L’étude rapporte de nouveaux défis pour la conservation, car la croissance démographique rapproche les humains et les animaux.
PUBLICITÉSi le trafic vous fait vous sentir irrité ou agressif, vous n’êtes pas seul. De nouvelles recherches ont révélé que les oiseaux des Galápagos souffrent de «rage routière» induite par l’homme.
Une étude publiée dans Animal Behavior a révélé que les Galápagos mâles Galápagos Warblers – un oiseau chanteur trouvé à travers l’archipel situé à environ 800 kilomètres de l’Équateur – vivant près des routes animées réagissent avec une agression accrue lorsqu’elle est exposée au bruit de la circulation.
Les humains entrant dans un contact toujours plus clean avec la faune, les résultats ont mis l’impact caché de la pollution sonore sous un nouveau jour.
À quelle vitesse les Galápagos se développent-ils?
Depuis que Charles Darwin a développé sa théorie de l’évolution humaine après un voyage de 1835 aux îles, les Galápagos ont été considérés comme un sanctuaire pour la faune. Mais une énorme augmentation des communautés humaines a depuis laissé une marque sur les espèces indigènes.
La population permanente est passée de seulement 2 000 dans les années 1960 à environ 32 000 aujourd’hui. Il augmente toujours d’environ 6% chaque année.
Plus de 200 000 touristes visitent également l’archipel chaque année.
Cette présence humaine croissante a conduit à plus de véhicules sur les routes. Mais jusqu’à présent, on ne savait pas comment le bruit de la circulation affectait les animaux des îles.
Comment le bruit de la circulation a-t-il un impact sur les oiseaux?
L’équipe de recherche de l’Université Anglia Ruskin (ARU) et du Konrad Lorenz Research Center de l’Université de Vienne ont mené leur étude en observant 38 parulines jaunes masculines à travers les îles de Santa Cruz et de Floreana. Environ la moitié étaient situées à moins de 50 mètres de la route la plus proche. L’autre moitié était à plus de 100 mètres.
Les chercheurs ont utilisé des conférenciers pour jouer deux bandes sonores enregistrées à des jours différents. L’un n’a joué que la chanson d’un autre mâle de la Paruline jaune Galápagos, un son qui simulerait un intrus, tandis que l’autre comportait également des sons de trafic. Ensuite, ils ont enregistré comment les oiseaux ont réagi aux bruits.
Les oiseaux vivant plus près des routes se sont comportés de manière plus agressive, plongeant dans l’orateur et faisant des vols répétés à travers elle – une manœuvre qui pourrait signifier que les oiseaux se préparaient à un combat, a déclaré l’équipe de recherche.
« Nos résultats montrent que le changement dans les réponses agressifs dans les parulines jaunes s’est produite principalement près des routes », a déclaré le co-auteur de l’étude et de maître de conférences en écologie comportementale à ARU, dans un communiqué de presse accompagnant l’étude.
« Nous avons également trouvé des preuves d’oiseaux essayant de faire face au bruit en ajustant leur chanson, avec des parulines jaunes dans tous les habitats augmentant la fréquence minimale de leurs chansons pour les aider à être entendues au-dessus du bruit de la circulation. »
Qu’est-ce que cela signifie pour les efforts de conservation?
Les îles Galápagos sont réputées pour leur biodiversité, mais l’activité humaine est une préoccupation croissante pour les espèces uniques qui y vivent.
Comprendre ces changements de comportement est crucial pour les stratégies de conservation dans le monde entier, car la croissance démographique pousse les humains et les animaux à augmenter les conflits. Si la pollution sonore oblige les oiseaux à des confrontations plus physiques, cela pourrait avoir des effets d’entraînement sur leurs populations et l’écosystème plus large impliquant des gens également.
«Notre étude montre l’importance de… développer des stratégies pour atténuer les effets de la pollution sonore sur la faune», a déclaré Akçay.
PUBLICITÉ«Il met également en évidence l’impact significatif des activités humaines sur le comportement de la faune, même dans des endroits relativement reculés tels que les îles Galápagos.»
