Oui, nous vous parlons.
Robert De Niro fête ses 80 ans aujourd’hui – et quel meilleur moment pour célébrer les plus grands rôles au cinéma de l’un des meilleurs acteurs de tous les temps ?
Nous savons tous à quel point il était bon dans Conducteur de taxi, Le Parrain Partie II, Taureau furieux, Le roi de la comédieet il y a toutes les chances qu’il décroche un troisième Oscar (après celui du meilleur acteur dans un second rôle en 1975 pour Le Parrain Partie II et meilleur acteur en 1981 pour Taureau furieux) pour le prochain Les tueurs de la fleur de lune – que nous avons vu à Cannes cette année. S’il le fait, d’ailleurs, il établira un nouveau record du plus long écart entre les victoires aux Oscars – 42 ans.
En attendant, l’équipe d’L’Observatoire de l’Europe Culture dresse la liste de ses coups de coeur personnels… Et certains choix pourraient vous surprendre.
Nous procédons par ordre chronologique.
Jimmy « The Gent » Conway – GoodFellas (1990)
Dans le classique de 1990 de Martin Scorsese GoodFellas, Robert De Niro assume un rôle clé au sein d’une distribution d’ensemble exceptionnellement mémorable. Alors que Joe Pesci et Ray Liotta offrent des performances plus fortes et plus dynamiques, c’est la représentation par De Niro du détraqué Jimmy « The Gent » Conway qui parvient d’une manière ou d’une autre à voler tranquillement la vedette. Il y a une pièce d’acteur de De Niro dans ce film qui se démarque particulièrement. Un Jimmy Conway de plus en plus psychopathe est assis dans un bar, fumant une cigarette, quand un sourire menaçant se glisse sur son visage. En ces brèves secondes, De Niro parvient à communiquer au public le plan de son personnage pour se débarrasser de son associé Morrie, le tout sans prononcer un seul mot de dialogue. C’est une scène parfaite et l’une des pièces d’action à l’écran les plus subtiles mais les plus brillantes de tous les temps. Et je vous mets au défi de trouver quelqu’un qui a l’air plus cool en fumant une cigarette que De Niro… J’attendrai. Théo Farrant
Leonard Lowe – Réveils (1990)
Bien que j’aie adoré le travail de De Niro accueillant les nombreux méchants de Scorsese, la partie de son plus proche de mon cœur est remplie de lumière. Dans Réveils, De Niro incarne Leonard Lowe, victime d’une encéphalite léthargique souffrant du syndrome d’enfermement. Lorsque son médecin (joué avec une grâce tendre par Robin Williams) lui donne le médicament expérimental L-DOPA, cela le réveille de son état catatonique. Basé sur les mémoires du neurologue Oliver Sacks de 1973, Lowe fait l’expérience d’une rentrée de courte durée mais profonde dans la vie éveillée. En face de Williams, De Niro reçoit une plate-forme pour réaliser l’intégralité de la condition humaine, distillée en quelques mois passés dans un établissement hospitalier. Bien que l’expérimentation de Sacks avec L-DOPA ait finalement conduit ses patients à retomber dans leur stase d’origine, le film vend son message de la beauté de la vie grâce en grande partie à l’affichage humanitaire de De Niro. La même lueur dans ses yeux qui vous fait vous enraciner même lorsqu’il joue le gangster le plus horrible vous amène dans la passion d’un homme si proche de la liberté mais pourtant si loin. Jonny Walfisz
Lorenzo Anello – Un conte du Bronx (1993)
Premier film de Robert De Niro en 1993 Un conte du Bronx, plonge dans la vie des Italo-Américains dans un quartier populaire de New York dans les années 1960. De Niro joue Lorenzo, chauffeur de bus et père du personnage principal Cologero qui s’appelle également « C ». Lorenzo est entouré par le crime organisé dans son quartier et fait de son mieux pour éloigner son fils de toute tentation d’y adhérer ou d’y participer. Cela est rendu plus difficile par le chef de la mafia du quartier, Sonny, joué par Chazz Palminteri, qui glamourise ses expériences avec le crime et attire C pour qu’il rejoigne son organisation. Le personnage de De Niro vous brise le cœur alors qu’il essaie d’équilibrer le travail pour mettre suffisamment de nourriture sur la table de sa famille et être le seul dans le film à avoir le courage de tenir tête aux organisations criminelles qui l’entourent. De Niro joue habilement le rôle d’un père qui essaie désespérément, et échoue, d’aider sa famille face à des forces extérieures bien plus importantes que lui. Une réalité qui était, et dans une certaine mesure, est toujours présente au sein de la communauté italo-américaine de New York, ainsi que pour les Italiens en Italie. La déception et l’humiliation déchirantes auxquelles le personnage de De Niro est soumis sont suffisantes pour que n’importe quel enfant d’immigrants atteigne la boîte de mouchoirs et donne à ses parents un câlin très serré. Savin Mattozzi
Neil McCauley – Chaleur (1995)
