Le groupe de Leeds English Teacher a remporté le prix lors d’une cérémonie silencieuse pour son album « This Could Be Texas ».
English Teacher a été couronné lauréat du Mercury Prize 2024 pour son premier album « This Could Be Texas ».
Le prix a été remis au groupe indépendant britannique lors d’une cérémonie le 5 septembre aux studios Abbey Road par la présentatrice Annie Macmanus, le présentateur radio Huw Stephens et le présentateur du prix Jamz Supernova.
« This Could Be Texas » était l’un des 12 albums nominés pour le prix annuel qui récompense l’album de l’année au Royaume-Uni et en Irlande. C’est l’un des seuls prix qui se concentre uniquement sur la qualité d’un album dans son ensemble artistique et qui a la réputation de mettre en avant certains des albums les plus intéressants et les plus divers de talents émergents et établis.
Le professeur d’anglais rejoint les lauréats précédents, dont Ezra Collective de l’année dernière, qui a gagné pour son album de jazz « Where I’m Meant To Be », ainsi que les lauréats historiques Primal Scream, Pulp, Arctic Monkeys et Little Simz.
Les autres albums nominés cette année étaient ceux de Charli XCX, CMAT, Beth Gibbons, Corrine Bailey Rae, Ghetts et The Last Dinner Party.
« This Could Be Texas » a été choisi comme gagnant par un panel de juges de l’industrie musicale britannique, comprenant des musiciens, des critiques musicaux et des dirigeants de radio.
Il s’agit du premier album de rock indépendant à remporter le Mercury Prize depuis que Wolf Alice a remporté le prix pour « Visions of a Life » en 2018. La victoire de l’année dernière d’Ezra Collective était la première fois qu’un album de jazz remportait ce prix.
Le quatuor s’est formé alors qu’il étudiait au Conservatoire de Leeds en 2018 et a sorti son premier single « R&B » en 2021, suivi de son premier EP « Polyawkward » en 2022. « This Could Be Texas » est leur premier album complet et est sorti le 12 avril de cette année.
Nous avons identifié English Teacher comme un groupe à surveiller cette année lorsque nous avons assisté à leur concert avant la sortie de l’album à l’ESNS en février.
Le groupe, mené par Lily Fontaine, propose des perspectives nuancées sur les thèmes de la race et de la santé mentale dans le cadre de leur instrumentation rock alternative articulée. Ils méritent amplement ce prix, même s’il est quelque peu surprenant après une année passée à l’ombre des autres groupes nominés comme The Last Dinner Party et Charli XCX.
Après l’annonce de leur victoire, le groupe de Leeds est monté sur scène, stupéfait, affirmant qu’il n’avait « pas vraiment prévu d’aller aussi loin ». Premier groupe non-londonien à remporter le prix depuis 2014, il a remercié les salles de concert locales pour leur soutien dans leur carrière.
Le jury a déclaré que même si l’année a été difficile à juger, « This Could Be Texas » « se distingue par son originalité et son caractère. Un mélange lyrique gagnant de surréalisme et d’observation sociale, ainsi qu’une manière subtile de porter ses innovations musicales avec légèreté, affiche une nouvelle approche du format traditionnel du groupe de guitare. « This Could Be Texas » révèle de nouvelles profondeurs à chaque écoute ; la marque d’un futur classique. »
La cérémonie de cette année, qui s’est tenue aux studios Abbey Road, a représenté une baisse marquée par rapport aux cérémonies précédentes. 2023 a été la dernière année de parrainage de la compagnie de taxi FreeNow. Les années précédentes, la cérémonie s’est déroulée au Hammersmith Apollo, plus grand, et a comporté des performances en direct de tous les groupes.
Incapable de conclure un nouveau partenariat, la cérémonie de cette année aurait pu sembler une affaire plus modeste, mais la victoire, dans l’un des prix de musique les plus prestigieux du Royaume-Uni, représente toujours une étape importante dans la carrière du professeur d’anglais.
