Les conditions de sécheresse et le changement climatique ont créé un environnement instable qui a rendu les incendies de forêt plus destructeurs et plus difficiles à contrôler.
Le plus grand incendie de forêt de Californie depuis le début de l’année a tué au moins deux personnes et forcé des milliers de personnes à évacuer leurs maisons.
De vastes étendues de terres ont été brûlées et les flammes se sont propagées rapidement. Selon les pompiers californiens, l’ampleur des feux de forêt a triplé depuis son déclenchement, passant de 567 hectares mercredi à plus de 60 000 hectares vendredi matin.
Connu sous le nom de « feu du parc », il aurait été déclenché par un homme accusé d’avoir poussé une voiture en feu dans un fossé. La voiture aurait glissé dans le ravin et aurait ensuite pris feu, ce qui serait à l’origine de l’incendie.
L’homme a calmement quitté la zone, dans l’un des plus grands parcs urbains du pays, en se fondant parmi les autres personnes et en fuyant « l’incendie qui évoluait rapidement », ont déclaré les autorités.
L’homme de 42 ans, originaire de Chico, a été arrêté tôt jeudi et est détenu sans caution jusqu’à son audience de mise en examen lundi, ont indiqué les autorités. L’enquête sur l’incendie et ses causes est toujours en cours.
Vendredi matin, seulement 3 % de l’incendie avait été maîtrisé, bien que Cal Fire affirme que plus de 1 153 personnes luttent contre l’incendie à l’aide d’hélicoptères et de bulldozers. Ils décrivent les conditions comme étant difficiles car l’incendie est bien établi et les pompiers se concentrent sur l’évacuation des maisons et la défense des structures.
Plus de 4 000 personnes ont été évacuées dans le comté de Butte et la ville de Chico.
Des inquiétudes ont été soulevées quant à la rapidité avec laquelle l’incendie de Park s’est propagé et à la gravité et à la fréquence croissantes des feux de forêt en Californie. Les conditions de sécheresse et le changement climatique ont créé un environnement instable qui les a rendus plus destructeurs et plus difficiles à contrôler.
Des feux de forêt font rage partout en Amérique du Nord
Il ne s’agit pas du plus grand incendie qui fait rage actuellement aux Etats-Unis. L’incendie de Durkee, dans l’Oregon, a détruit plus de 100 000 hectares de terres, incendiant des ranchs et tuant des centaines de bovins, selon les médias locaux.
Des rafales de vent allant jusqu’à 97 km/h, associées à la foudre, pourraient contribuer à attiser les flammes.
Au Canada, un gigantesque incendie a ravagé la station touristique de ski de Jasper, détruisant entre 30 et 50 % des bâtiments. Il a débuté lors d’un orage et a été alimenté par des vents violents dans une région qui a connu une sécheresse prolongée.
La fumée de ces incendies et d’autres sur la côte ouest de l’Amérique du Nord a entraîné une dégradation de la qualité de l’air dans certaines villes comme Denver, dans l’État du Colorado.