Je me souviendrai toujours de la première fois que j’ai vu Chaleur. Je visitais Paris pour la première fois en 1995 avec mes parents et ça me faisait chier. La pluie signifiait que les derniers jours que nous avions étaient passés principalement à l’intérieur, visitant des musées et essayant de rester au sec. Mes parents étaient clairement à court d’idées et ont décidé que les sorties au cinéma étaient une bonne idée. Nous avons attrapé trois films: le raté de cape et d’épée de Renny Harlin Île fardée (ce que je me souviens avoir beaucoup aimé à l’époque – principalement parce que j’avais le béguin pour Geena Davis en tenue de pirate); Oeil doré, la première fois de Pierce Brosnan dans le smoking 007 (un point culminant et toujours sa meilleure sortie Bond); et Chaleur. J’étais techniquement trop jeune pour avoir vu Chaleur. Mais l’affiche était si attrayante que j’ai poussé ma mère à la convaincre que tout allait bien. j’avais déjà vu L’Exorciste sur VHS, alors à quel point ce film de gangsters pourrait-il être mauvais pour ma sensibilité délicate ? Il s’avère que beaucoup, alors que l’épopée policière intense de Michael Mann a frappé fort. Je ne savais pas non plus à l’époque quelle occasion mémorable c’était d’avoir Al Pacino et Robert De Niro partageant un écran pour la première fois. Mais alors que tout le monde a tendance à se souvenir du film de Mann pour avoir associé les deux légendes de l’écran pour la première fois (Le Parrain Partie II ne les voit jamais partager une scène, alors parlez à vos pédants), je me souviens du stoïcisme silencieux et du sang-froid sans effort du voleur de carrière calculé Neil McCauley. Il était précis, bien enroulé, mais la force de De Niro permettait de subtils aperçus de l’homme derrière le gangster d’acier, surtout vers la fin. Il était glacé, mais les fissures capillaires dans l’armure perfectionnée par De Niro étaient ce qui faisait de Neil un personnage si fascinant. À ce jour, c’est l’une de ses performances les plus percutantes et les plus mesurées, loin de certaines des nombreuses grandes créations de De Niro que je chéris aussi, celles qui se définissent par un sentiment d’imprévisibilité (Max Cady dans Cap peurAl Capone dans Les IncorruptiblesLouiiiiiisss dans Jackie Brown). Alors, merci pour la pluie, Paris. Jeune moi aurait dû attendre la VHS. David Mouriquand
Jack Byrnes – Rencontrez les parents (2000)
En contraste frappant avec les personnages féroces et frénétiques qui ont défini une grande partie de la carrière de Robert De Niro, son interprétation de Jack Byrnes, un agent de contre-espionnage à la retraite de la CIA avec un grave manque de limites, a attiré l’attention sur ses côtelettes comiques. Comme le titre l’indique, Rencontrer les parents suit le malheureusement nommé Gaylord Focker (Ben Stiller), un infirmier qui rencontre la famille de sa petite amie Pam (Teri Polo) pour la première fois, avec l’intention de proposer. Les choses ne se passent pas bien – et comment pourraient-elles le faire lorsque vous êtes confronté à un père trop méfiant qui n’arrête pas de faire des gestes effrayants « Je te surveille ». Gaylord n’aide pas les choses en inondant le jardin d’eaux usées et en remplaçant le chat utilisant les toilettes humaines, Jynxy, par un chat errant. C’est le rôle de De Niro en tant que vieil homme grincheux (un qu’il incarnera plusieurs fois dans sa carrière ultérieure) qui rend ce film si amusant. Ses sourcils froncés et son intensité exagérée, même face au banal, font un clin d’œil à la bêtise du film, mais créent également des moments vraiment hilarants. Ambre Brice
Leader intrépide – Les aventures de Rocky et Bullwinkle (2000)
Seul Robert De Niro pouvait s’en tirer non seulement en jouant un personnage appelé Fearless Leader, mais en jouant le rôle dans un flop si spectaculaire qu’il a valu le titre indésirable de l’une des plus grosses bombes au box-office de l’histoire. La plupart d’entre vous ont sans aucun doute lancé le spectacle d’horreur qui est Les aventures de Rocky et Bullwinkle en dehors de vos pensées. Cela ne nous dérangerait pas de parier que De Niro a fait exactement cela. Jouant aux côtés des titulaires et animés Rocky et Bullwinkle – respectivement un écureuil volant et un orignal – le choix de l’acteur oscarisé de jouer le rôle du protagoniste principal est toujours déconcertant 23 ans après sa sortie. Le duo d’écureuils et d’orignaux dont la série télévisée a été supprimée en 1964 méritait-il vraiment un redémarrage au 21e siècle? Nous ne sommes pas sûrs, mais De Niro l’a clairement fait. Non seulement en jouant dans le film, mais également en tant que coproducteur, sa performance s’écartait de ses rôles typiques, généralement plus sérieux, car il adoptait une personnalité plus comique et exagérée pour le personnage. Le jury ne sait toujours pas si ce choix légèrement voyou était une bonne idée. Malgré le pouvoir vedette de De Niro et l’attrait nostalgique du matériel source, le film a longtemps servi de récit édifiant sur l’adaptation des classiques animés à l’action en direct. Bien que ce ne soit probablement pas le tour préféré de De Niro sur grand écran, sa performance comique ajoute une couche intéressante à sa carrière très diversifiée. Sa volonté d’assumer des rôles non conventionnels comme celui-ci lui a permis de rester l’un des grands noms d’Hollywood tout au long de ses décennies dans l’industrie. Saskia O’Donoghue
Joyeux anniversaire Bobby D – et nous vous soutiendrons pour les Oscars 2024.
