Après une pause estivale d’un mois, l’Union européenne se remet au travail.
C’est officiellement le rentrée pour l’UE alors que des eurocrates bronzés et fraîchement revitalisés reviennent à Bruxelles cette semaine après avoir déserté la capitale belge pour les vacances d’été.
Et cette première semaine de septembre semble d’autant plus importante que le bloc approche des prochaines élections au Parlement européen. Le scrutin étant prévu entre le 6 et le 9 juin 2024, les institutions se préparent désormais à un dernier effort pour boucler les principales tâches en suspens avant de passer en mode campagne à plein temps.
Alors que le temps presse, L’Observatoire de l’Europe détaille la liste des choses à faire pour l’UE.
La promesse faite à Kyiv
Du mix énergétique aux dépenses de défense, les retombées de la guerre russe contre l’Ukraine ont incité à repenser en profondeur la plupart des éléments de la politique de l’UE, avec des propositions radicales qui auraient été inimaginables il y a quelques années.
Cependant, toutes les questions n’ont pas reçu de réponse.
En juin de l’année dernière, les États membres ont pris la décision audacieuse d’accorder à l’Ukraine le statut convoité de pays candidat. Ce moment a été salué comme une victoire géopolitique pour la nation déchirée par la guerre et une réprimande ferme à l’égard de l’impérialisme du Kremlin. Mais Kiev veut maintenant que Bruxelles prouve que les bonnes intentions sont plus que des mots.
La Commission européenne devrait publier son rapport sur l’élargissement en octobre, la première fois que l’exécutif publiera une évaluation approfondie et détaillée des progrès de l’Ukraine sur la voie de l’adhésion. Les résultats seront utilisés par les dirigeants de l’UE pour décider à l’unanimité s’ils ouvriront des négociations d’adhésion formelles avec Kiev ou demanderont des conditions supplémentaires.
Le président Volodymyr Zelenskyy et ses adjoints ont insisté sur le fait que les négociations devraient commencer avant la fin de l’année, un calendrier ambitieux qui suggère que toute hésitation à Bruxelles ne suscitera que de la fureur.
Attention au Conseil européen qui se tiendra entre le 14 et le 15 décembre.
Sont également sur la liste des choses à faire un nouveau plan de 20 milliards d’euros visant à fournir à Kiev un soutien militaire sur une base prévisible et à long terme, ainsi que le conflit en cours concernant les importations en franchise de droits de douane de céréales ukrainiennes, devenu extrêmement controversé dans l’Est. L’Europe .
La lourde facture du Kremlin
La devise « faire payer la Russie » est officiellement devenue le jargon de l’UE. Il fait référence à l’utilisation d’actifs russes, privés et publics, pour financer la reconstruction de l’Ukraine, dont le coût, selon la Banque mondiale, est d’au moins 411 milliards de dollars (380 milliards d’euros).
Dans le cas de l’UE, l’accent est mis sur les 200 milliards d’euros d’actifs de la Banque centrale russe qui ont été immobilisés à la suite des sanctions financières.
Puisque cet argent ne peut être confisqué en vertu du droit international, Bruxelles a initialement lancé un plan visant à réinvestir les réserves de la banque centrale et à canaliser les dépenses annuelles vers la reconstruction de l’Ukraine. Plus tard, ce projet s’est transformé en un impôt indéfini sur les bénéfices exceptionnels récoltés par les dépositaires des actifs, que la Commission européenne avait promis de dévoiler avant les vacances d’été – mais ne l’a pas fait.
Ce retard est loin d’être surprenant : la Banque centrale européenne, les experts financiers et les juristes ont tous exprimé de sérieuses inquiétudes concernant cette initiative sans précédent, avertissant qu’une décision unilatérale pourrait déclencher une instabilité financière et nuire à la crédibilité de l’euro.
Consciente des critiques, la Commission a déclaré qu’elle s’en tiendrait au plan mais agirait « prudemment ». Après avoir suscité des attentes aussi élevées, il est difficile d’imaginer Bruxelles faire volte-face complète. Nous devrions donc nous attendre à voir une proposition à part entière, même si elle est édulcorée, dans les mois à venir, peut-être avant décembre.
Et une autre tâche en suspens : sanctionner une fois pour toutes l’importation de diamants russes.
L’argent fait tourner l’UE
L’argent – nous le voulons tous. Mais d’où pouvons-nous l’obtenir ?
Cette question brûlante définira le débat politique d’ici les élections. La Commission européenne a proposé d’augmenter de 66 milliards d’euros le budget de l’Union sur sept ans afin de faire face aux nouveaux défis, dont 17 milliards d’euros de subventions pour l’Ukraine, 15 milliards d’euros pour la gestion des migrations, 10 milliards d’euros pour financer des technologies stratégiques et 18,9 milliards d’euros pour payer la dette contractée auprès du fonds de relance COVID-19.
Alors que la création de ce qu’on appelle la « Facilité pour l’Ukraine » a recueilli un large soutien parmi les États membres, les principaux bailleurs de fonds du budget, l’idée d’engager près de 50 milliards d’euros de dépenses supplémentaires a reçu une réponse tiède de la part des gouvernements, dont les coffres publics sont en ruine. un état difficile après des crises consécutives.
Pour alimenter le feu, les négociations budgétaires se dérouleront parallèlement à un autre débat crucial : la réforme des règles budgétaires de l’UE, suspendues depuis le début de la pandémie et qui doivent être remaniées avant leur réactivation en janvier 2024.
