Le 1er janvier 2025, le jeune reporter intrépide et le marin bègue entreront dans le domaine public. Quoi d’autre du monde du cinéma, de la littérature et de la musique pourra bientôt être utilisé sans paiement aux ayants droit des droits d’auteur ?
Ouvrez les épinards et procurez-vous un fidèle compagnon Fox Terrier, car deux icônes animées bien-aimées entreront dans le domaine public l’année prochaine.
En effet, Popeye le Marin peut frapper sans autorisation et l’intrépide enfant reporter Tintin peut enquêter librement en 2025.
Les deux personnages de bandes dessinées classiques apparus pour la première fois en 1929 font partie des propriétés intellectuelles devenues du domaine public aux États-Unis le 1er janvier 2025, ce qui signifie qu’ils peuvent être utilisés et réutilisés sans autorisation ni paiement aux titulaires des droits d’auteur.
Popeye le marin a été créé par EC Segar et a fait sa première apparition dans le journal « Thimble Theatre » en 1929, prononçant ses premiers mots : « ‘Tu penses que je suis un cowboy ?’ lorsqu’on lui a demandé s’il était marin. Ce qui était censé être une apparition unique est devenu permanent et la bande sera rebaptisée « Popeye ».
Cependant, comme pour Mickey Mouse l’année dernière et Winnie l’ourson en 2022, seule la première version est gratuite et peut être réutilisée. Les épinards qui ont donné au marin sa super force n’étaient pas là dès le départ et constituent le genre d’élément de caractère qui pourrait donner lieu à des litiges juridiques. Et les courts métrages d’animation mettant en vedette sa voix marmonneuse distinctive n’ont commencé qu’en 1933 et restent sous copyright. Tout comme le film de 1980 du réalisateur Robert Altman, avec Robin Williams dans le rôle de Popeye et Shelley Duvall dans le rôle de sa chérie Olive Oyl.
Ce film a été accueilli tièdement au départ. Tout comme le film du réalisateur Steven Spielberg Les Aventures de Tintin en 2011. Cependant, les bandes dessinées sur le jeune reporter qui l’ont inspiré, création de l’artiste belge Hergé, ont été parmi les plus populaires en Europe pendant une grande partie du XXe siècle.
L’adolescent au dessin simple, avec une blague qui pourrait surclasser celle de David Lynch, est apparu pour la première fois dans un supplément du journal belge Le Vingtième Siècle, et est devenu un reportage hebdomadaire. La bande dessinée est également apparue pour la première fois aux États-Unis en 1929. Ses couleurs vives caractéristiques n’apparaissent que des années plus tard et pourraient, comme les épinards de Popeye, faire l’objet de litiges juridiques. Et dans une grande partie du monde, Tintin ne deviendra une propriété publique que 70 ans après la mort de son créateur en 1983.
Espérons simplement que Tintin et Popeye seront épargnés par les adaptations d’horreur médiocres une fois qu’elles entreront dans le domaine public. La souris et l’ours n’ont pas eu cette chance…
Des personnalités populaires entrent dans le domaine public chaque année, et la récolte de l’année dernière a été une réussite, avec l’entrée de Mickey Mouse dans le domaine public.
« C’est un trésor ! Il y a une douzaine de nouveaux dessins animés de Mickey – il parle pour la première fois et enfile les gants blancs familiers », a déclaré Jennifer Jenkins, directrice du Duke’s Center for the Study of the Public Domain.
« Il y a des chefs-d’œuvre de Faulkner et Hemingway, les premiers films sonores d’Alfred Hitchcock, Cecil B. DeMille et John Ford, et des musiques étonnantes de Fats Waller, Cole Porter et George Gershwin. Plutôt excitant !
En effet, certains livres remarquables deviennent également publics, notamment « Le bruit et la fureur » de William Faulkner, « L’adieu aux armes » d’Ernest Hemingway et le premier roman de John Steinbeck, « Une coupe d’or », de 1929.
Il y a aussi « A Room of One’s Own » de la romancière britannique Virginia Woolf, un long essai qui deviendra un jalon dans le féminisme de la part de la sommité littéraire moderniste.
Ailleurs, les premières œuvres de personnalités majeures des débuts de l’ère sonore du cinéma font également leur début dans le domaine public. Il s’agit notamment du livre d’Alfred Hitchcock Chantage – un film récemment projeté au Festival Lumière de cette année à Lyon, en France. Il a commencé comme un film muet, mais est passé au son pendant la production, ce qui a donné naissance à deux versions différentes, l’une d’entre elles étant le premier film sonore du Royaume-Uni – et d’Hitchcock.
Il y a aussi la première incursion de John Ford dans le son avec les années 1929. La montre noireune épopée d’aventures qui inclut le futur collaborateur principal de Ford, John Wayne, en tant que jeune figurant, ainsi que le premier film parlant de Cecil B. DeMille. Dynamiter.
Enfin, il est temps que les années folles fassent leur retour, et les chansons de l’époque sont également sur le point de devenir propriété publique.
Les compositions de Cole Porter « Qu’est-ce que cette chose appelée amour ? » et « Tiptoe Through the Tulips » sont parmi les points forts, tout comme le classique du jazz « Ain’t Misbehavin », écrit par Fats Waller et Harry Brooks.
« Singin’ in the Rain », qui sera plus tard associé à jamais au film Gene Kelly de 1952, a fait ses débuts dans le film de 1929. La revue hollywoodienne et sera désormais du domaine public.
Différentes lois réglementent les enregistrements sonores, et ceux qui sont récemment tombés dans le domaine public datent de 1924. Ils incluent un enregistrement de « Personne ne connaît le problème que j’ai vu » de la future star et icône des droits civiques Marian Anderson, et « Rhapsody in Blue » interprété par son compositeur George Gershwin.
