Sasha Skochilenko a été libéré dans le cadre d’un échange de prisonniers entre Moscou et Washington après avoir passé plus de deux ans derrière les barreaux pour avoir protesté contre la guerre de la Russie en Ukraine.
L’artiste Sasha Skochilenko et sa partenaire Sonya Subbotina n’ont pas pu se marier dans leur pays d’origine, la Russie, car ce pays ne reconnaît pas le mariage entre personnes de même sexe.
Mais Skochilenko étant récemment libéré de prison russe et vivant en Allemagne, où le mariage homosexuel est légal, le couple envisage de se marier.
« J’ai l’impression d’être dans un pays très libre parce que nous pouvons marcher dans la rue, et si j’embrasse Sasha, non seulement personne ne nous dira que c’est dégoûtant, mais personne n’y prêtera même attention, car c’est juste dans la nature des choses », a déclaré Subbotina.
« Les gens ont souvent une opinion déformée de la communauté LGBTQ+ parce qu’ils ne connaissent personne (en personne) ou parce qu’ils connaissent quelqu’un qui ne le dit pas (qu’il est gay) », a ajouté Skochilenko. « S’ils voient une personne adéquate qui n’essaie pas de prouver quoi que ce soit, ils lui parlent et se rendent compte qu’ils aiment une personne du même sexe. »
« Et après avoir socialisé (avec nous) pendant longtemps, la personne comprend que ce que j’ai, ce que Sonya a, est un sentiment sérieux », a-t-elle déclaré.
En 2020, la constitution russe a explicitement interdit le mariage homosexuel dans le cadre d’une réforme promue par le président Vladimir Poutine pour prolonger son règne.
L’une des clauses de la réforme stipulait que le mariage ne pouvait être célébré qu’entre un homme et une femme.
En 2022, Poutine a signé une nouvelle loi restreignant les droits des homosexuels, interdisant toute approbation publique des relations LGBTQ+.
Emprisonné pour avoir manifesté contre la guerre
Skochilenko a été arrêtée et détenue en Russie en avril 2022 pour plusieurs étiquettes de prix dans un supermarché qu’elle avait remplacées par des slogans antiguerre.
Elle a lutté en prison, souffrant de multiples maladies chroniques, dont la maladie cœliaque, ce qui signifiait qu’elle ne pouvait pas manger d’aliments contenant du gluten.
Subbotina a commencé à se rendre à la prison de Skochilenko au moins deux fois par semaine, lui apportant de la nourriture qu’elle pouvait manger, des médicaments et d’autres produits de première nécessité.
Elle et ses autres amis ont également veillé à ce que l’affaire Skochilenko, qui a immédiatement suscité une grande indignation publique, reste à la une des journaux.
Pendant une année entière, les deux hommes ne se sont pas vus – sur le papier, ils n’avaient aucun lien de parenté, donc les enquêteurs ont fait de Subbotina un témoin dans l’affaire et ont refusé de l’autoriser à rendre visite à Skochilenko ou à recevoir des appels téléphoniques de sa part.
« Je connais beaucoup de partenaires de prisonniers politiques. Ce sont surtout des femmes qui attendent leur mari », a déclaré Subbotina. « Souvent, elles se marient directement dans le centre de détention provisoire ou dans la colonie pénitentiaire. C’est possible et cela leur donne le droit à de longues visites, à des appels téléphoniques, à des visites courtes, car elles ont un certain statut aux yeux des autorités. »
« Nous n’avons jamais eu cette opportunité, bien sûr », a-t-elle ajouté.
Subbotina dit que c’était « un miracle » qu’elle ait finalement été autorisée à venir pour de courtes visites.
En novembre 2023, Skochilenko a été reconnu coupable et condamné à sept ans de prison.
Une nouvelle vie en Allemagne
Sasha Skochilenko et Sonya Subbotina se sont retrouvés il y a un peu moins de deux semaines en Allemagne.
Ils ne savent pas comment ni dans quelle ville ils se marieront. Le couple souhaite commencer une nouvelle vie en Allemagne, et Skochilenko envisage de poursuivre son art.
Elle a également l’intention de surmonter le traumatisme que l’expérience carcérale lui a causé.
Subbotina, infirmière et pharmacienne de formation, espère travailler dans le domaine des droits de l’homme et trouver un moyen d’aider les centaines d’autres prisonniers politiques qui croupissent toujours en Russie.
Ils admettent tous deux que même s’ils ne s’attendaient pas à quitter la Russie comme ça, c’est pour le mieux.
