Le journaliste Andrey Gnyot est assigné à résidence en Serbie pour fraude fiscale, mais des experts des droits de l’homme affirment qu’il s’agit d’un stratagème pour l’extrader vers la Biélorussie.
Dans l’appartement ordinaire de Belgrade où il est assigné à résidence, Andrey Gnyot porte un dispositif de localisation à la cheville.
Mais le journaliste, activiste et directeur de publicité biélorusse craint un sort bien pire qui l’attend si son appel contre les accusations d’évasion fiscale échoue et qu’il est extradé vers la Biélorussie.
« Tous ceux qui ont travaillé pendant les manifestations ont été arrêtés, détenus et torturés. Je pense que plus de 50 à 100 personnes sont toujours détenues dans les prisons biélorusses », a-t-il déclaré à L’Observatoire de l’Europe. Par « travail », il fait référence aux centaines de personnes qui ont participé activement aux manifestations qui ont tenté de renverser le gouvernement du président Alexandre Loukachenko en 2002.
Gnyot pense que la demande d’extradition est due à son rôle dans les manifestations, et son équipe affirme que la demande d’extradition est motivée par le désir du régime de Loukachenko de le capturer ainsi que quiconque a diffusé et publié des vidéos des manifestations.
La Cour suprême de Belgrade a déjà décidé qu’il devait être extradé vers la Biélorussie. Gnyot a fait appel devant la Cour d’appel et attend une décision d’ici le 27 août. S’il est envoyé en Biélorussie, il est certain du sort qui l’attend.
« Torture ou mort par la torture. Il y a au moins 12 cas de personnes qui sont mortes dans des circonstances ‘inattendues’. Elles étaient en bonne santé et il s’agissait toutes de prisonniers politiques », a-t-il dit, s’exprimant calmement.
Il est rare que les pays européens extradent des personnes vers la Russie, la Biélorussie et la Chine, car ces pays sont connus pour leur manque de liberté d’expression, la faiblesse de leur État de droit et leur rejet de la plupart des normes démocratiques, y compris la tenue d’élections libres et équitables.
L’avocat et expert en droits de l’homme Nikola Kovačević a déclaré à L’Observatoire de l’Europe que de nombreux pays européens extradent rarement des personnes vers la Russie, la Biélorussie et la Chine en raison du risque très réel de persécution politique.
« La demande de la Biélorussie d’extrader Andrejy Gnyot vers la Serbie fait partie d’un stratagème visant à le capturer afin qu’il puisse ensuite être jugé pour atteinte à l’ordre constitutionnel. Toutes les accusations portées contre lui ont été formulées dans le but de faciliter l’extradition de personnes comme Andrejy Gnyot par les autorités », a déclaré Nikola Kovačević.
Le Comité pour la protection des journalistes (CPJ) fait campagne pour qu’il soit libéré immédiatement.
« En tant que pays candidat à l’Union européenne, la Serbie ne devrait pas succomber aux répressions transnationales de la part de régimes autoritaires comme celui du président biélorusse Alexandre Loukachenko, un ennemi connu de la presse libre », a déclaré Gulnoza Said, coordinatrice du programme Europe et Asie centrale du CPJ.
Gnyot a été arrêté à Belgrade en octobre, dès son arrivée en Serbie, et une accusation d’évasion fiscale est passible d’une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à sept ans, selon le code pénal biélorusse.
Les reportages de Gnyot ont été utilisés par Radio Svaboda, le service biélorusse de la radio financée par le Congrès américain Radio Free Europe/Radio Liberty, lors des manifestations de 2020 – et les autorités biélorusses décrivent la station de radio comme un groupe « extrémiste ».
Depuis les manifestations de 2020, les autorités biélorusses ont emprisonné un nombre croissant de journalistes en raison de leur travail.
Les rapports de Human Rights Watch et d’Amnesty International ont largement documenté les cas de torture subis par les prisonniers politiques en Biélorussie.
La Biélorussie était le troisième pays au monde où se trouvaient le plus grand nombre de journalistes emprisonnés, avec au moins 28 journalistes derrière les barreaux au 1er décembre 2023, selon l’analyse la plus récente du CPJ.
À l’époque, il n’y avait aucun journaliste en Serbie derrière les barreaux, à l’exception de Gnyot, qui n’a pas été inclus dans le recensement en raison d’un manque d’informations sur son activité journalistique.
