J’ai visité Dresde à bord du European Sleeper – voici pourquoi vous devriez l’essayer cet hiver.
Les DJ jouent des sets bruyants dans de minuscules restaurants de tacos tandis que l’odeur fruitée de la chicha dérive devant les barbiers turcs et que les foules branchées se rassemblent devant les cinémas d’art et d’essai.
De l’autre côté de l’Elbe, la nouvelle ville de Dresde dégage une atmosphère complètement différente de celle de son centre historique.
Grâce à une nouvelle liaison ferroviaire de nuit, cette enclave bohème de l’Allemagne de l’Est n’a jamais été aussi accessible.
Lancé en début d’année, le Good Night Train de la start-up belgo-néerlandaise European Sleeper vous emmène de Bruxelles à Dresde en huit heures environ.
J’ai testé l’itinéraire lors de mon voyage de retour en Angleterre. Voici comment cela se compare au vol – et pourquoi vous devriez réserver une place pour explorer cette ville sous-estimée.
Pourquoi devriez-vous voyager à Dresde sur le wagon-lit européen
Il est indéniable que le Good Night Train est une expérience sans fioritures, mais c’est un bon choix pour les types tolérants qui n’hésitent pas à renoncer à certains conforts.
L’aspect social est l’une des nombreuses choses que j’apprécie chez le Sleeper.
Au fur et à mesure que je fais connaissance avec mes compagnons de voyage, Laura – une sympathique Belge qui est l’une des femmes de ma cabine féminine à trois lits – me raconte à quel point elle adore les trains-couchettes et trouve même leur mouvement de cliquetis apaisant.
Ce n’est pas pour tout le monde : alors que les wagons claquent et tremblent le long des voies, même mes fidèles bouchons d’oreille et mon masque pour les yeux ne peuvent pas inciter au sommeil.
Et descendre l’échelle depuis ma couchette du milieu dans l’obscurité pour aller aux toilettes n’est pas non plus idéal. Mais les salles de bains elles-mêmes sont acceptables – rien à voir avec les horreurs que j’ai rencontrées lors des services de nuit en Inde.
Cette cabine est une option plus « de luxe », coûtant environ 108 € contre des couchettes à partir de 69 € ou des sièges à partir de 49 €.
J’apprécie les attentions attentionnées, telles que l’eau potable dans des récipients à base de plantes, une étagère pratique près du lit et un jeu de cartes gratuit. J’ai repéré trois dames jouant à un jeu fougueux.
Comment le dormeur européen se compare-t-il au vol ?
Par rapport à mon vol vers Gdańsk, la ville polonaise où j’avais commencé mon voyage, prendre le Sleeper présente des avantages indéniables.
Pas besoin de boire des liquides, pas de longues files d’attente à l’aéroport ou de rester assis dans des terminaux très fréquentés. Au lieu de cela, j’avais commencé mon voyage dans une gare tranquille, après une courte promenade nocturne depuis mon hôtel.
Le meilleur de tout ? Les trains sont beaucoup plus durables. Et même si voler est plus rapide, il y a quelque chose de plus authentique dans le fait de voyager à travers des pays plutôt que de les survoler.
Pendant que je savoure mon petit-déjeuner léger – inclus dans le tarif du compartiment couchette – j’aime regarder le soleil brumeux de la fin de l’été se rassembler sur les champs belges.
Saxe : un pays des merveilles composé de deux villes, palais et châteaux
Dresde est la capitale de la Saxe, dans l’est de l’Allemagne, où abondent les somptueux palais et châteaux.
Vous pouvez visiter deux villes comme Meissen, réputée pour la fabrication de la porcelaine, et vous plonger dans le patrimoine magique de la sculpture sur bois des Monts Métallifères, particulièrement magique à l’époque des fêtes.
Ces produits artisanaux locaux font leur apparition au Striezelmarkt de Dresde, qui consacre chaque week-end de l’Avent à l’une des traditions de la région.
L’attraction la plus connue de la région est peut-être la Suisse saxonne surnaturelle, où le pont Bastei traverse d’imposants pinacles de grès.
J’imagine que cette région est délicieusement atmosphérique à l’approche de Noël.
Découvrez le côté arty de Dresde
En explorant la nouvelle ville de Dresde, j’aime particulièrement l’Art Courtyard Passage : un petit mélange de bâtiments aux murs muraux, de galeries dans les cours et de restaurants animés éclairés par des guirlandes lumineuses.
La région abrite également Pfunds, surnommée la « plus belle laiterie du monde ». Ce joyau du XIXe siècle est recouvert de carreaux de majolique ornés et peints à la main.
Pfunds n’est que l’un des 22 arrêts du Stadtrundfahrt Dresden, un bus touristique à arrêts multiples.
Mon arrêt préféré ? Loschwitz, une enclave au bord de la rivière avec des tourelles en briques rouges et des cottages à colombages, avec des tavernes chaleureuses et des boulangeries comme le Kaffee Wippler.
Loschwitz abrite deux funiculaires, dont l’insolite chemin de fer suspendu de Dresde : un « train suspendu » qui circule depuis 1901, la même année que son jumeau plus connu à Wuppertal.
En gravissant les montagnes, vous découvrirez des vues panoramiques sur les toits rouges qui surgissent des pentes arborées et sur la ville au-delà.
Vous observerez également le « Blue Wonder », un pont en treillis en porte-à-faux du XIXe siècle qui reste une merveille d’ingénierie.
Si vous avez envie d’une excursion plus relaxante, montez à bord de la légendaire « flotte blanche » de bateaux à vapeur du XIXe siècle de Dresde, qui proposent une variété de croisières fluviales et d’excursions d’une journée.
Quel que soit votre choix, que vous restiez en ville ou que vous vous aventuriez au-delà, une visite à Dresde à bord du European Sleeper ne vous décevra pas.
