Les autorités de la ville côtière de Cairns, au nord-est du pays, ont déclaré qu’elles n’avaient pas confirmé l’identité du pilote, la raison du vol ou la manière dont l’hélicoptère touristique avait pu décoller de l’aéroport local.
Un homme est décédé après qu’un vol d’hélicoptère non autorisé dans le Queensland s’est terminé par un crash sur le toit d’un hôtel tôt lundi matin, provoquant l’évacuation de centaines de personnes du bâtiment alors que les flammes engloutissaient l’avion.
Les autorités de la ville de Cairns ont déclaré qu’elles n’avaient pas confirmé l’identité du pilote, la raison du vol, ni la manière dont l’hélicoptère touristique avait décollé de l’aéroport local.
Un couple séjournant à l’hôtel a été hospitalisé pour inhalation de fumée et a maintenant pu sortir de l’hôpital, a déclaré aux journalistes le chef par intérim de la police du Queensland, Shane Holmes. Personne d’autre au sol n’a été blessé.
Holmes a déclaré qu’on ne savait pas si l’homme qui pilotait l’hélicoptère possédait une licence de pilote ou s’il travaillait pour la société propriétaire de l’appareil, Nautilus Aviation.
« Il n’y a plus de menace pour la communauté et nous pensons qu’il s’agit d’un incident isolé », a déclaré Holmes.
Nautilus Aviation a déclaré dans une déclaration écrite que le vol n’était pas autorisé, mais n’a pas voulu divulguer plus de détails.
Le PDG de l’aéroport de Cairns, Richard Barker, a déclaré lundi que les premières conclusions ne montraient « aucune compromission du programme ou des processus de sécurité de l’aéroport ».
Environ 400 personnes ont été évacuées de l’hôtel après l’accident, qui s’est produit aux premières heures du matin dans un quartier touristique très fréquenté de Cairns, une ville tropicale de 150 000 habitants située à l’extrême nord du Queensland, en pleine saison touristique. Des témoins ont déclaré aux médias locaux que le bruit du crash ressemblait à celui d’une bombe.
De la fumée et des flammes se sont élevées du toit du Doubletree Hilton, et l’une des pales du rotor de l’hélicoptère a atterri dans la piscine de l’hôtel, a rapporté la chaîne australienne ABC.
L’hôtel est resté bouclé pendant que son intégrité structurelle était examinée.
