Un Russe prétendant être un ancien officier du groupe Wagner est arrivé aux Pays-Bas et déclare vouloir témoigner devant la Cour pénale internationale (CPI), qui enquête sur les atrocités commises lors de la guerre en Ukraine.
Le programme d’information néerlandais EenVandaag a rapporté lundi qu’Igor Salikov, 60 ans, s’était rendu par avion aux Pays-Bas.
Salikov affirme qu’il se trouvait dans l’est de l’Ukraine en 2014 lorsque le conflit y a éclaté, et de nouveau en 2022 lorsque la Russie a lancé son invasion en cours. Il aurait demandé l’asile et n’était pas joignable mardi pour commenter.
« Je sais d’où viennent les ordres », a-t-il déclaré à EenVandaag par liaison vidéo, dans des affirmations qui n’ont pas pu être vérifiées de manière indépendante.
Les informations sur la chaîne de commandement russe pourraient être cruciales pour élaborer davantage de dossiers contre les hauts responsables russes impliqués dans la guerre.
Le parquet du tribunal n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Salikov affirme avoir servi comme officier dans le groupe Wagner, l’entreprise militaire aujourd’hui dissoute qui a initialement joué un rôle de premier plan dans l’invasion russe.
Sous la direction de l’homme d’affaires Yvgeny Prigozhin, les mercenaires de Wagner ont organisé une brève mutinerie en juin, avec des troupes armées marchant sur Moscou. Prigojine est décédé dans un accident d’avion deux mois plus tard.
L’arrivée de Salikov à La Haye, où est basée la CPI, intervient plusieurs mois après que la Cour a émis un mandat d’arrêt international contre le président russe Vladimir Poutine, l’accusant en mars d’être responsable de l’enlèvement d’enfants en Ukraine. Un porte-parole du Kremlin avait alors nié ces allégations.
Salikov affirme également détenir des informations sur l’écrasement du vol MH17 de Malaysia Airlines en 2014.
Les 298 passagers et membres d’équipage ont été tués lorsque l’avion a été abattu au-dessus de l’est de l’Ukraine le 17 juillet 2014 par un système de missile russe. Un tribunal néerlandais a condamné deux Russes et un rebelle ukrainien pro-Moscou en novembre 2022 pour leur rôle dans l’écrasement de l’avion reliant Amsterdam à Kuala Lumpur.
En février, l’équipe commune d’enquête (JIT) chargée d’enquêter sur l’accident a déclaré avoir découvert des « indications fortes » selon lesquelles Poutine avait approuvé la fourniture d’armes anti-aériennes lourdes aux séparatistes ukrainiens qui ont abattu l’avion.
Cependant, l’équipe a déclaré qu’elle ne disposait pas de preuves suffisantes pour poursuivre Poutine ou tout autre suspect et a suspendu son enquête qui durait huit ans et demi.
Même si l’enquête active sur la destruction du Boeing 777 a été interrompue en février, « notre porte reste ouverte aux témoins internes russes. Le JIT reste engagé dans l’enquête sur le MH17 », indique le communiqué de l’équipe.
