WeChat est la plate-forme de médias sociaux la plus populaire de Chine.
Un comité du Sénat australien a recommandé d’étendre à WeChat l’interdiction de l’application de partage de vidéos TikTok appartenant à la Chine sur les appareils du gouvernement fédéral.
Le Comité sur l’ingérence étrangère via les médias sociaux a également recommandé dans un rapport mardi soir que les géants des médias sociaux tels que Facebook et Twitter devraient devenir plus transparents ou être condamnés à une amende.
Le président du comité, James Paterson, a déclaré mercredi que les recommandations du rapport feraient de l’Australie une cible plus difficile pour les graves risques d’ingérence étrangère auxquels la nation était confrontée.
« Il s’attaque à la fois aux problèmes posés par les plateformes de médias sociaux au siège autoritaire comme TikTok et WeChat et aux plateformes de médias sociaux basées en Occident qui sont militarisées par les actions de gouvernements autoritaires, notamment Facebook, YouTube et Twitter », a déclaré Paterson aux journalistes.
Le comité a été créé l’année dernière pour examiner les utilisations des médias sociaux qui sapent la démocratie et les valeurs australiennes, y compris la propagation de la désinformation et de la désinformation.
Le comité a constaté que la Chine et d’autres régimes autoritaires continuent de représenter un risque inacceptable pour les démocraties par le biais de campagnes de désinformation en ligne ciblées qui exploitent les plateformes de médias sociaux pour fausser le débat public et saper la confiance dans les institutions.
Le comité était particulièrement préoccupé par TikTok, propriété de ByteDance, et WeChat, propriété de Tencent, qui est populaire auprès de la diaspora chinoise en Australie, car ils étaient dirigés par les autorités chinoises, selon le rapport.
L’Australie est devenue en avril le dernier des partenaires de partage de renseignements Five Eyes, qui comprennent les États-Unis, le Canada, la Grande-Bretagne et la Nouvelle-Zélande, à interdire TikTok des appareils gouvernementaux sur les conseils des agences de sécurité.
Le comité a recommandé au gouvernement d’envisager de prolonger cette interdiction car WeChat posait des risques similaires pour la sécurité des données et les interférences étrangères.
Tencent a déclaré qu’il examinait le rapport en détail et s’était engagé à protéger la vie privée des utilisateurs.
« Bien que nous ne soyons pas d’accord avec la description de WeChat dans le rapport, nous continuerons à travailler avec les parties prenantes en Australie pour répondre à toute autre préoccupation et garantir que les Australiens puissent continuer à se connecter avec les autres via WeChat », a déclaré Tencent dans un communiqué.
Le comité a également recommandé que les grandes plateformes de médias sociaux qui opèrent en Australie respectent un ensemble minimum d’exigences de transparence qui sont passibles d’amendes.
Meta, propriétaire de Facebook et YouTube, et Twitter n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires mercredi.
La ministre de l’Intérieur, Clare O’Neil, a déclaré que son gouvernement examinerait les recommandations du rapport et répondrait à une date ultérieure.
Le gouvernement prenait déjà des mesures concrètes, notamment un examen des problèmes de sécurité associés aux entreprises de médias sociaux, en tenant compte des informations fournies par les agences de sécurité nationale australiennes, a indiqué son bureau dans un communiqué.
