La population de loups d’Europe est revenue du bord de l’extinction grâce aux efforts de conservation.
Une province du centre des Pays-Bas avertit instamment les parents de ne pas emmener leurs jeunes enfants dans une zone forestière populaire, suite à deux récentes rencontres rapprochées avec un loup affichant un comportement « atypique et inquiétant ».
Cet avertissement est le dernier d’une longue série de conflits entre les loups et les humains à travers l’Europe. Plusieurs pays ont proposé de tuer les loups qu’ils considèrent comme dangereux, au grand dam des défenseurs des droits des animaux qui affirment que ces animaux ont le droit de vagabonder.
Fin 2011, la Commission européenne a proposé d’alléger la protection de la population croissante de loups, en suggérant de dégrader son statut de protection de « strictement » à « simplement » protégé. Les lobbies de la chasse et de l’agriculture ont salué cette nouvelle.
Les experts et les groupes environnementaux estiment que jusqu’à 19 000 loups pourraient être présents dans les 27 pays membres de l’UE, avec des populations de plus de 1 000 individus en Bulgarie, en Grèce, en Italie, en Pologne, en Roumanie et en Espagne.
Pourquoi Utrecht veut tuer le loup ?
La province d’Utrecht s’apprêtait jeudi à demander un permis pour tuer le loup, une espèce protégée dans toute l’Union européenne. Elle a demandé le soutien et l’approbation du ministère de l’Agriculture pour cette demande.
Un enfant a été renversé mercredi par un loup dans le village d’Austerlitz, a indiqué la préfecture dans un communiqué. L’incident survient deux semaines après une autre confrontation qui a conduit à la fermeture d’une zone piétonne très fréquentée.
« En supposant qu’il s’agisse d’un loup, les experts en loups estiment que le comportement affiché est atypique et inquiétant », peut-on lire dans le communiqué. « La province prend très au sérieux le fait qu’il s’agit du même loup qui avait déjà été impliqué dans des incidents à Leusden avec une autre fille et un chien. »
Depuis leur arrivée d’Allemagne, les loups se sont répandus d’est en ouest dans les zones rurales des Pays-Bas depuis des années. Le retour des animaux a été officiellement confirmé en 2019, deux siècles après avoir été chassés jusqu’à l’extinction, lorsqu’un couple a donné naissance à une portée de petits.
Alors que les défenseurs de l’environnement ont salué la réapparition d’un prédateur, les loups ont été accusés d’être à l’origine d’une série d’attaques contre le bétail et se sont de plus en plus rapprochés des membres du public.
Plus tôt cette année, les autorités d’un parc national néerlandais ont été autorisées à utiliser un pistolet de paintball pour effrayer un animal qui s’approchait des humains.
Malgré l’empiètement des loups sur les zones peuplées, aucune blessure grave n’a été signalée à la suite d’attaques.
Fauna Protection, un groupe qui fait pression contre la chasse, a déclaré sur X que « les conseils urgents sont bons, mais tirer ne l’est pas ».
