La capitale italienne vient de tenir sa première « Future Week », consacrée aux solutions aux défis de demain. Mais une ville notoirement coincée dans le passé pourra-t-elle un jour connaître un réel changement ?
« La Ville éternelle » – comme on l’appelle affectueusement Rome depuis plus de deux millénaires – est mondialement connue pour ses monuments inestimables et son importance religieuse, ce qui en fait une destination convoitée à la fois par les pèlerins et par ceux qui recherchent les plaisirs épicuriens qu’offrent les dolce vita mode de vie.
Mais la capitale italienne est souvent accusée d’être coincée dans son passé, se reposant sur ses lauriers poussiéreux alors qu’une ribambelle d’administrations locales comptent sur le tourisme pour compenser le manque d’innovation économique et urbaine.
Mais une nouvelle proposition vise à trouver des solutions pour préparer la capitale italienne aux décennies à venir.
La « Rome Future Week », qui comprenait près de 400 événements organisés dans toute la ville ce mois-ci, visait à présenter des exemples existants de changements positifs en cours tout en abordant les défis futurs.
Mais la « Rome Future Week » peut-elle donner l’impulsion nécessaire pour préparer la capitale italienne à faire face aux futurs obstacles ? Ou s’agit-il simplement d’un autre cas de paroles et d’inaction dans une ville si notoirement résistante au changement ?
Qu’est-ce que la « Rome Future Week » et son objectif ?
L’idée est venue à Michele Franzese, responsable de la communication numérique, au plus fort de la pandémie de COVID-19.
« Nous voulions célébrer la Rome des entreprises et des organisations innovantes qui ouvrent la voie vers l’avenir », a-t-il déclaré à L’Observatoire de l’Europe Next.
En effet, malgré la réputation de la capitale italienne de se tourner davantage vers le passé que vers l’avenir (ou même son présent), la ville est déjà à l’avant-garde de divers développements passionnants.
L’aéroport international de Rome, Leonardo da Vinci ou « Fiumicino », a été classé meilleur aéroport d’Europe six années de suite et, alors que la ville se prépare pour le jubilé de 2025, elle se trouve au milieu d’un processus majeur d’optimisation urbaine.
Des progrès ont été réalisés sur le front du développement durable : environ un tiers des habitants utilisent les transports en commun et un cinquième se déplacent à pied (même si ce dernier pourrait également témoigner du système de bus notoirement irrégulier de la ville, de la couverture inadéquate du métro et des embouteillages généralisés. ).
« Rome abrite déjà l’innovation, mais elle est peu connue », affirment les organisateurs de l’événement.
Tout au long de la « Rome Future Week », la ville a réuni des entrepreneurs, des créateurs et des dirigeants de différents domaines pour mettre en valeur le meilleur de son offre.
Toute une gamme d’événements différents ont été organisés, allant des tables rondes féministes aux expositions et visites guidées en réalité augmentée de monuments antiques.
« Dans 10 ans, les gens viendront étudier Rome »
« Imaginer » l’avenir de Rome était le thème d’un événement organisé par la société de conseil NATIVA, qui a réuni des hommes politiques, des journalistes et des militants locaux.
Le cadre de l’événement était typiquement romain : un toit-terrasse spacieux dans le quartier bohème de San Lorenzo de la ville.
La configuration, en revanche, est beaucoup moins traditionnelle. Avec des tabourets en carton disposés en cercles concentriques pour une discussion participative en forme de « bocal à poissons », il invitait les membres du public à exprimer leurs pensées en s’exprimant sur une plate-forme centrale tournante.
Parmi les intervenants figurait l’ancien ministre italien de l’Éducation, Lorenzo Fioramonti, qui a présenté une vision optimiste de la ville fondée sur un modèle futur de « vie lente ».
« Je ne crois pas que Rome soit coincée dans le passé », a-t-il déclaré à L’Observatoire de l’Europe Next. « Rome, c’est vivre bien, vivre une vie saine. Une ville où l’on regarde plus la qualité que la quantité. Je ne veux pas que Rome devienne une ville au rythme rapide et hautement compétitive, son avenir est de ralentir et de profiter les plaisirs de la vie. »
« Si nous faisons cela, dans 10 ans, les gens viendront étudier Rome et le reproduiront à New York, Berlin et Londres ».
Cependant, une fois le débat ouvert au public, des voix plus critiques ont émergé.
Parmi les problèmes soulignés par le public figuraient la crise du coût de la vie, la violence, le manque d’opportunités pour les jeunes générations, la crise climatique et les divisions raciales et autres divisions sociales négligées.
Rome peut-elle s’attaquer à ses malheurs séculaires ?
De nombreux problèmes de Rome, notamment la prétendue incompétence de l’administration locale, sont devenus un sujet majeur de controverse dans toute l’Italie et dominent souvent les débats lors des élections locales et nationales.
Franzese, l’organisateur de la « Future Week », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Next que la ville devrait se concentrer sur la dynamisation du secteur des affaires ainsi que sur une meilleure planification urbaine et de meilleurs services.
Mais il a évité de mentionner directement le plus grand démon qui hante Rome : les déchets – et la lutte chronique de la ville pour trouver un endroit où les jeter.
Le problème est évident dès qu’on quitte le cœur touristique de la ville : les trottoirs sont jonchés de détritus, des tas géants d’ordures s’enveniment sous un soleil de plomb et les bennes à ordures débordent.
