Au moins six personnes ont été tuées et sept blessées après qu’un homme armé a tenté de tuer un islamiste dans un camp de réfugiés palestiniens au Liban.
Des affrontements ont éclaté dimanche dans le plus grand camp de réfugiés palestiniens du Liban, Ein el-Hilweh, près de la ville portuaire de Sidon, tuant au moins six personnes et en blessant sept. L’agence de presse nationale libanaise a déclaré que deux enfants figuraient parmi les blessés.
Des responsables palestiniens anonymes se sont entretenus avec l’Associated Press et ont déclaré que les combats avaient éclaté après qu’un tireur inconnu ait tenté d’assassiner le militant islamiste Mahmoud Khalil, tuant à la place un de ses compagnons.
Un autre responsable palestinien a ajouté que plus tard, des militants islamistes ont assassiné un général militaire palestinien du groupe Fatah et trois escortes.
Ein el-Hilweh est connue pour son anarchie et la violence n’est pas rare.
Le camp, qui abrite environ 55 000 personnes selon l’ONU, a été créé en 1948 pour héberger des Palestiniens déplacés par les forces israéliennes lors de la création d’Israël.
Dimanche, les factions ont utilisé des lance-roquettes et des fusils d’assaut pour arroser le camp. Ils ont également lancé des grenades à main alors que les ambulances fonçaient dans les rues étroites pour emmener les blessés à l’hôpital.
Les combats se sont arrêtés pendant plusieurs heures dans la matinée, bien que les médias officiels aient déclaré qu’il y avait encore des tirs sporadiques de tireurs d’élite, des combats ont de nouveau éclaté après le meurtre du général palestinien et de ses escortes.
Certains habitants de Sidon près du camp ont fui leurs maisons lorsque des balles perdues ont touché des bâtiments et brisé des fenêtres et des devantures de magasins. L’hôpital public général de Sidon a évacué son personnel et ses patients.
L’armée libanaise a indiqué dans un communiqué qu’un obus de mortier a touché une caserne militaire à l’extérieur du camp et blessé un soldat, dont l’état est stable.
L’UNRWA a déclaré que deux de ses écoles qui desservent quelque 2 000 élèves ont été endommagées lors des combats. Il a déclaré avoir suspendu toutes ses opérations à Ein el-Hilweh.
Le Premier ministre libanais par intérim, Najib Mikati, a condamné les affrontements. Dans un communiqué, il a déclaré : « Nous appelons les dirigeants palestiniens à coopérer avec l’armée pour contrôler la situation sécuritaire et remettre ceux qui se mêlent de la sécurité aux autorités libanaises ».
Les factions palestiniennes du camp ont réprimé les groupes islamistes militants et les fugitifs cherchant refuge dans les quartiers surpeuplés du camp. En 2017, des factions palestiniennes se sont livrées à près d’une semaine d’affrontements féroces avec une organisation militante affiliée au groupe extrémiste État islamique.
