L’industrie aérienne a déjà connu quelques turbulences cette année, après que le panneau de porte d’un avion 737-Max de Boeing ait explosé en plein vol lors d’un vol d’Alaska Airlines au début du mois de janvier.
Un problème de moteur Rolls-Royce a récemment contraint Cathay Pacific, la compagnie aérienne phare de Hong Kong, à annuler 24 vols de retour et à immobiliser temporairement sa flotte d’A350 le temps de procéder à des inspections de sécurité. Le problème est apparu lundi, lorsqu’un vol à destination de Zurich a dû faire demi-tour en raison d’une défaillance d’un composant du moteur.
Mardi, la compagnie aérienne a annulé huit vols de Hong Kong à Singapour. Des vols vers d’autres destinations asiatiques clés telles que Taipei, Bangkok, Osaka et Tokyo ont également été annulés. Un seul vol en Boeing 777-300 de Hong Kong à Singapour a été autorisé à voler mardi.
Cette nouvelle a conduit Rolls-Royce à perdre environ 2,7 milliards de livres sterling (3,21 milliards d’euros) de valeur boursière lundi, les actions ayant chuté de 6,14 % et s’échangeant à 5,53 euros mardi matin.
Cathay Pacific a révélé qu’elle inspectait actuellement 48 appareils par mesure de précaution. Cela s’explique principalement par le fait que le problème est sans précédent sur un A350 dans le monde. À l’heure actuelle, le moteur XWB-97 de Rolls-Royce est utilisé dans les jets A350-1000, qui ont été les premiers à enregistrer ce problème.
La compagnie aérienne n’a toutefois pas encore révélé d’autres détails concernant le composant du moteur concerné. Cathay Pacific est l’un des plus gros utilisateurs d’A350 et possède 18 appareils A350-1000 dans sa flotte.
Dans une mise à jour sur son site Internet, la compagnie aérienne a déclaré : « Cathay Pacific informe que les activités de maintenance sur notre flotte d’A350 progressent bien. Notre équipe d’ingénieurs a inspecté minutieusement notre flotte d’avions A350 opérationnels dans les 24 heures. Au total, nous avons identifié 15 avions avec des composants de moteur concernés qui nécessitent un remplacement et trois ont déjà subi des réparations réussies.
« Les appareils restants resteront hors service jusqu’à ce qu’ils soient réparés et autorisés à fonctionner. Nous prévoyons que tous les appareils concernés reprendront leurs opérations d’ici samedi (7 septembre).
« Pour aujourd’hui (3 septembre), il n’y aura pas d’autres annulations que celles déjà annoncées. Tous les clients concernés ont été informés et des options de voyage alternatives leur ont été proposées. »
La société a également révélé qu’elle était en contact avec les producteurs de moteurs et d’avions, ainsi qu’avec le département de l’aviation civile de Hong Kong, afin de résoudre le problème.
Rolls-Royce déclare que les autres compagnies aériennes seront « pleinement informées » de tout problème de moteur
Dans un communiqué publié mardi sur son site Internet, Rolls-Royce a déclaré, à propos du problème de moteur de Cathay Pacific : « Rolls-Royce prend note des déclarations de la compagnie aérienne selon lesquelles elle a lancé une inspection préventive de sa flotte ; et également que, dans la mesure où des composants doivent être remplacés, des pièces de rechange ont été obtenues et le remplacement peut être effectué, pendant que le moteur est sous l’aile.
« En plus de fournir un soutien et des conseils à Cathay Pacific, Rolls-Royce tiendra également les autres compagnies aériennes qui exploitent des moteurs Trent XWB-97 pleinement informées de tout développement pertinent, le cas échéant. »
Le secteur aérien a déjà connu quelques turbulences cette année, après qu’un panneau de porte d’un Boeing 737-Max d’Alaska Airlines a explosé en plein vol au début du mois de janvier. Boeing a alors fait l’objet de plusieurs enquêtes, notamment de la part de la Federal Aviation Administration (FAA), du ministère américain de la Justice, de la Securities and Exchange Commission (SEC) et du National Transportation Safety Board (NTSB).
Boeing a également fait face à de nombreuses critiques de la part d’un certain nombre de compagnies aériennes telles que Ryanair, Alaska Airlines et United Airlines, entre autres, pour ces problèmes et les retards de livraison.
