Le traitement innovant, qui cible l’accumulation de protéines nocives, a montré des résultats prometteurs dans l’amélioration de la fonction cérébrale chez les souris âgées.
Des chercheurs ont développé un spray nasal qui pourrait devenir un traitement révolutionnaire pour la maladie d’Alzheimer et d’autres troubles neurodégénératifs potentiels.
Le nouveau traitement ciblerait l’accumulation nocive de protéines dans le cerveau.
Le spray agit en ciblant l’accumulation de protéines tau, qui, dans un cerveau sain, maintiennent la structure de soutien interne de la cellule stable et aident à transporter les molécules et les nutriments à l’intérieur des cellules nerveuses, les maintenant en vie.
Dans les troubles neurodégénératifs, les changements chimiques dans le cerveau provoquent le détachement des protéines tau et leur agrégation, formant ce que l’on appelle des enchevêtrements neurofibrillaires.
Ces enchevêtrements perturbent le fonctionnement normal des cellules cérébrales, entraînant leur mort et par conséquent un déclin cognitif.
L’équipe américaine et italienne à l’origine du spray innovant l’a testé sur de vieilles souris et a constaté une amélioration des fonctions cognitives.
Leurs résultats ont été publiés dans la revue Science Translational Medicine.
« Cette approche par pulvérisation nasale ouvre de nouvelles voies pour l’administration non invasive d’anticorps thérapeutiques tau directement au cerveau, et elle est prometteuse pour de nombreuses maladies neurodégénératives », a déclaré le Dr Rakez Kayed, auteur principal de l’étude et professeur à la branche médicale de l’Université du Texas (UTMB), dans un communiqué.
Améliorer la fonction cognitive
L’équipe a développé un anticorps appelé TTCM2, conçu pour identifier et cibler spécifiquement les accumulations de tau toxiques.
L’anticorps a ensuite été optimisé pour améliorer son acheminement vers le cerveau en étant conditionné dans des particules et administré par la cavité nasale, contournant ainsi la barrière hémato-encéphalique qui constitue un obstacle majeur au ciblage des enchevêtrements.
« Nos recherches mettent en évidence le potentiel de l’immunothérapie nasale contre la protéine tau pour cibler efficacement les agrégats intracellulaires de protéine tau, l’un des principaux facteurs de neurodégénérescence et de déclin cognitif dans des maladies comme la maladie d’Alzheimer et d’autres tauopathies », a déclaré Kayed.
« Cette méthode améliore non seulement l’administration d’anticorps thérapeutiques, mais renforce également leur efficacité dans l’élimination des agrégats de tau et l’amélioration des fonctions cognitives », a-t-il ajouté.
Un élément crucial de cette approche est l’utilisation de TRIM21, une protéine présente à l’intérieur des cellules. TRIM21 agit comme un récepteur pour les anticorps qui aident à marquer les matières indésirables en vue de leur élimination.
Normalement, TRIM21 aide le corps à se débarrasser des virus. Dans cette étude, les chercheurs ont utilisé TRIM21 pour éliminer les amas de protéines tau nocifs à l’intérieur des cellules cérébrales. Lorsque les amas de protéines tau étaient liés aux anticorps thérapeutiques, TRIM21 les reconnaissait et contribuait à leur élimination.
En exploitant TRIM21, les chercheurs ont pu cibler et éliminer plus efficacement les accumulations de tau, ce qui a conduit à une amélioration de la fonction cognitive chez les souris utilisées dans l’étude.
« Cette avancée pourrait avoir un impact significatif sur les stratégies de traitement de la maladie d’Alzheimer et des tauopathies apparentées, offrant un nouvel espoir à des millions de patients souffrant de ces maladies invalidantes », a déclaré Sagar Gaikwad, l’un des auteurs de l’étude.
