Ce qui a commencé il y a près de vingt ans comme une nouvelle manière de collecter des fonds est devenu essentiel au ministère de ce prêtre catholique de 49 ans…
Guilherme Peixoto, curé d’un village du nord du Portugal, a été occupé ce mois-ci à célébrer des messes dans ses deux paroisses, à présider la commémoration des morts et à préparer la musique électronique pour son prochain concert de DJ international.
Ce qui a commencé il y a près de vingt ans comme une nouvelle façon de collecter des fonds pour les églises locales est devenu essentiel au ministère de ce prêtre catholique de 49 ans dans un continent en rapide sécularisation où la pratique religieuse est en déclin rapide, en particulier chez les jeunes.
« Avec la musique électronique, je peux transmettre un message, je peux être là où sont les jeunes », a déclaré Peixoto quelques jours après son retour à Laúndos après avoir joué lors d’un grand festival d’Halloween en Italie. « Ils peuvent penser : ‘S’il est possible pour un prêtre d’être DJ, il est possible pour moi d’aimer la musique, les festivals et d’être chrétien.' »
Le prêtre a fait irruption sur la scène mondiale lorsque les organisateurs des Journées mondiales de la jeunesse à Lisbonne lui ont demandé de « réveiller les pèlerins » à 7 heures du matin avant la messe en plein air du pape François en août.
Peixoto, qui est également aumônier militaire, se préparait pour les concerts qu’il jouerait avec l’orchestre symphonique de l’armée portugaise fin octobre, mais il a tout mis de côté et a commencé à préparer le grand événement dans quelques semaines seulement.
Ce dimanche matin, dans son col de bureau et ses gros écouteurs noirs, parmi une foule d’évêques en robe blanche et devant environ 1,5 million de fidèles, Peixoto se balançait au rythme de la danse qu’il mélangeait avec des extraits de discours papaux.
Au début du set de 30 minutes, l’exhortation de 1978 de saint Jean-Paul II à « ne pas avoir peur » d’ouvrir son cœur au Christ a résonné en italien. Les paroles du pape François selon lesquelles l’Église a de la place pour tous – « todos, todos, todos » en espagnol – ont clôturé la scène alors que les pèlerins dansaient et que Peixoto souriait largement.
Il était resté debout toute la nuit pour mixer l’audio du discours de Francis de la veille au soir. Et dès qu’il a communié à la messe, il a voyagé pendant plus de quatre heures jusqu’à son village pour une procession, a déclaré Silvana Pontes, une de ses paroissiennes qui fait du bénévolat au club de Laúndos où « le prêtre DJ » joue plusieurs week-ends d’été. nuits.
« Vous ne pensez pas que nous sommes dans un bar avec un prêtre. Vous le ressentez simplement. C’est tellement naturel et les gens le remarquent », a déclaré Pontes à Ar de Rock, le petit club en plein air de la paroisse situé sur une colline au sommet d’un sanctuaire au-dessus du village. « Les gens voient que nous sommes joyeux. »
Lorsque Peixoto a été envoyé ici pour la première fois au milieu des années 2000, la paroisse était à court d’argent et endettée en raison des rénovations de l’église principale. Mais les paroissiens en avaient assez des ventes de pâtisseries et des campagnes de porte-à-porte, alors Peixoto a fait appel aux chorales de jeunes pour lancer des collectes de fonds au karaoké.
Et comme il avait fait partie de deux groupes au séminaire – bien qu’il ait vendu son équipement et sa sonorisation avant son ordination, pensant que sa carrière musicale était terminée – il a animé ces événements en jouant des sets de rock depuis son ordinateur portable.
En quelques années, les dettes furent remboursées, de nouvelles rénovations d’église furent achevées, Peixoto suivit des cours de DJ professionnel et la plupart des paroissiens en étaient venus à considérer comme acquis que le prêtre mixait un mauvais rythme à Ar de Rock.
« Au début, c’était étrange, mais maintenant c’est la norme. Ils ont compris que le prêtre est aussi une personne », a déclaré Tania Campos, née et élevée à Laúndos où elle est catéchiste, chanteuse de chorale et bénévole d’Ar de Rock. En tant que secrétaire de la paroisse, elle reçoit également un nombre croissant d’appels et de courriels de fans post-Journées mondiales de la jeunesse.
Cet été, cinq douzaines de bénévoles ont fait fonctionner le bar le vendredi soir – et non le samedi puisque Peixoto célèbre la messe du dimanche matin – tandis que des centaines de personnes, parfois trois générations d’une même famille, venaient danser et se mêler jusqu’à 3 heures du matin.
Pour Peixoto, jouer dans le village et bien au-delà est devenu une nouvelle façon vitale d’évangéliser.
« Je fais parvenir ces messages là où l’église n’est pas présente », a-t-il déclaré à propos d’engagements comme le festival d’Halloween qui rassemble quelque 30 000 fêtards. Là, il a remixé des rythmes de danse électronique avec des paroles de l’encyclique du pape François sur la protection de l’environnement.
« Les gens dansent avec des phrases de ‘Laudato Si' », a ajouté Peixoto en riant. « Ce n’est pas tellement – deux ou trois phrases du Pape – mais si je n’étais pas là, ce n’est pas une phrase. C’est comme une petite graine, et le Saint-Esprit fera son œuvre.
En fait, c’est un autre document du pape François, exhortant le clergé à aller chercher « la brebis perdue », qui a poussé Peixoto à travailler plus dur sur ses compétences musicales afin que des sets de qualité professionnelle puissent devenir un moyen d’atteindre ceux qui pourraient ne jamais y entrer. une église.
Au Portugal, environ la moitié des jeunes déclarent ne pas avoir de religion. La plupart participent moins aux services religieux, ont moins confiance dans l’Église et prient moins que les générations plus âgées, selon une étude récente d’Eduardo Duque, professeur à l’Université catholique portugaise de Braga.
« Padre Guilherme dit : ‘Si nous ne pouvons pas les amener à l’église, nous leur amènerons l’église’ », a déclaré Silvana Pontes. Même si la plupart des clients d’Ar de Rock ne vont pas à la messe, a-t-elle ajouté, certains deviennent assez curieux pour poser des questions sur les heures de culte.
Peixoto prévoit donc de continuer à améliorer ses compétences de DJ pour apporter un message chrétien à un public qui n’a peut-être jamais entendu parler de Jésus – tout en restant engagé dans toutes les activités paroissiales régulières.
Dès qu’il est descendu de scène juste avant l’aube lors du festival d’Halloween en Italie, Peixoto et son équipe de 12 personnes, qui s’occupent de tout, de l’éclairage à la vidéo, se sont précipités à l’aéroport pour prendre l’avion de retour afin qu’il puisse célébrer la messe de l’après-midi de la Toussaint. et les célébrations de All Souls.
« C’est très important pour moi non seulement d’être le prêtre DJ, mais aussi le berger de la communauté », a déclaré Peixoto. « Le monde n’est pas si fermé à Jésus. Mais il faut parler la langue.
