Les responsables affirment que quatre réservoirs de pétrole dans l’ouest de la Russie ont été incendiés alors que l’Ukraine intensifie ses attaques à l’approche du deuxième anniversaire du conflit.
Un drone ukrainien a frappé un dépôt de stockage de pétrole dans l’ouest de la Russie, provoquant un incendie massif, ont indiqué des responsables, alors que les forces de Kiev semblent avoir étendu leurs attaques sur le sol russe à l’approche du deuxième anniversaire de la guerre.
Quatre réservoirs de pétrole d’une capacité totale de 6.000 mètres cubes ont été incendiés après que le drone a atteint Klintsy, une ville d’environ 70.000 habitants située à environ 60 kilomètres de la frontière ukrainienne, selon le gouverneur local et l’agence de presse officielle Tass.
Cette frappe était apparemment la dernière d’un effort récemment intensifié par l’Ukraine pour perturber les Russes et saper les affirmations du président Vladimir Poutine selon lesquelles la vie en Russie continue normalement avant l’élection présidentielle du 17 mars.
Auparavant, les frappes de drones n’avaient pas d’objectif militaire clair et ne causaient presque toujours aucune victime ni dommage – surtout si elles étaient interceptées par la défense aérienne russe.
Cependant, le président ukrainien Volodymyr Zelensky s’est engagé à toucher davantage de cibles à l’intérieur des régions frontalières russes cette année. Les défenses aériennes russes sont concentrées dans les régions occupées de l’Ukraine, affirment les responsables de Kiev, laissant les cibles plus éloignées en Russie plus vulnérables à mesure que les forces ukrainiennes développent des drones à plus longue portée.
L’attaque intervient alors qu’un certain nombre de villes russes, dont Belgorod, près de la frontière ukrainienne, ont annulé vendredi leurs traditionnelles festivités orthodoxes de l’Épiphanie en raison de la menace de frappes de drones ukrainiens.
C’était la première fois que de grands événements publics étaient annulés en Russie en raison de la menace des drones.
Les médias nationaux ukrainiens, citant un responsable des services de renseignement ukrainiens, ont déclaré vendredi que des drones ukrainiens avaient également attaqué une usine de poudre à canon à Tambov, à environ 600 kilomètres au sud de Moscou.
Mais le gouverneur de Tambov, Maxim Egorov, a déclaré que l’usine fonctionnait normalement, selon le journal russe RBC. Le journal Mash avait rapporté plus tôt qu’un drone ukrainien était tombé jeudi sur les locaux de l’usine mais n’avait causé aucun dégât.
Dans une autre frappe conforme à ce modèle, le ministère russe de la Défense a déclaré qu’un drone ukrainien avait été abattu jeudi dans la banlieue de Saint-Pétersbourg.
L’épave du drone est tombée sur les locaux du terminal pétrolier de Saint-Pétersbourg, à la limite sud de la ville, selon Vladimir Rogov, chargé de la coordination des régions d’Ukraine annexées par la Russie. Mikhaïl Skigin, copropriétaire du terminal, a confirmé que le drone visait le terminal.
Saint-Pétersbourg, la deuxième plus grande ville de Russie, se trouve à environ 900 kilomètres au nord de la frontière avec l’Ukraine.
À Klintsy, les défenses aériennes ont brouillé électroniquement le drone, mais celui-ci a largué sa charge explosive sur l’installation, a déclaré le gouverneur régional de Briansk, Alexander Bogomaz. Il n’y a pas eu de victimes, a-t-il ajouté.
Les chaînes de télégrammes russes ont partagé des vidéos de ce qu’elles ont qualifié d’incendie au dépôt, qui a envoyé d’épais panaches de fumée noire dans l’air.
L’incendie est difficile à éteindre et nécessite un équipement spécialisé, a déclaré Bogomaz, ajoutant que 32 personnes ont été évacuées de leurs maisons proches du dépôt.
Le même dépôt a été frappé par un drone ukrainien en mai dernier, mais les dégâts ont apparemment été moins importants.
Parallèlement, des bombardements russes dans la région de Kharkiv, au nord-est de l’Ukraine, ont tué une femme de 57 ans et une mine terrestre a tué un homme, a rapporté vendredi le bureau du président ukrainien.
