La Russie a condamné l’Américain Stephen Hubbard, 72 ans, à près de sept ans de prison pour avoir prétendument combattu en tant que mercenaire dans le conflit ukrainien.
Un tribunal russe a condamné lundi l’Américain Stephen Hubbard, 72 ans, à environ sept ans de prison pour avoir prétendument combattu en tant que mercenaire en Ukraine.
Hubbard, du Michigan, a été accusé d’avoir signé un contrat avec l’armée ukrainienne après l’invasion à grande échelle de la Russie en février 2022 et d’avoir participé aux combats jusqu’à sa capture deux mois plus tard.
Il a été condamné à six ans et dix mois de prison dans une prison à sécurité générale, alors que les procureurs avaient initialement demandé sept ans dans un établissement à sécurité maximale.
Hubbard est le premier citoyen américain reconnu coupable d’avoir combattu en tant que mercenaire dans le conflit ukrainien. Bien que les accusations auraient pu entraîner une peine de 15 ans de prison, les médias russes ont rapporté que les procureurs avaient pris en compte son âge et son aveu de culpabilité dans leur recommandation de condamnation.
Moscou traite systématiquement tous les combattants étrangers des unités ukrainiennes comme des mercenaires, bien que les combattants étrangers rejoignant des bataillons de volontaires soient incorporés en tant que membres réguliers de l’armée ukrainienne ou de la Garde nationale ukrainienne.
Cependant, le Kremlin a insisté sur les allégations selon lesquelles les combattants étrangers en Ukraine seraient en grande partie des mercenaires, souvent issus de l’extrême droite ou des antécédents criminels, dans le cadre de son discours plus large décrivant le gouvernement de Kiev comme infâme ou « nazi », allégations qu’il n’a jamais fournies. toute preuve pour.
Les Russes constituent le plus grand nombre de ressortissants étrangers combattant dans les forces armées ukrainiennes, tandis que les citoyens américains ne représenteraient qu’une fraction mineure, avec seulement 15 personnes qui auraient pris part aux combats avant l’invasion à grande échelle de Moscou début 2022.
Cette affaire s’inscrit dans le cadre d’une tendance croissante aux arrestations américaines en Russie, suscitant des inquiétudes quant au fait que des ressortissants américains pourraient être ciblés comme levier potentiel pour de futurs échanges de prisonniers.
Lundi, dans une autre affaire, un autre citoyen américain, Robert Gilman, a été condamné à sept ans et un mois pour avoir agressé des agents des forces de l’ordre.
Gilman, qui purgeait déjà une peine pour une autre agression, aurait attaqué un inspecteur de prison et un fonctionnaire lors d’un contrôle de cellule l’année dernière.
Ces cas font suite à un important échange de prisonniers entre les États-Unis et la Russie en août, le plus important depuis l’effondrement de l’Union soviétique, qui impliquait 24 personnes et plusieurs pays. Indépendamment de l’échange, plusieurs citoyens américains restent incarcérés en Russie.
