Le Premier ministre britannique Rishi Sunak réduit une ligne de train à grande vitesse qui devait désenclaver le nord du pays mais dont le coût est devenu incontrôlable.
« J’annule le reste du projet HS2 », a déclaré le chef du gouvernement conservateur lors d’un discours au congrès de son parti à Manchester. « À la place, nous réinvestirons chaque centime, 36 milliards de livres sterling (41 milliards d’euros), dans des centaines de nouveaux projets de transport », a-t-il promis.
« Ce dont nous avons réellement besoin, c’est de meilleures liaisons de transport dans le Nord », et cela « sera notre priorité », a martelé Sunak dans un discours prononcé lors de la conférence annuelle du Parti conservateur.
Pour justifier sa décision, le Premier ministre a déclaré que « HS2 est l’exemple ultime de l’ancien consensus » et que « le résultat est un projet dont le coût a plus que doublé et qui a subi des retards répétés ».
Le Premier ministre a notamment confirmé qu’il entendait dynamiser un projet ferroviaire déjà en préparation pour améliorer les connexions entre les principaux centres économiques du Nord, ce qui réduirait les temps de trajet entre Manchester, Bradford, Sheffield et Hull sur des lignes électrifiées.
Alors que les revirements de Londres sont très impopulaires auprès des élus du nord de l’Angleterre, qui accusent le gouvernement de revenir sur ses promesses envers les régions économiquement plus défavorisées, le dirigeant a également énuméré une longue liste de projets visant à améliorer les transports urbains, les bus et les tramways, comme ainsi que les liaisons routières.
HS2, la deuxième ligne à grande vitesse du Royaume-Uni après la ligne Eurostar vers le tunnel sous la Manche, était initialement destinée à relier la capitale du pays à Birmingham puis à Manchester et Leeds. Cela s’arrêtera désormais après Birmingham.
