Le roman de Rushdie a été interdit dans ce pays asiatique en 1988 en raison d’une controverse sur sa représentation de l’Islam et celle du prophète Mahomet.
Un tribunal indien a annulé une interdiction d’importation imposée depuis des décennies sur le roman de l’auteur Salman Rushdie, Les Versets sataniques, parce que le gouvernement ne parvient pas à retrouver la décision originale.
L’Inde a été le premier pays à interdire le livre en 1988 en raison de sa représentation de l’Islam et du prophète Mahomet, considérée comme blasphématoire par de nombreux musulmans et qui a déclenché des protestations et des menaces de mort contre l’auteur anglo-indien.
L’interdiction a fait l’objet d’une requête déposée en 2019 contre le Conseil central des impôts indirects et des douanes (CBIC) devant la Haute Cour de Delhi. Le pétitionnaire, Sandipan Khan, a contesté la validité constitutionnelle de la notification de 1998 du CBIC interdisant l’importation du roman en raison de son contenu présumé blasphématoire en vertu de la loi douanière indienne de 1962.
La pétition de Khan affirmait que l’interdiction violait les droits constitutionnels à la liberté d’expression et demandait qu’il soit autorisé à importer le roman.
Il avait demandé une copie de la notification interdisant l’importation du livre, mais il a été informé que le document était introuvable, selon les documents juridiques.
À plusieurs reprises entre mai 2019 et mai 2024, le CBIC a demandé un délai supplémentaire à la Haute Cour de Delhi pour retrouver le document. Il a finalement déclaré au tribunal que « la notification était intraçable et ne pouvait donc pas être produite », selon les documents juridiques.
Lors de la dernière audience sur cette question cette semaine, la Haute Cour de Delhi a statué qu’elle n’avait « pas d’autre choix que de présumer qu’une telle notification n’existait pas ».
« Le pétitionnaire aura donc le droit de prendre toutes les mesures concernant ledit livre telles que prévues par la loi », indique le jugement rendu le 5 novembre.
La décision signifie que les Indiens seront autorisés à importer « Les Versets sataniques », selon les médias indiens.
Rushdie a déclaré le mois dernier qu’il écrivait une nouvelle œuvre de fiction, un ensemble de trois nouvelles qui seront ses premières publications depuis qu’il a survécu à une attaque au couteau à New York en 2022.
