L’Europe du Sud-Est a été « piégée » cet été sous une masse d’air chaud subtropical en provenance d’Afrique de l’Ouest et de la mer Méditerranée.
Jelena Popovic adore l’été et tout ce qu’il apporte, y compris la chaleur. Mais cette année, c’était vraiment trop.
« Cet été, il faisait trop chaud, on ne pouvait pas se promener en ville. C’était agréable seulement quand on se baignait », a déclaré Popovic, un habitant de Belgrade, la capitale de la Serbie.
« C’était comme un été tropical, comme si nous vivions en Afrique et non en Europe. »
C’est le cas dans une grande partie des Balkans, une région du sud-est de l’Europe habituée à des étés chauds, mais où celui-ci a battu des records précédents avec des vagues de chaleur répétées et un mois de juillet et août presque totalement sec.
Selon les experts, l’été 2024 dans les Balkans a été le plus chaud depuis le début des mesures il y a plus de 130 ans. De longues périodes avec des températures supérieures à 30°C qui ne sont pas descendues en dessous de 20°C pendant la nuit ont poussé les températures moyennes vers de nouveaux sommets, ont expliqué les météorologues.
« L’été signifie normalement une alternance de journées chaudes avec des températures élevées, suivies d’une pause après cinq à six jours avec de la pluie et des orages », a déclaré le météorologue serbe Nedeljko Todorovic.
« Mais cela ne s’est produit qu’en juin. Il n’y a pratiquement pas eu de pluie pendant les mois de juillet et d’août, alors que les températures étaient élevées. »
Cet été a été le plus chaud jamais enregistré sur Terre
Les climatologues affirment que le réchauffement climatique, causé principalement par la combustion des combustibles fossiles, a entraîné une hausse des températures, le monde ayant récemment connu 13 records mensuels consécutifs de chaleur.
Le service climatique européen Copernicus a rapporté vendredi que l’été 2024 a également été le plus chaud jamais enregistré sur Terre, ce qui rend encore plus probable que cette année soit la plus chaude jamais mesurée par l’humanité.
L’Europe du Sud-Est a été « piégée » cet été sous une masse d’air chaud subtropical en provenance d’Afrique de l’Ouest et de la région de la mer Méditerranée, a déclaré Goran Pejanovic, du service hydrométéorologique serbe.
« Nous avons connu quatre vagues de chaleur… la plus intense en juillet a duré du 5 au 21 juillet, pendant près de trois semaines sans une goutte de pluie », a-t-il déclaré. Dans l’ensemble, cet été en Serbie, la température a été supérieure de 3,3 degrés à la moyenne, a-t-il ajouté.
En Slovénie, un pays alpin limitrophe de l’Autriche et de l’Italie, les températures estivales moyennes ont augmenté de 2,5 degrés par rapport à la période précédant 2020, selon l’Agence environnementale du pays.
L’été slovène s’est déroulé sans périodes plus fraîches que d’habitude dans ce pays montagneux, selon le rapport. Les records de températures n’ont pas été enregistrés dans les plaines, mais plutôt à des altitudes plus élevées dans les Alpes juliennes, tandis que les températures dans tout le pays sont restées supérieures à 30°C début septembre.
En Bosnie aussi, « tous les records ont été battus » en ce qui concerne le nombre de nuits et de jours très chauds. Dans certaines régions, ces chiffres ont triplé par rapport à l’année dernière, qui avait déjà battu un record, a déclaré Bakir Krajinovic, de l’Institut hydrométéorologique de Bosnie.
La Croatie voisine a signalé les températures les plus élevées jamais enregistrées dans la mer Adriatique, atteignant également 30 °C dans certaines zones.
Les vagues de chaleur deviennent plus longues et plus chaudes
L’année dernière a été l’année la plus chaude jamais enregistrée à l’échelle mondiale, le changement climatique d’origine humaine et le phénomène météorologique naturel El Niño, qui réchauffe certaines parties du Pacifique, se sont combinés pour atteindre des sommets étouffants.
Les vagues de chaleur sont plus intenses, plus longues et plus fréquentes, et certaines régions du monde connaissent également des sécheresses plus longues et plus fréquentes. La planète s’est réchauffée en moyenne d’environ 1,2 °C depuis l’époque préindustrielle.
La chaleur dans les Balkans a asséché les rivières en Bosnie et en Serbie, provoqué de violents incendies de forêt en Croatie, en Macédoine du Nord et en Albanie, fait flétrir les récoltes et brûlé les terres agricoles dans toute la région.
Les nuits de plus en plus chaudes empêchent les corps des gens, ainsi que les animaux et les plantes, de se refroidir suffisamment pour affronter la journée. Cette situation est encore plus extrême dans les grandes villes où les bâtiments en béton dégagent la nuit la chaleur accumulée pendant la journée.
Les météorologues du Monténégro ont déclaré que les températures nocturnes dans certaines villes ont atteint jusqu’à 29°C.
Problèmes d’hydroélectricité et incendies de forêt dévastateurs
Si l’été très chaud a été bénéfique pour le tourisme sur le littoral albanais, il a eu des conséquences néfastes sur l’agriculture et la production d’électricité. Près de 98 % de l’électricité albanaise provient de centrales hydroélectriques, paralysées par des mois de sécheresse.
La Macédoine du Nord a été confrontée à environ 2 000 incendies de forêt au cours des trois derniers mois, soit trois fois plus qu’en 2023. Les incendies ont détruit des dizaines de milliers d’hectares de forêts. Le responsable des situations d’urgence Stojanche Angelov a prévenu que « ce n’est pas encore terminé… s’il ne pleut pas bientôt, nous aurons des incendies de forêt jusqu’en novembre ».
Des dizaines de villages et de villes de Serbie ont dû faire face à des restrictions d’eau potable en raison de la sécheresse. Les soldats ont fait monter des réservoirs d’eau dans les montagnes du sud-ouest du pays pour nourrir les bovins et les chevaux assoiffés.
Au nord, le lac salé de Rusanda, dont la boue est utilisée en thérapie médicale, s’est complètement asséché, se transformant en une surface grise semblable à la lune. Jovica Mudric, du centre médical local, a déclaré qu’ils devaient verser de l’eau des citernes pour fabriquer de la boue pour les patients.
« Ce n’est pas la première fois que cela arrive, mais jamais comme cette année », a-t-il dit. « Je sais que tout le monde aime l’été, mais nous aurions besoin d’un peu de pluie. »
