Paris – Le président français Emmanuel Macron a finalement trouvé l’esprit allemand de la famille qu’il a passé des années à rechercher – et il a remercier Donald Trump.
En faisant vacciner l’engagement de l’Amérique envers l’OTAN et en exigeant que l’Europe intervienne pour protéger l’Ukraine contre la Russie, le président américain bouleverse l’architecture de sécurité qui protégeait l’Europe occidentale au cours des huit dernières décennies.
C’est un choc géopolitique qui fait pression sur le candidat allemand entrant Friedrich Merz pour raviver le moteur francéman-allemand de longue date qui est censé conduire l’économie de l’Union européenne et tracer sa trajectoire politique.
Pour Macron, les relations avec l’Allemagne ont été une frustration pérenne. Alors que la France a appelé à l’UE à tracer son propre cours militairement et industriellement avec une politique d ‘«autonomie stratégique», Berlin a été sceptique, ne voulant pas aliéner les États-Unis, qui a été la location de sa stratégie de défense d’après-guerre.
Malgré les vaillants efforts diplomatiques de Macron – notamment la livraison d’un éloge pour l’ancien ministre des Finances Wolfgang Schäuble principalement en allemand l’année dernière – Berlin n’a pas succombé à ses charmes sur des questions politiques clés, allant du commerce à la dette conjointe.
Maintenant, toutes les anciennes certitudes disparaissent rapidement.
Dans un retour en U étonnant qui signale un bassin versant dans les relations, Merz exprime même l’intérêt pour l’Allemagne protégée par le moyen de dissuasion nucléaire de la France. C’est l’une des nombreuses propositions que les Français poussent depuis des années mais ont traditionnellement reçu un accès glacial à travers le Rhin.
Après des années de non-accord avec l’Allemagne sur tout pendant le mandat d’Olaf Scholz, la France se réjouit de la perspective d’un chef allemand qui, avant même de prendre ses fonctions, se déplace avec urgence de ouvrir la voie à son pays pour investir des milliards d’euros dans les infrastructures et les armes.
« Merz et son entourage ont le réflexe franco-allemand », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe, le ministre français des affaires européennes, Benjamin Haddad. « Cela ne signifie pas nécessairement que nous serons d’accord sur tout, mais qu’il y a une volonté d’avancer ensemble. »
Les désaccords entre les deux parties sur les questions de bouton-chaud comme les accords de libre-échange ne sont peu susceptibles de disparaître comme par magie, mais les responsables disent qu’il y a beaucoup de terrain d’entente, en particulier sur le front de la défense.
« Il y a eu un changement dans leur perception du monde, qui devient plus similaire à la nôtre », a déclaré Sylvain Maillard, un législateur français centriste et président du Comité de l’amitié de la France-allemand à l’Assemblée nationale.
Merz et Macron allaient probablement toujours bien s’entendre. Les deux sont d’anciennes créatures du monde de l’entreprise, bien que la carrière de Merz dans le secteur privé – qui comprenait des séjours au cabinet d’avocats des chaussures White Mayer Brown et au sein du conseil d’administration de Blackrock – était beaucoup plus long que le temps de Macron en tant que banquier de Rothschild & Co., ils partagent même une affinité pour l’artiste allemand Anselm Kiefer.
Mais sans Trump, il n’est pas clair que les deux dirigeants se seraient mis sur une si bonne base.
Le leader allemand entrant est un transatlantisme avoué, mais après la victoire électorale de son parti en février, il a clairement indiqué que les États-Unis, un pays qu’il prétend avoir visité plus de 100 fois, en vertu de Trump n’est plus l’allié fiable qu’il était autrefois.
Trois jours plus tard, Merz s’est précipité à Paris pour un dîner de trois heures avec Macron au palais d’Elysée au cours duquel ils ont discuté – en anglais – des questions allant de l’invasion de l’Ukraine par la Russie aux dépenses de défense et aux défis économiques du bloc. Merz se décrit comme « très proche » de Macron.
« Merz et Macron ont trouvé une longueur d’onde commune », a convenu quelqu’un proche de Merz, qui a obtenu l’anonymat pour parler librement. « Il y a des contacts intensifs qui devraient conduire à un programme franco-allemand, qui devrait commencer peu de temps après que le nouveau gouvernement allemand ait pris son travail. »
Cela ne signifie pas que les deux parties ont un chemin facile à suivre.
Merz devra surmonter l’allergie de longue date de l’Allemagne à la dette pour rattraper son retard après des décennies de sous-dépense en défense.
Et la France à court d’argent n’a pas de moyen facile d’atteindre l’objectif de dépenses de défense de plus de 3% du produit intérieur brut Macron récemment fixé, il a donc lancé des emprunts conjoints au niveau européen comme une solution possible – un non-go pour l’Allemagne jusqu’à présent.
Pourtant, les défis posés par le licenciement de l’administration Trump de l’Europe ont créé ce qu’un officiel proche de Macron a appelé un « alignement » entre Berlin et Paris.
La crise, a déclaré le responsable, a créé « un élan franco-allemand assez puissant ».
Joseph De Weck, membre du groupe de réflexion sur le Think Tank de l’Institut de recherche sur la politique étrangère, dit que Merz est « le meilleur partenaire que Macron a probablement vu de l’autre côté du Rhin au cours des sept dernières années ».
Ce n’est pas une coïncidence, a noté De Weck, que sur le bureau de Merz au siège de la CDU à Berlin, il y a une photo en noir et blanc de Konrad Adenauer et Charles de Gaulle.
« Comme Macron, Merz pense en termes historiques, et il pourrait vouloir voir un jour une photo de lui et de Macron dans des livres d’histoire », a déclaré De Weck.
