La pilule pour arrêter de fumer pourrait contribuer à prévenir des milliers de décès liés au tabagisme au Royaume-Uni.
Un médicament antitabac amélioré appelé Varénicline est actuellement déployé par le National Health Service (NHS) d’Angleterre.
La pilule est plus efficace que les gommes ou les patchs de remplacement de la nicotine, et aussi efficace que les vapes, pour aider les gens à arrêter de fumer, selon le NHS England.
Pris quotidiennement, il réduirait les envies de nicotine et bloquerait ses effets agréables sur le cerveau. Cela peut également aider à réduire les symptômes de sevrage, notamment l’irritabilité et l’insomnie.
Lorsqu’il est utilisé conjointement avec une assistance psychothérapeutique telle que des conseils, il a été démontré que le traitement aide environ une personne sur quatre à arrêter de fumer pendant au moins six mois, a déclaré le NHS England.
Il est disponible uniquement sur ordonnance, proposé par les médecins généralistes ou les services d’arrêt du tabac du NHS.
La varénicline pourrait aider plus de 85 000 personnes à arrêter de fumer chaque année, tandis que son utilisation au cours des cinq prochaines années pourrait prévenir jusqu’à 9 500 décès liés au tabagisme, selon une étude de l’University College London (UCL).
« Mieux vaut prévenir que guérir. Le déploiement de cette pilule peut permettre au NHS d’économiser des millions de livres, d’économiser des rendez-vous pour aider d’autres patients à être vus plus rapidement et de sauver des vies », a déclaré le secrétaire britannique à la Santé et aux Affaires sociales, Wes Streeting.
La pilule pour arrêter de fumer était auparavant disponible sur le NHS sous la marque Champix mais a été retirée en 2021 par mesure de précaution en raison d’une impureté. Cette version relancée a depuis été approuvée comme sûre par la Medicines Health and Regulatory Authority (MHRA).
Vers un Royaume-Uni sans fumée
Le médicament arrive à un moment où le Royaume-Uni s’efforce de mettre en œuvre certaines des mesures antitabac les plus strictes au monde, en introduisant un projet de loi antitabac qui pourrait potentiellement interdire à toute personne née après le 1er janvier 2009 de fumer légalement.
Environ un adulte sur huit au Royaume-Uni fume, selon le NHS, avec plus de 400 000 hospitalisations en Angleterre liées au tabagisme de 2022 à 2023.
« Cette simple pilule quotidienne pourrait changer la donne pour les personnes qui souhaitent arrêter de fumer et constitue une autre étape essentielle pour orienter davantage notre NHS vers la prévention », a déclaré la directrice générale du NHS, Amanda Pritchard, lors d’un discours prononcé à la conférence annuelle des fournisseurs du NHS.
« Le tabagisme reste l’un des plus grands problèmes de santé publique auxquels est confronté le NHS et a des effets dévastateurs sur le corps – des poumons au cœur, en passant par le sang et le cerveau, tout en augmentant également le risque de cancer, de diabète et d’accident vasculaire cérébral », a-t-elle poursuivi.
« En plus de soutenir l’ambition du gouvernement de créer la première génération sans tabac, nous donnons aux fumeurs actuels les outils dont ils ont besoin pour arrêter – avec des options de traitement éprouvées comme celle-ci, ainsi que des soins spécialisés, contribuant à sauver des milliers de vies et des millions de livres sterling du NHS. en frais de traitement ».
Le NHS dépense chaque année environ 2,5 milliards de livres sterling (3 milliards d’euros) pour traiter les problèmes de santé causés par le tabagisme, ce qui en fait la principale cause de maladies et de décès évitables, a déclaré le NHS England.
D’autres traitements de sevrage tabagique proposés par le NHS comprennent des thérapies de remplacement de la nicotine telles que des patchs ou des gommes à la nicotine et un médicament appelé Bupropion (commercialisé sous la marque Zyban), un antidépresseur qui s’est avéré efficace pour réduire les envies de fumer.
Bien que les vapes soient également couramment utilisées pour aider les gens à arrêter de fumer, elles ne sont pas disponibles sur ordonnance du NHS, les directives du NICE recommandant aux gens d’utiliser « un médicament agréé pour arrêter de fumer ».
En réponse au déploiement de la Varénicline, Nick Hopkinson, professeur de médecine respiratoire à l’Imperial College de Londres, a déclaré qu’il s’agissait du « médicament pour arrêter de fumer le plus efficace » et que « les gens ont plus de chances de réussir à arrêter de fumer s’ils bénéficient d’une combinaison de conseils et de soutien ». et des médicaments pour soulager les fringales et aider à briser leur dépendance au tabac ».
Le Dr Sarah Jackson, chercheuse principale au groupe de recherche sur le tabac et l’alcool de l’UCL, a déclaré que « la disponibilité de la varénicline peut aider davantage de personnes à arrêter de fumer et à éviter des années de mauvaise santé et une mort prématurée ».
