Le 17 juillet 1968, le long métrage d’animation des Beatles « Yellow Submarine » a reçu le traitement du tapis rouge. Mais à quel point les Fab Four étaient-ils impliqués dans le film, vraiment?
En ce jour de 1968, la première mondiale du long métrage d’animation des Beatles Sous-marin jaune a eu lieu à Londres, amenant de grandes foules, un arrêt de la circulation et une forte présence policière.
Sous-marin jaune suit les habitants de Pepperland, un monde coloré de musique et d’amour, qui abrite le Sgt. Le groupe du club des cœurs solitaires de Pepper.
Ils font face à une attaque surprise des Blue Meanies menaçants et détestant la musique qui cherchent à détruire leur harmonie. Les Beatles – sous forme animée – sont convoqués pour sauver la mise, se lançant dans un voyage plein de rebondissements dans le sous-marin jaune éponyme.
La création de Yellow Submarine a été déclenchée par une obligation contractuelle pour les Beatles de fournir un long métrage.
Cependant, en raison de l’emploi du temps chargé du groupe et de l’enthousiasme limité pour le projet, ils ont accepté de ne faire qu’une brève apparition en direct et ont confié l’animation à d’autres.
Les Fab Four ne font une apparition en direct que dans la scène finale. Tourné le 25 janvier 1968, peu de temps avant le célèbre voyage du groupe en Inde, il a été fait principalement pour remplir leur obligation contractuelle envers United Artists d’apparaître réellement dans le film.
Alors que certains des succès les plus emblématiques des Beatles sont la bande originale du film, les personnages animés eux-mêmes n’étaient en fait pas exprimés par les membres du groupe, mais par des acteurs.
À une époque très chargée pour le groupe, le réalisateur George Dunning et son équipe du studio d’animation ont été chargés de transformer la musique du groupe en un festin visuel surréaliste.
L’animation du film est vibrante et imaginative, présentant un univers fantaisiste et visuellement époustouflant et capturant l’essence de l’ère psychédélique.
Bien que le scénario lui-même soit léger, certains détracteurs ont suggéré que le film avait des significations symboliques plus profondes, souvent associées à la culture de la drogue qui prévalait à cette époque.
Bien qu’il soit probable que nous ne saurons jamais la vérité sur la signification du « sous-marin jaune » du film ou de la chanson du même nom de 1966, il est clair qu’il crée une dépendance à certains égards.
Le magazine Rolling Stone a cité la chanson « la drogue d’introduction qui transforme les petits enfants en fans des Beatles ».
À la libération, Sous-marin jaune a reçu de bonnes critiques de la part des critiques et a conservé sa popularité auprès du public, devenant un classique culte, particulièrement apprécié des fans du groupe.
Cela inclut le regretté et grand John Lennon. Dans une interview en 1980, il déclare : « Je pense que c’est un grand film, c’est mon film préféré des Beatles ».
Après la mort de Lennon en décembre, les trois autres membres du groupe ont déclaré que c’était leur film préféré, le regretté George Harrison affirmant que « ce film fonctionne pour toutes les générations ».
Sa popularité semble transcender toutes sortes de frontières. Avant sa mort en septembre dernier, il y avait beaucoup de rumeurs selon lesquelles le classique trippy était un favori de la reine Elizabeth.
Lennon a été rejoint à la première par sa future épouse, Yoko Ono, lors de l’une de leurs toutes premières apparitions publiques. Étaient également présents des stars telles que Keith Richards et Anita Pallenberg – ainsi que, sans doute, les véritables stars du film – les acteurs qui ont exprimé les Beatles.
La société cinématographique ne les a pas invités au début, soucieuse de maintenir l’illusion que les Beatles seraient beaucoup plus impliqués dans le projet que ce n’était le cas.
John Clive, Geoffrey Hughes et Paul Angelis étaient présents – le quatrième, Peter Batten, avait été arrêté – vers la fin de la production.
Alors que John Clive menaçait de s’adresser à la presse faute d’invitation, il se souvint plus tard d’une soirée plutôt triste lors de la première : « Nous sommes sortis et avons pensé : ‘Aucun de ces gens ne sait que c’est nous’. »
Sous-marin jaune a été suivi en 1970 par Qu’il en soit ainsile dernier grand long métrage des Beatles.
Le documentaire a été tourné sur une période de quatre semaines en janvier 1969 alors que le groupe répétait et enregistrait des chansons pour leur douzième et dernier album studio « Let It Be ». Ce film présente un concert sur le toit désormais emblématique du groupe, qui était leur dernière représentation publique avant leur séparation, officialisée fin 1970.