La proposition présentée maintient les limites de longue date de 3 % pour le déficit par rapport au PIB et de 60 % pour la dette par rapport au PIB et introduit davantage de flexibilité et d’appropriation pour aider les États membres à assainir leurs finances en fonction de leurs spécificités nationales. .
Cette approche a été bien accueillie par des pays très endettés comme la France, l’Italie et l’Espagne, mais a éveillé les soupçons de l’Allemagne, des Pays-Bas et du Danemark, qui souhaitent voir des garanties plus solides pour réduire les niveaux d’endettement. Attendez-vous à un combat acharné.
Le tabou de la migration, enfin brisé
Pendant des années, la politique migratoire a été le domaine interdit de la politique européenne. Les efforts successifs visant à concevoir un cadre commun et coordonné pour faire face à l’arrivée des migrants étaient voués à l’échec immédiat. Les États membres étaient trop éloignés les uns des autres pour même avoir une véritable conversation.
Mais plus tôt cette année, des progrès ont commencé à être réalisés sur le « Nouveau Pacte sur la migration et l’asile », une proposition longtemps bloquée qui englobe et refait les principaux piliers de la politique migratoire.
La première avancée majeure s’est produite en juin lorsque les ministres de l’Intérieur sont parvenus à un accord préliminaire sur un système de « solidarité obligatoire », conçu pour rendre tous les États membres, quels que soient leur poids économique et leur poids économique, responsables de l’accueil et de la relocalisation des demandeurs d’asile. L’accord a permis de sortir de l’impasse persistante et de lancer des négociations formelles entre le Conseil de l’UE et le Parlement européen, qui doivent désormais se mettre d’accord sur les détails de cette législation complexe.
Si cet élan se maintient, le bloc pourrait très bien disposer de son tout premier système collectif de gestion des migrations au moment où les citoyens de l’UE se rendront aux urnes.
Les rêves verts sont faits de ça
Peu de temps après qu’Ursula von der Leyen soit devenue présidente de la Commission européenne, elle s’est présentée devant la presse pour présenter le Green Deal européen, un engagement exceptionnellement ambitieux et radical visant à transformer de manière irréversible l’économie du bloc, à réinventer nos modes de consommation et à atteindre la neutralité climatique d’ici 2050.
« C’est le moment de l’homme sur la lune pour l’Europe », a déclaré von der Leyen en décembre 2019.
Près de quatre ans plus tard, le Green Deal est devenu concret grâce à une série de propositions législatives que les États membres et les députés ont réussi à approuver, comme une interdiction progressive des moteurs à combustion, une taxe sur les importations polluantes, des objectifs renforcés en matière de l’efficacité énergétique et un plan de 300 milliards d’euros pour sevrer le bloc des combustibles fossiles russes.
Cela a conduit à un essor des énergies renouvelables : l’énergie éolienne et solaire a produit plus d’électricité que de gaz en 2022, une première dans l’histoire du bloc. Parallèlement, la crise énergétique a amplifié les schémas d’épargne des ménages et de l’industrie, réduisant ainsi la demande.
Mais l’UE a été témoin d’une réaction croissante contre les politiques environnementales, comme en témoigne l’âpre lutte politique autour de la loi sur la restauration de la nature, qui a à peine survécu à un vote serré au Parlement européen.
La loi controversée est l’un des derniers éléments du projet Green Deal, avec la révision de la directive sur les énergies renouvelables (RED), une réforme du marché de l’électricité et une stratégie industrielle visant à stimuler la production nationale de technologies carboneutres.
La question de l’énergie nucléaire, emmenée par la France, imprègne toutes ces conversations.
La technologie sur toutes les lèvres
Les États membres et les députés européens sont engagés dans les négociations sur la loi sur l’intelligence artificielle, qui vise à garantir le développement de systèmes d’IA centrés sur l’humain, éthiquement responsables et durables sur le plan environnemental dans toute l’Europe.
La loi introduirait une structure pyramidale qui diviserait les produits basés sur l’IA en fonction de leurs risques potentiels pour la société et imposerait différentes règles de marché pour éviter des conséquences imprévues, telles que des violations des droits fondamentaux, la discrimination, le plagiat, l’usurpation d’identité et la propagation de la désinformation.
Depuis sa présentation en avril 2021, la loi sur l’IA a fait l’objet d’un lobbying intense, d’un examen minutieux des médias et de négociations politiques, les députés européens ayant déposé des milliers d’amendements au texte original. L’émergence brutale de chatbots, comme ChatGPT d’OpenAI et Bard de Google, a radicalement changé le ton du débat et a accru la pression sur les négociateurs pour parvenir à un accord avant la fin de l’année.
L’un des points de discorde reste le déploiement de l’identification biométrique en temps réel dans l’espace public. Le Parlement européen souhaite interdire complètement cette pratique, tandis que les États membres souhaitent conserver des exceptions pour l’application de la loi.
Si elle est finalement adoptée, la loi sur l’IA deviendra la première loi au monde à freiner de manière globale les excès de cette technologie en constante évolution.
Tâches bonus
La liste des tâches à accomplir pour l’UE ne s’arrête pas là : de nombreux dossiers législatifs espèrent aboutir avant les élections de 2024.
À l’ordre du jour figurent, entre autres, la Loi sur les matières premières critiques, une loi visant à réduire la dépendance à l’égard des fournisseurs étrangers de terres rares ; le Media Freedom Act, qui vise à protéger les journalistes européens contre les logiciels espions et les ingérences politiques ; et un organisme d’éthique pour réprimer la corruption dans les institutions européennes ; ainsi qu’un effort renouvelé pour enfin conclure l’accord de libre-échange UE-Mercosur, qui a duré plus de 20 ans.
