonce une « révision urgente » des centaines de millions d’euros d’aide au développement qu’elle fournit aux Palestiniens. Il a justifié cette décision par la nécessité d’être particulièrement vigilant afin qu’aucun argent ne tombe entre les mains du Hamas.
