EPERNAY, France – Alors que Donald Trump lance une guerre commerciale à grande échelle, la France veut remplacer les États-Unis par d’autres partenaires commerciaux. Cela signifie-t-il que Paris est prêt à accepter un accord commercial massif entre l’Union européenne et l’Amérique du Sud qu’elle a excorié depuis des années?
Le ministre du Trade français, Laurent Saint-Martin, a déclaré vendredi à L’Observatoire de l’Europe qu’il espérait que les tarifs de 20% de Washington ont giflé sur tous les produits de l’UE mercredi que l’Union européenne à rechercher des accords commerciaux avec d’autres pays.
« Il s’agit d’un réveil sur les accords commerciaux », a déclaré le ministre.
«La diversification de nos débouchés doit être une priorité si nous voulons faire de l’Europe non seulement un pouvoir pour une confrontation avec les États-Unis, mais aussi un pouvoir ouvert à d’autres régions du monde. Le Mercosur est l’un d’entre eux, mais l’accord doit être acceptable. Comme il est non plus.»
Saint-Martin a déclaré qu’il espérait que la Commission européenne ferait rapidement des ajustements que la France demandait depuis longtemps dans le pacte frappé entre l’UE et le Mercosur – un bloc commercial sud-américain qui regroupe l’Argentine, le Brésil, le Paraguay et l’Uruguay.
« L’accord Mercosur est un bon accord si, et seulement si, nous parvenons à avoir des clauses miroir », a ajouté Saint-Martin, se référant à la poussée de longue date de la France pour les produits agricoles importés pour répondre aux mêmes normes de production imposées aux agriculteurs de l’UE.
La France a été l’adversaire le plus féroce de l’accord de l’UE-Mercosur, qui a été scellé l’année dernière mais qui a toujours besoin d’approbation des pays de l’UE avant d’entrer en vigueur. Saint-Martin a déclaré qu’il n’était pas trop tard pour que la commission change l’accord pour la rendre plus acceptable.
« Nous avons quelques mois devant nous, jusqu’à la fin de l’été, pour faire ce travail avec la Commission, et j’espère que ce sera fructueux », a-t-il déclaré.
Cela signifierait la réouverture des négociations sur l’accord, tout comme les deux parties ont conclu leur accord historique après plus de deux décennies de négociations. Le texte passe actuellement par la traduction et le frottement juridique avant d’être soumis à un vote par les pays de l’UE.
Saint-Martin a parlé d’une visite à Epernay, qui abrite certaines des maisons de champagne les plus emblématiques de France, pour rencontrer des producteurs inquiets de la menace de Trump de frapper le vin européen, le champagne et les spiritueux avec des tâches massives de 200%.
Au cours du voyage, il a visité les caves souterraines et les machines d’embouteillage du fabricant de champagne préféré de Winston Churchill, Pol Roger.
La France cherche des alliés pour exhorter la Commission à changer le texte de l’accord de Mercosur et a organisé jeudi une réunion de ministres de Pologne, d’Italie, d’Autriche, de Roumanie et de Belgique pour en discuter.
Au cours de la réunion, le ministre de l’Europe français Benjamin Haddad a proposé de demander à la commission de modifier l’accord et d’ajouter une clause de sauvegarde automatique sur «les produits agricoles les plus sensibles», selon un diplomate français qui a obtenu l’anonymat pour se conformer aux normes professionnelles françaises.
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