Il s’agissait du deuxième lancement de Falcon 9 de la journée, le premier ayant déployé 21 satellites Internet Starlink en orbite depuis le Space Launch Complex 40 (SLC-40) de la station spatiale de Cap Canaveral en Floride.
Une fusée SpaceX a décollé de la base spatiale de Vandenberg, en Californie, jeudi soir, avec à son bord un nombre non dévoilé de satellites Starshield. La mission a été menée pour le compte du National Reconnaissance Office (NRO), une agence qui gère les satellites espions et qui fait partie du ministère de la Défense américain.
La fusée a atterri avec succès sur le drone « Of Course I Still Love You » (OCISLY) dans l’océan Pacifique opéré depuis le port de Long Beach en Californie, environ 8,5 minutes après le lancement.
Falcon 9 est la première fusée orbitale réutilisable au monde. Selon SpaceX, sa « réutilisabilité permet à SpaceX de réutiliser les pièces les plus coûteuses de la fusée, ce qui réduit à son tour le coût de l’accès à l’espace ».
Il s’agissait du deuxième lancement de Falcon 9 de la journée, le premier à envoyer 21 satellites Internet Starlink de la société en orbite, depuis le Space Launch Complex 40 (SLC-40) de la station spatiale de Cap Canaveral, en Floride.
Le prochain lancement de SpaceX sera l’historique Polaris Dawn depuis la Floride, où l’équipage impliqué passera cinq jours en orbite pour mener des expériences scientifiques et visera à effectuer la première sortie commerciale dans l’espace.
SpaceX est un constructeur spatial américain dirigé par le milliardaire Elon Musk. En mars, des médias ont rapporté que l’entreprise développait un réseau de satellites espions pour une agence de renseignement américaine dans le cadre d’un contrat de 1,8 milliard de dollars (1,6 milliard d’euros) signé en 2021 entre SpaceX et le National Reconnaissance Office.
