Le gouvernement britannique souhaite édulcorer le vin dans le but de faciliter la vie des consommateurs et de favoriser l’industrie vinicole britannique post-Brexit.
Les règles assouplies proposées par le ministère de l’Environnement, de l’Alimentation et des Affaires rurales devraient entrer en vigueur le 1er janvier 2024 après avoir été approuvées par le Parlement plus tard ce mois-ci.
Les changements ne seront pas obligatoires, mais ils visent à assouplir les règles actuelles et à aider le Royaume-Uni à profiter de la vie post-Brexit, car le pays a encore de nombreuses réglementations européennes en place depuis son appartenance au bloc.
Par exemple, la mention « importateur » ou « importé par » ne sera plus obligatoire sur les bouteilles de vin importées, comme c’est le cas dans les pays de l’UE.
Dynamiser l’industrie vitivinicole britannique
De nombreuses formes de transformation du vin seront rendues légales, comme l’édulcoration et la gazéification de la boisson (ce qui rend le vin pétillant) une fois qu’elle atteint le Royaume-Uni.
Les restrictions actuelles signifient que le vin importé doit déjà être mis en bouteille, ce qui « ajoute aux coûts et augmente les émissions de carbone », affirment les autorités.
Le mélange de variétés de vin sera également légalisé sans restrictions au Royaume-Uni, contrairement à ce qui se passe dans l’UE, les autorités insistant sur le fait que cela améliore la « valeur marchande du vin ».
Piquette, actuellement illégale dans l’UE et au Royaume-Uni, utilise du marc de vin (ce qui reste des raisins après l’extraction du jus), auquel on ajoute de l’eau pendant le processus de fermentation. Il est dérivé de la langue française, où c’est un terme utilisé pour décrire un vin de mauvaise qualité.
Les autorités britanniques affirment que la légalisation de la piquette « permettra aux producteurs de vin de monétiser ce qui serait autrement un gaspillage de produit ».
Les règles concernant la forme des bouteilles de vin et de leurs bouchons seront également assouplies : fini les bouchons obligatoires en forme de champignon recouverts d’une gaine en aluminium pour les vins effervescents, ni les bouteilles fines à long col réservées aux vins d’Alsace.
L’industrie vitivinicole du Royaume-Uni ne se limite pas aux importateurs et aux vendeurs de vin, car la culture du vin est une industrie florissante dans le pays – en partie à cause du temps plus chaud lié au changement climatique.
Selon Wines of Great Britain, l’organisme vitivinicole britannique, les vignobles du pays sont très jeunes, puisque 59 % de la superficie viticole actuelle a été plantée dans les années 2010.
Les ventes de vins cultivés en Angleterre et au Pays de Galles ont bondi de 70 % depuis 2020, et l’ensemble du secteur devrait croître de 50 % d’ici 2025, selon le dernier rapport de Wines of Great Britain.
Boissons sans alcool à étiqueter comme du vin
Un alcool à base de jus de raisin peut actuellement être qualifié de « vin » à condition que la boisson ait été transformée selon un procédé bien défini et qu’elle contienne entre 8,5 % et 15 % d’alcool. Quelques exemptions sont prévues pour les labels géographiques protégés.
En vertu de la nouvelle réglementation, le mot « vin » peut être utilisé pour les boissons contenant moins de 8,5 % d’alcool, y compris sans alcool du tout.
La commercialisation de « vins sans alcool » serait autorisée en vertu des nouvelles règles. Bien que largement utilisé dans le langage courant, son étiquetage officiel sur une bouteille de vin est actuellement interdit.
Les autorités britanniques affirment qu’autoriser l’étiquetage de boissons sans alcool, telles que le vin et la bière sans alcool, ne créerait généralement pas de confusion chez les clients.
Il convient toutefois de noter que le gouvernement adopte une position opposée en ce qui concerne son projet de répression des boissons et produits alimentaires végétaliens, comme l’a rapporté Unearthed plus tôt cette année.
Le Royaume-Uni suit toujours la réglementation européenne de 1987 qui interdit l’étiquetage des produits à base de plantes comme du lait, comme le « lait d’amande ».
Le Royaume-Uni pourrait aller plus loin et interdire également l’utilisation des mots « yaourt » ou « fromage » pour les produits à base de plantes, selon Unearthed, adoptant le point de vue de l’industrie laitière selon lequel la commercialisation de produits à base de plantes en tant que tels sème la confusion chez les consommateurs.
