Von der Leyen a déclaré que sans ses efforts, le prochain « collège » de commissaires européens aurait été dominé par les hommes.
Ursula von der Leyen a exprimé mercredi son exaspération après que les capitales de l’UE ont sapé ses efforts pour garantir un « collège » de commissaires équilibré en termes de genres, chargé de diriger les travaux du puissant bras exécutif de l’UE au cours des cinq prochaines années.
Dans une lettre adressée aux chefs d’État et de gouvernement en juillet, le président de la Commission avait explicitement demandé deux nominations – un homme et une femme – pour le poste de commissaire européen.
Un seul État membre, la Bulgarie, a accédé à cette demande, qui n’avait aucune valeur juridique.
Depuis, Ursula von der Leyen négocie avec de nombreux petits États membres pour qu’ils remplacent leurs candidats masculins par des femmes. La liste des candidats qui souhaitent rejoindre l’équipe d’Ussula von der Leyen s’élève donc à neuf femmes et 17 hommes.
«Tout au long de ma vie politique, je me suis battue pour que les femmes aient accès aux postes de décision et aux postes de direction», a déclaré Mme von der Leyen mercredi à Bruxelles.
« Et mon expérience m’a montré que si vous ne le demandez pas, vous ne l’obtenez pas. Cela ne vient pas naturellement », a-t-elle poursuivi. « C’est pourquoi j’ai envoyé ma lettre. Parce que si je n’avais pas envoyé cette lettre, il n’y aurait pas eu d’accroche (…) pour aborder le sujet de la diversité. »
Ursula von der Leyen a dénoncé le manque de candidatures féminines, soulignant que seuls quatre pays – l’Espagne, la Suède, la Finlande et la Croatie – avaient initialement présenté des candidates. L’ancienne Première ministre estonienne Kaja Kallas avait été nommée fin juin par les dirigeants européens au poste de Haute représentante pour les affaires étrangères.
« Si je n’avais pas envoyé cette lettre, que se serait-il passé ? Les propositions initiales, si vous regardez les noms (…) en plus de la Haute Représentante et de moi, la Présidente, pour les 25 Etats membres qui ont ensuite proposé leur candidature, auraient été quatre femmes et 21 hommes », a déclaré von der Leyen.
« Donc, sans cette lettre et sans cette discussion, ce serait le prochain collège », a-t-elle ajouté, « et donc cela en vaut vraiment la peine. »
Elle semble avoir laissé entendre que ses efforts étaient essentiels pour garantir des nominations féminines de Belgique, du Portugal, de Bulgarie et également de Roumanie, cette dernière ayant remplacé lundi son candidat masculin par l’eurodéputée Roxana Mînzatu.
Des sources diplomatiques ont déclaré à L’Observatoire de l’Europe que von der Leyen avait également tenté de convaincre d’autres petits États membres, dont la Slovénie et Malte, de retirer leurs nominations masculines et de les remplacer par des femmes.
Le gouvernement slovène a déclaré mardi dans un communiqué qu’il ne retirerait pas sa proposition initiale, Tomaž Vesel.
« Le premier critère est la compétence »
Ni Vesel ni le candidat de Malte, Glenn Micallef, n’ont d’expérience au sein du gouvernement ou dans des postes diplomatiques de haut rang.
Mercredi, Ursula von der Leyen a souligné qu’elle ferait de la compétence et de l’expérience pertinente une condition préalable pour rejoindre son équipe.
« Le premier critère est la compétence. La Commission a besoin de compétences et la compétence signifie une expérience politique de haut niveau, une expérience exécutive – par exemple, d’anciens Premiers ministres, d’anciens ministres ou vice-ministres – ou au moins une expérience diplomatique de haut niveau ou un travail de haut niveau au sein des institutions européennes », a expliqué le président de la Commission. « C’est crucial et le premier et le plus important ».
Ursula von der Leyen a également reconnu que dans certains cas, les candidats masculins présentés par les pays de l’UE étaient plus compétents que l’alternative féminine, mais que dans d’autres cas, c’était « l’inverse ».
Elle mène actuellement des entretiens avec les candidats et devrait confirmer la répartition des portefeuilles d’ici le 19 septembre. Tous les candidats doivent passer une audition devant les commissions compétentes du Parlement européen et un rôle de confirmation avant d’être installés à leur poste.
