Le conseil municipal de Thurrock en Angleterre a déclaré qu’il pourrait être contraint d’augmenter les impôts et de réduire les services municipaux pendant des années afin de rétablir ses finances
Le conseil municipal de Thurrock dans l’Essex a allégué que Liam Kavanagh, un homme d’affaires basé à Dubaï, avait détourné environ 150 millions de livres sterling (175,14 millions d’euros) que le conseil avait investi dans des obligations adossées à des parcs solaires.
Les investissements dans la ferme solaire sont intervenus alors que le conseil de Thurrock a fait faillite en 2022. Le conseil a maintenant porté cette affaire devant la Haute Cour, sur des allégations de fraude contre Kavanagh, ainsi que contre sa société Rockfire Capital.
Kavanagh a nié ces allégations et a exhorté le tribunal à rejeter la plainte.
Entre 2017 et 2020, le conseil municipal de Thurrock a investi près de 400 millions de livres sterling (467,02 millions d’euros) dans des obligations adossées à des parcs solaires britanniques, dans le cadre d’une série d’opérations négociées par Kavanagh et Rockfire Capital. Le conseil municipal a également allégué que Kavanagh et sa société avaient déformé les informations sur les prix de l’électricité concernant ces investissements, ce qui a entraîné une surévaluation de ces derniers.
Le conseil municipal de Thurrock a révélé des dettes de plus d’un milliard de livres sterling (1,17 milliard d’euros), ce qui en fait l’un des conseils municipaux les plus endettés du Royaume-Uni.
Kavanagh aurait dépensé les fonds qui lui avaient été confiés dans un jet privé, une propriété de campagne de 94 hectares ainsi qu’un yacht. Il possède également une montre Hublot incrustée de diamants, d’une valeur d’environ 1 million de dollars (0,91 million d’euros) et une supercar Bugatti, d’une valeur d’environ 2,3 millions de livres sterling (2,69 millions d’euros).
Le conseil municipal de Thurrock critiqué pour avoir ignoré les signaux d’alarme
Le conseil a été critiqué pour son manque de surveillance réglementaire, ignorant systématiquement les préoccupations financières soulevées par les rapports commandés par le gouvernement au cours des dernières années.
Ces questions portaient principalement sur le montant de la dette accumulée par le conseil de Thurrock, ainsi que sur des questions relatives à ses décisions d’investissement et de direction, et sur le fait qu’une autorité illimitée avait été accordée aux directeurs financiers pour effectuer les investissements qu’ils souhaitaient.
Ces rapports ont également soulevé plusieurs préoccupations juridiques concernant les investissements en obligations adossées à des parcs solaires réalisés avec Kavanagh et sa société en particulier, qui ont été ignorées.
Le conseil municipal de Thurrock a depuis révélé qu’il pourrait avoir besoin d’augmenter les impôts et de réduire les services municipaux afin de rétablir ses finances.
Le chef du parti travailliste du conseil municipal de Thurrock, John Kent, a déclaré, comme l’a rapporté le Financial Times : « Nous avons l’obligation envers les résidents de Thurrock de veiller à ne rien laisser de côté et de poursuivre vigoureusement toutes les voies légales disponibles pour récupérer autant d’argent que possible afin d’aider le conseil municipal de Thurrock à se remettre sur une base financière solide. »
L’Observatoire de l’Europe Business a tenté de contacter Rockfire Capital, mais n’a pas encore répondu.
