Après avoir vu le festival pendant la pandémie, McCarthy quitte son poste de PDG d’Edinburgh Fringe. Quelle est la suite du festival ?
Après neuf ans à ce poste, Shona McCarthy quitte son poste de PDG du Edinburgh Fringe Festival.
McCarthy quittera officiellement ses fonctions au printemps 2025. Elle sera remplacée à temps pour la prochaine édition du festival, le plus grand festival des arts du spectacle au monde, qui se déroulera dans des centaines de salles de la capitale écossaise au cours du mois d’août.
Ayant succédé à Kath Mainland en 2025, la direction de McCarthy a vu le festival se développer jusqu’à accueillir plus de 3 700 spectacles par an et 2,6 millions de billets vendus. McCarthy a déclaré que cela a été un « énorme privilège » de travailler pour le Fringe.
« J’adore ce festival phénoménal et j’en serai toujours un défenseur et un champion. J’ai travaillé avec certaines des meilleures personnes de notre secteur, une équipe engagée et passionnée », a ajouté McCarthy dans un communiqué.
La présidente honoraire de Fringe, Phoebe Waller-Bridge, dont le spectacle révolutionnaire « Fleabag » a été découvert au festival, a félicité McCarthy pour avoir « tenu le festival ensemble pendant ses années les plus difficiles ».
« Vous ne pourriez pas imaginer un leader du Fringe plus passionné, déterminé, ambitieux, hilarant et farouchement optimiste », a ajouté Waller-Bridge. « Je suis personnellement dévasté qu’elle parte, mais tout aussi ravi qu’elle puisse prendre un repos bien mérité en sachant qu’elle a collecté plus d’argent, mis en scène plus de spectacles, convaincu plus de gens de l’importance et du dynamisme du Fringe qu’il ne devrait être humainement possible. .»
McCarthy a commencé son mandat de dix ans en tant que PDG du Fringe après avoir occupé des postes de direction pour le British Council Northern Ireland, Imagine Belfast 2008 et la Culture Company, contribuant ainsi à l’organisation de la première ville britannique de la culture Derry-Londonderry 2013.
Son mandat sera très probablement défini par sa gestion pendant la pandémie de Covid-19. Avant l’événement mondial, le Fringe a connu son année la plus réussie en 2019.
Le festival a survécu à une annulation d’un an et à une programmation réduite en 2021 pour revenir en force en 2022.
Elle quitte le festival dans une situation financière apparemment bonne, après avoir obtenu un investissement public important pour l’organisation, qui verra la création d’une base permanente pour les opérations du festival à partir de 2026.
Mais la dernière décennie de l’organisation Fringe n’a pas été sans controverse. Les artistes parlent depuis longtemps du coût croissant des représentations au festival – en grande partie dû à la hausse des coûts d’hébergement – comme prohibitif pour les artistes de la classe ouvrière en début de carrière que le festival défendait autrefois.
McCarthy s’est également heurté à des organismes de financement, notamment Creative Scotland, qui a refusé le financement du festival en 2018, puis encore cette année. McCarthy a averti que le Fringe pourrait « passer entre les mailles du filet » du financement écossais.
Plus récemment, McCarthy a dû peser sur les critiques concernant l’acceptation par le festival culturel du financement d’organisations ayant des liens politiquement peu recommandables – à savoir celles qui financent les compagnies pétrolières et celles associées à Israël.
Après que Baillie Gifford, la société d’investissement écossaise, ait été boycottée de son soutien à plusieurs festivals littéraires en raison de ses liens avec l’argent du pétrole et du gaz, McCarthy a déclaré que parmi « l’environnement fébrile » dans lequel existent les festivals, le conseil d’administration a voté « en grande majorité » en faveur du maintien. le partenariat.
Au cours d’une décennie pour le Royaume-Uni qui a vu les festivals de musique et de littérature se fermer à un rythme alarmant, l’héritage de McCarthy permettra de stabiliser le navire, le joyau de la couronne d’Édimbourg, dans une période incertaine. Son successeur, qui sera annoncé dans les semaines à venir, sera chargé de poursuivre ce travail. S’ils peuvent trouver un moyen de faire du festival à nouveau le modèle abordable des artistes naissants, tant mieux.
