La Fondation Louis Vuitton présente la première rétrospective en France consacrée à Mark Rothko depuis l’exposition organisée au Musée d’Art moderne de la Ville de Paris en 1999.
Une nouvelle exposition à succès présentant 115 œuvres du célèbre artiste Mark Rothko a ouvert ses portes à Paris cette semaine.
Son fils, Christopher Rothko, dit avoir combiné « l’âme européenne » avec « la liberté de l’Amérique » pour devenir une icône de l’art du XXe siècle.
L’exposition, organisée à la Fondation Louis Vuitton, propose un voyage complet à travers la carrière artistique de Rothko, englobant ses premières pièces figuratives jusqu’aux rectangles monumentaux et abstraits aux couleurs vives pour lesquels il est le plus célèbre.
L’aspiration primordiale de Rothko était d’élever la peinture au même échelon que la musique et la poésie, un sentiment repris par son fils, qui a joué un rôle central dans le commissariat de l’exposition et a simultanément rédigé un recueil d’essais en conjonction avec l’événement.
Qui est Mark Rothko?
L’art de Rothko est parmi les plus reconnaissables du XXe siècle.
Né Marcus Rothkovitch dans une famille juive en 1903 à Daugavpils, alors connue sous le nom de Dvinsk et qui fait aujourd’hui partie de la Lettonie, il a émigré avec sa famille aux États-Unis une décennie plus tard.
Bien que Rothko ait découvert sa vocation artistique relativement tard dans les années 1930, ses premières œuvres dégageaient déjà une ambiance sombre, caractérisée par des personnages isolés et mélancoliques.
L’art figuratif ne lui est pas venu naturellement – « il a pris conscience qu’il ne pouvait pas peindre sans le mutiler », a déclaré la co-commissaire Suzanne Page – et dans les années 1940, il s’est lancé dans le surréalisme.
Comme pour de nombreux artistes, comme Pablo Picasso, les horreurs de la Seconde Guerre mondiale et de l’Holocauste ont contraint Rothko à rechercher un nouveau langage artistique.
C’était à la fin des années 40, avec son Multiformesque son travail s’est transformé en formes abstraites, ressemblant initialement à des taches d’encre aux couleurs vives, avec les rectangles emblématiques émergeant, attendant d’occuper le devant de la scène.
Rothko a trouvé son style distinctif dans les années 1950 et y a adhéré fermement jusqu’à son suicide en 1970, produisant des rectangles massifs, chargés d’émotion, de couleurs intenses qui, comme le dit si bien Page, émettent « une grande vibration ».
Et ses peintures ne sont pas bon marché – le 8 mai 2012, une des peintures de Rothko intitulée Orange, Rouge, Jaune (1961), a été vendu chez Christie’s par la succession de David Pincus pour 86 882 500 $ (82,3 M€).
La vente a dépassé le prix le plus élevé jamais atteint pour une œuvre d’art d’après-guerre sur le marché libre, dépassant à peine la vente en 2008 d’un triptyque de Francis Bacon par Sotheby’s pour 86,3 millions de dollars (81,7 millions d’euros).
Qu’attendre de l’exposition ?
Soixante-dix de ces œuvres colorées sont exposées à la Fondation Louis Vuitton, qui a récemment canalisé les énormes bénéfices de la marque de luxe LVMH dans une série de défilés à succès, la plus récente étant une collection commune sans précédent de Jean-Paul Basquiat et Andy Warhol.
L’exposition souligne les humeurs changeantes de Rothko, des rouges profonds et marrons du Peintures murales Seagram au presque monochromatique Formes noireset même un soudain éclat de luminosité suite à un léger anévrisme et aux conseils de prudence de son médecin.
« Il y a une lueur intérieure même dans les peintures plus claires », a déclaré son fils Christopher. « Il ne vous donne qu’une suggestion d’idée. Vous devez apporter une grande partie de vous-même pour pouvoir communiquer avec lui. »
Des années de forte consommation d’alcool et de rupture conjugale ont eu des conséquences néfastes. Il avait 66 ans lorsqu’il a pris une overdose de barbituriques et s’est ouvert le poignet.
« Il cherchait à exprimer les émotions humaines fondamentales – la tragédie, la mort, l’extase », explique Page.
Tout est là « si l’on prend le temps et le risque de regarder à l’intérieur du tableau et de chercher très longtemps ».
« Mark Rothko » se déroule jusqu’au 2 avril 2024 à la Fondation Louis Vuitton à Paris.
