Le Premier ministre britannique a rencontré Zelensky à un moment où le soutien financier de l’Europe et des États-Unis devient de plus en plus difficile à obtenir.
Le Premier ministre britannique Rishi Sunak a dévoilé un nouveau financement militaire pour l’Ukraine lors d’une visite à Kiev visant à rassurer le pays sur le fait que l’Occident continue de lui apporter son soutien près de 23 mois après l’invasion russe.
Ce plan, d’une valeur de 2,5 milliards de livres sterling (2,91 milliards d’euros) pour le prochain exercice financier, est le plus important que le Royaume-Uni ait accordé à l’Ukraine depuis le début de la guerre, dépassant les engagements annuels précédents.
« Je suis ici aujourd’hui avec un message : le Royaume-Uni ne faiblira pas », a déclaré Sunak. « Nous serons aux côtés de l’Ukraine, dans ses heures les plus sombres et dans les temps meilleurs à venir. »
Ce paquet financera des missiles à longue portée, des milliers de drones, la défense aérienne, des munitions d’artillerie et la sécurité maritime, selon le bureau de Sunak. Cela arrive à un moment où les autres aides financières des États-Unis et de l’Europe sont bloquées par des querelles politiques,
« Nous ne nous éloignerons pas », a déclaré Sunak lors d’une conférence de presse avec le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy.
Les responsables ukrainiens ont salué l’annonce du Royaume-Uni, la considérant comme une preuve que le soutien occidental à sa lutte contre son plus grand voisin ne faiblit pas, comme certains le craignaient.
« C’est un signal pour le monde : l’Ukraine n’est pas seule », a déclaré Zelensky.
Sunak et Zelensky ont signé un accord de sécurité bilatéral pour les 10 prochaines années. Il restera en vigueur jusqu’à ce que l’Ukraine obtienne l’adhésion espérée à l’OTAN, a déclaré Zelensky. Les détails de l’accord devraient être dévoilés ultérieurement, ont indiqué des responsables.
Kiev a exhorté l’Occident à envoyer davantage d’aide du type de celle fournie par le Royaume-Uni, alors que la guerre acharnée n’apporte que peu de changements sur la ligne de front et que les deux camps se tournent vers des frappes à longue portée.
Sunak a déclaré qu’il avait effectué en Ukraine son premier voyage à l’étranger de l’année pour envoyer un « signal fort » de soutien, représentant « la gravité de la situation ici et notre détermination à rester aux côtés de l’Ukraine » au milieu de demandes concurrentes d’attention internationale.
Le président russe Vladimir Poutine « doit reconnaître que nous n’allons nulle part », a-t-il déclaré.
« Nous sommes ici pour que l’Ukraine gagne », a déclaré Sunak, qui a souligné que soutenir Kiev était un moyen de protéger la sécurité mondiale. « Si Poutine gagne en Ukraine, il ne s’arrêtera pas là. »
Sunak s’est rendu en Ukraine pour la première fois en novembre 2022, peu après être devenu Premier ministre, et la Grande-Bretagne est l’un des soutiens les plus virulents de l’Ukraine. C’est le deuxième donateur d’aide militaire à l’Ukraine après les États-Unis.
L’Ukraine et la Russie cherchent à reconstituer leurs arsenaux cette année, affirment les analystes militaires, en prévision d’éventuelles offensives terrestres majeures en 2025.