Un mélange de problèmes structurels, de services publics médiocres et d’une sensibilisation insuffisante à l’environnement parmi les habitants ont uni leurs forces pour créer un véritable Léviathan des déchets.
Une partie du problème a commencé il y a dix ans, lorsque l’ancienne décharge de la ville – Malagrotta – a été contrainte de fermer ses portes pour violation des normes environnementales de l’UE. Rome expédie désormais une grande partie de ses déchets à l’étranger, notamment en Autriche.
L’actuelle administration de centre-gauche, élue il y a deux ans, a été élue sur la promesse de changements radicaux – et surtout de balayer les rues en construisant une nouvelle usine de traitement des déchets en énergie.
Mais la construction de la centrale est au point mort en raison d’une vive opposition politique et de récentes enquêtes, notamment un rapport publié dansLe New York Timesmontrent comment la ville est toujours inondée de déchets non collectés.
La « Rome Future Week » n’a pas hésité à s’attaquer au problème des déchets de la ville, en s’associant à Retake Roma, une organisation citoyenne à but non lucratif luttant contre la dégradation urbaine.
Mais pour un problème aussi profondément structurel et politique que la gestion des déchets à Rome, il n’existe pas de solution miracle – et il est peu probable que la « Rome Future Week » ait fait des progrès significatifs sur ce front.
À quels nouveaux défis la ville est-elle confrontée ?
Les problèmes existants de la ville sont toutefois mis en évidence par un ensemble de problèmes considérablement plus récents.
Une partie de ceux-ci sont de nature économique. Le fléau mondial de l’inflation et le déluge de touristes post-Covid font donc augmenter les loyers.
Dans le quartier de San Lorenzo – qui abrite la plus grande université de la ville et une grande partie de sa population étudiante – les prix exorbitants des appartements se cachent derrière des façades délabrées et des restaurants sans prétention qui donneraient au quartier une apparence autrement abordable. Un rapide examen des annonces en ligne montre que les appartements d’une chambre les moins chers se situent entre 650 et 950 € par mois et peuvent facilement dépasser la barre des 1 000 €.
Et tandis que les loyers montent en flèche, les salaires sont à la traîne, ce qui rend le coût de la vie des jeunes particulièrement insoutenable – à tel point que les étudiants de l’université Sapienza de la ville ont campé à l’extérieur de son campus pour protester.
La « Rome Future Week » n’a pas éludé le sujet : l’une de leurs initiatives a été un hackathon avec l’association GenQ, qui visait à impliquer les jeunes pour trouver des solutions « innovantes » à la crise du logement.
Récemment, le gouvernement de droite dirigé par Giorgia Meloni a discuté de solutions aux effets secondaires les plus néfastes du tourisme excessif en réglementant les locations de vacances, ce qui pourrait potentiellement améliorer la situation.
Mais parmi tous les défis auxquels Rome est confrontée, le plus gros problème pourrait être la crise climatique, la capitale italienne étant particulièrement vulnérable à ses effets.
Une inondation destructrice n’est pas une hypothèse sombre mais une perspective imminente que les experts prédisent déjà comme possible dans un avenir pas trop lointain.
Pire encore, la ville est également fortement exposée à d’autres effets secondaires du changement climatique, notamment les sécheresses et les incendies de forêt.
« Notre objectif n’est pas seulement de résoudre les problèmes (du changement climatique) mais aussi de faciliter les discussions », a déclaré Franzese à L’Observatoire de l’Europe Next.
« (Nous) avons proposé des solutions concrètes pour prévenir et réduire le gaspillage alimentaire, en essayant de minimiser l’impact de nos actions avec des jetons de compensation. De plus, tous nos événements étaient totalement sans plastique. »
Que des paroles et aucune action ? Ou la « Rome Future Week » peut-elle apporter un réel changement ?
La « Rome Future Week » vient peut-être de se terminer, mais certains disent qu’elle a déjà laissé des traces.
Les organisateurs affirment que plus de 30 000 personnes ont participé à plus de 380 événements et que les vues sur les réseaux sociaux ont atteint 7 millions. Le succès de l’initiative a déjà scellé sa place dans le calendrier de l’année prochaine, puisqu’une autre « Future Week » aura lieu en septembre 2024.
« Des dizaines de milliers de citoyens sont prêts à construire une Rome nouvelle, plus propre, plus durable et socialement consciente », a déclaré Franzese.
La conseillère municipale Monica Lucarelli est du même avis : « Ce n’est qu’un début ».
Mais la question de savoir si une initiative réussie d’une semaine peut réellement se traduire par des résultats plus concrets est une autre question.
Il y a un dicton courant en dialecte romain : Roma est le Père Noël, ma er su popolo boja (« Rome est sainte, mais ses habitants ne le sont pas tellement »).
Le cynisme enraciné, commun à la mentalité romaine, repose sur une prise de conscience séculaire : lorsque l’on est enchaîné par la bureaucratie et une gouvernance inefficace, le changement est souvent trop peu et trop tard.
La « Rome Future Week » est certainement un début et une illustration de l’effervescence des talents qui vivent dans la capitale italienne.
Mais dans une ville si profondément ensevelie sous une accumulation de problèmes, ce n’est que le début d’une bataille difficile dont l’issue est encore loin d’être certaine.
