« Un crayon qui change le monde, grâce à ce crayon nous plantons des arbres. »
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Le bois est utilisé depuis des siècles pour son prix abordable et son caractère pratique dans la production de crayons et autres fournitures de papeterie. Cependant, malgré son coût financier apparemment modeste, l’impact environnemental négatif d’une utilisation excessive de ce matériau polyvalent ne peut être ignoré. La revue internationale Nature estime que 15 milliards d’arbres disparaissent chaque année à cause des activités humaines.
Au Kenya, un groupe d’entrepreneurs sociaux a trouvé une solution unique pour transformer l’industrie de la fabrication de crayons tout en contribuant à la préservation de l’environnement dans l’un des pays les moins boisés d’Afrique.
Leur solution consistait à transformer des journaux jetés en crayons. Un concept qui, même s’il paraît simple, pourrait avoir un impact significatif sur l’environnement.
Pourquoi des crayons ?
Mahamud Omari, PDG de MOMO Pencils, l’entreprise à la tête de cette révolution environnementale, a déclaré à SCENES que lui et ses partenaires voulaient développer un produit qui « responsabiliserait la société ».
Interrogé sur le choix de fabriquer des crayons, Mahamud explique qu’ils constituent un outil crucial pour réussir et qu’ils sont utilisés par de nombreuses personnes, notamment les écoliers. Il ajoute en outre que l’utilisation de journaux mis au rebut contribue à réduire le nombre d’arbres abattus pour produire de la papeterie.
Mahamud affirme que la vision de l’entreprise est que ses crayons changent la donne et puissent aider à façonner l’avenir du Kenya en inspirant la prochaine génération.
Le bon crayon
« Il nous a fallu environ deux ans pour trouver un véritable crayon », explique Rashid Omar, directeur de l’exploitation de MOMO Pencils. « Pour obtenir un crayon, nous devons passer par environ neuf processus différents », ajoute-t-il.
La première étape du processus de production consiste à collecter et peser les journaux. Les journaux sont ensuite découpés à une taille spécifique, puis du graphite est ajouté.
Le papier est ensuite roulé pour lui donner une forme cylindrique. Le papier cylindrique est ensuite laissé sécher au soleil pendant trois jours, ce qui lui permet d’obtenir la texture souhaitée.
Une fois le papier séché, il est poli et découpé aux dimensions souhaitées. Les dernières étapes du processus de fabrication du crayon consistent à tailler et emballer le produit final.
« Grâce à des essais et des erreurs », explique Rashid, l’entreprise est passée de 100 à 40 000 crayons par jour.
Conscience
Mahamud affirme que les crayons MOMO sont respectueux de l’environnement et fabriqués localement au Kenya. Pourtant, de nombreux commerçants locaux ont refusé de stocker leurs produits.
« Ils regardent la marge bénéficiaire. » Mahamud explique : « Ainsi, lorsque nous les contactons pour vendre notre produit, ils nous disent : « Votre produit et cet autre ont la même fonction. Mes clients regardent le prix.
Mahamud reconnaît que leur produit est plus cher que les crayons en bois indiens et chinois et que pour réussir, ils doivent créer une meilleure notoriété de marque.
Pour y parvenir, il s’efforce d’aligner l’identité de l’entreprise sur les principes des trois « R : recyclage, réduction et réutilisation.
« En recyclage, nous recyclons les journaux qui arrivent. » Rashid déclare : « Réduire, c’est réduire les déchets dans l’environnement. Le troisième « R » est Réutiliser, en transformant ce journal en un crayon utilisable par le public. Il ajoute.
Redonner au Kenya
Mahamud dit que l’entreprise a pour mission de fournir des crayons aux enfants défavorisés du Kenya. Il souhaite améliorer les normes d’éducation de ces enfants et garantir un accès égal aux nécessités académiques.
« Un crayon peut ressembler à quelque chose de très bon marché, mais pour une famille qui a du mal à mettre de la nourriture sur la table, les parents doivent décider : est-ce qu’on mange ou est-ce qu’on achète un crayon ? dit Mahamud.
« Nous avons fait beaucoup de dons aux communautés voisines. Ils ont accepté cette initiative parce qu’ils savent que c’est pour une bonne cause », ajoute Rashid.
En plus des dons, Mahamud et ses partenaires ont pu offrir des opportunités d’emploi aux habitants de leur ville. « Nous avons 25 employés qui travaillent à temps plein », explique Mahamud, « afin qu’ils puissent subvenir aux besoins de leur famille et de leurs enfants ».
« L’espoir pour l’alphabétisation »
En plus de vendre des crayons, l’organisation a lancé une campagne sociale appelée « Espoir pour l’alphabétisation », dans le cadre de laquelle une partie des bénéfices de l’entreprise est reversée à la communauté.
« Nous plantons également beaucoup d’arbres dans les écoles », explique Mahamud, « donc la campagne elle-même s’aligne vraiment sur la vision de la marque. Un crayon qui change le monde, grâce à ce crayon nous plantons des arbres.
Malgré l’essor des journaux en ligne, MOMO Pencils s’engage pour un avenir durable, en maintenant ses méthodes respectueuses de l’environnement en recherchant des alternatives pour fabriquer ses crayons tout en étendant sa gamme de produits au Kenya.
