Un groupe d’anciens soldats et partisans du groupe paramilitaire Wagner, dirigé par Evgueni Prigojine, ont organisé une cérémonie commémorative dans une rue de Moscou.
À l’occasion de l’anniversaire de la mort d’Evgueni Prigojine, fondateur et chef du groupe paramilitaire Wagner, des soldats qui ont combattu sous son commandement et des personnes qui sympathisaient avec ses idées se sont rassemblés sur le site commémoratif de fortune de la rue Varvarka à Moscou.
Prigojine est décédé après le crash de l’avion à bord duquel il voyageait à 100 kilomètres au nord de Moscou, le 23 août 2020. Prigojine est devenu célèbre après l’envoi de l’armée russe en Ukraine en février 2022.
Il s’est souvent retrouvé en désaccord avec de hauts responsables militaires, les accusant d’incompétence et de trahison en raison du manque de soutien et de ravitaillement.
En 2023, Prigojine s’est plaint amèrement pendant des mois du fait que les hauts gradés de l’armée refusaient à ses forces de se procurer les munitions dont il estimait qu’elles étaient trop rares en Ukraine. Dans le cadre de luttes politiques intestines ouvertes, il a fustigé le ministre de la Défense de l’époque, Sergueï Choïgou, et le chef d’état-major général, le général Valéry Guerassimov, dans des diatribes profanes sur les réseaux sociaux, les rendant responsables des revers militaires et les accusant de corruption.
L’ordre du ministère de la Défense à Wagner de signer des contrats avec l’armée régulière semble avoir été le déclencheur final de la rébellion de Prigojine les 23 et 24 juin 2023.
Ses mercenaires ont rapidement pris le contrôle du quartier général militaire du sud de la Russie à Rostov-sur-le-Don, espérant apparemment capturer Shoigu et Gerasimov. Mais ils n’étaient pas là.
Prigojine a ordonné à ses forces de se diriger vers Moscou, affirmant qu’il ne s’agissait pas d’un coup d’État militaire mais d’une « marche de la justice » pour renverser ses ennemis. Les mercenaires ont abattu plusieurs avions militaires en route, tuant plus d’une douzaine de pilotes. Les forces de sécurité de Moscou sont entrées en état d’alerte et des points de contrôle ont été installés dans les banlieues sud.
« Notre devoir sacré, à chacun d’entre nous, quel que soit notre âge, notre état de santé ou quoi que ce soit d’autre, est d’aider le front. Car si nous ne voulons pas que l’ennemi soit là demain, nous devons l’arrêter là-bas », a déclaré Yevgeny Dolganov, chanteur du groupe Russian Flag, aux personnes présentes à la commémoration.
« Cela fait un an que le commandant du Wagner est mort. Cela fait un an et demi que nous avons créé ce mémorial. Peu importe à quel point nos ennemis voudraient que la mémoire de nos héros disparaisse. Non, la mémoire est vivante. Et Dieu nous préserve de ce mémorial. Pas seulement un mémorial populaire, mais un mémorial d’importance nationale et fédérale. Car l’exploit de nos soldats ne doit pas être oublié », a-t-il ajouté.
Il est largement soupçonné que le président Poutine ait ordonné l’assassinat de Prigojine. Une évaluation préliminaire des services de renseignement américains a conclu qu’une explosion avait été intentionnelle à bord de son avion et les responsables occidentaux ont pointé du doigt une longue liste d’ennemis de Poutine qui ont été assassinés.
Le Kremlin a nié toute implication et rejeté les allégations occidentales selon lesquelles Poutine était derrière tout cela, les qualifiant de « mensonge absolu ».
Prigojine a été enterré dans sa ville natale de Saint-Pétersbourg lors d’une cérémonie privée.
