Des modèles 3D aux casques de réalité virtuelle et aux robots androïdes, Ocean plonge dans les projets européens utilisant la technologie pour forger un lien plus fort entre le public et notre patrimoine culturel sous-marin.
Les Isole Tremiti dans la mer Adriatique italienne accueillent 100 000 touristes chaque année. Mais de nombreux visiteurs manquent certaines des meilleures attractions de l’archipel : les sites archéologiques submergés sous les eaux claires qui entourent les îles.
Une équipe de chercheurs, dirigée par Fabio Bruno de l’Université de Calabre, est en mission pour dévoiler ces trésors cachés.
« Tout le monde n’a pas accès au patrimoine culturel subaquatique car il faut plonger pour le voir », a expliqué Fabio Bruno. « Pour faire connaître cet immense patrimoine au grand public, il est crucial d’utiliser des technologies multimédias qui permettent aux visiteurs d’explorer ces sites et d’en comprendre la signification. »
Nous rejoignons l’équipe du projet européen CREAMARE alors qu’ils se lancent dans leur mission sur l’une des épaves les plus importantes d’Italie.
L’équipe comprend des archéologues, des historiens et des spécialistes en informatique, déterminés à rendre le site archéologique sous-marin sous notre bateau accessible à tous grâce à un modèle 3D très détaillé.
Notre plongée découvre les vestiges du « Lombardo », un bateau à vapeur du XIXe siècle utilisé par le légendaire Giuseppe Garibaldi.
Le navire, qui a joué un rôle crucial dans le mouvement Risorgimento, a coulé et a été perdu il y a plus de 160 ans. Ce n’est qu’au début des années 2000 que des archéologues italiens sont tombés sur ces vestiges historiques.
L’équipe du projet est en train de créer un instantané numérique de l’ensemble du site.
« La numérisation et la création d’un modèle tridimensionnel de cette épave permettront à ceux qui ne savent pas plonger, qui ne peuvent pas aller sous l’eau, de vivre une plongée virtuelle similaire à celle de vrais plongeurs », a déclaré Salvatore Medaglia, archéologue à l’Université de Calabre.
Les chercheurs utilisent la méthode de la photogrammétrie, capturant une série d’images fixes à l’aide d’un appareil photo relativement abordable enfermé dans un boîtier sous-marin. Ces photographies servent de matériau pour générer un modèle 3D détaillé, offrant une expérience immersive et interactive.
L’objectif est de trouver les outils et les techniques les plus accessibles afin que les archéologues sous-marins puissent être formés pour créer eux-mêmes de tels modèles, sans l’aide d’ingénieurs en informatique.
Engager les générations futures à préserver les trésors sous-marins
Le patrimoine sous-marin de l’Europe est riche et diversifié, des anciennes épaves chargées de précieuses cargaisons aux villes submergées. Mais il est souvent difficile d’accès et reste largement invisible.
Les chercheurs pensent que les appareils de réalité virtuelle deviendront bientôt plus courants. Cette technologie peut aider à établir un lien plus fort entre le public et le patrimoine sous-marin, soulignant la nécessité de le préserver pour les générations à venir.
« Notre objectif est de permettre le développement d’applications multimédias qui permettent au grand public à la fois de s’informer sur le patrimoine culturel subaquatique et de mieux comprendre les enjeux environnementaux qui affectent nos mers », a déclaré Fabio Bruno à Ocean.
Les musées utilisent de plus en plus les nouvelles technologies pour enrichir leurs expositions. À Tarente, une ville côtière du sud de l’Italie, nous visitons la Surintendance nationale du patrimoine culturel subaquatique, dirigée par l’archéologue de renom Barbara Davidde.
Sa nouvelle collection de poteries corinthiennes datant du VIIe siècle av. J.-C. a été découverte à 780 mètres de profondeur dans l’Adriatique lors de la construction d’un gazoduc. Ces artefacts inestimables sont protégés derrière une vitre de protection, mais un grand écran interactif à proximité permet aux visiteurs d’examiner des modèles photogrammétriques détaillés sous tous les angles.
« Le visiteur peut zoomer sur la forme 3D de l’objet, pour voir en détail la technique d’exécution et les organismes biologiques qui ont colonisé les artefacts lors de leur passage au fond de la mer », a révélé Barbara Davidde.
De plus, l’exposition présente un soi-disant «jeu sérieux» – une simulation d’une fouille archéologique en réalité virtuelle.
« Lorsque vous avez l’expérience pratique de l’exploration sous-marine, même virtuelle, vous tirez plus de plaisir de votre visite et vous vous souvenez mieux de ce que vous avez vu et de ce que vous avez appris », a ajouté Barabara.
Malte : utiliser la technologie pour stimuler l’écotourisme
De telles expériences immersives peuvent même contribuer à promouvoir un tourisme plus respectueux de l’environnement. À Malte, comme dans de nombreuses autres régions côtières, les touristes affluent vers les hôtels de grande hauteur animés, les bateaux de croisière et la vie nocturne urbaine animée – manquant souvent les merveilles d’une beauté naturelle intacte.
Beaucoup visitent des monuments historiques, comme les temples mégalithiques de Ħaġar Qim vieux de 5000 ans. C’est une opportunité pour CORALLO, le projet européen mené par l’ambassadeur maltais des océans, le professeur Alan Deidun.
Des robots Android, des casques de réalité virtuelle et d’autres outils interactifs sont stratégiquement placés dans les centres d’accueil pour susciter l’intérêt des touristes pour la biodiversité marine locale et l’écotourisme.
« Vous êtes peut-être parti en vacances en Méditerranée juste pour l’histoire, juste pour la culture. Mais ensuite, vous réussissez à vous faufiler dans ce voyage de plongée avec tuba, un voyage en kayak », a déclaré Alan Deidun à Ocean.
Le projet travaille avec des groupes locaux qui organisent des activités de mer respectueuses de l’environnement sur des sites naturels protégés, en cherchant les meilleurs moyens de les connecter avec les touristes. ‘Get Out and Kayak’ est l’un des partenaires du projet.
« Nous croyons en l’éco-tourisme, l’éco-sport », a déclaré le co-fondateur de « Get Out and Kayak Malta », Arthur « Turu » Quintano.
« Nous voulons que le plus de gens possible soient en mer, avec le moins d’empreinte carbone possible. Donc pour nous, il est important que nous apprenions aux gens comment respecter la mer, comment prendre soin de la mer. »
L’écotourisme ouvre des vues uniques inaccessibles aux autres.
« Les touristes viennent à Malte parce que nous avons de beaux paysages. Il y a plein de grottes dans lesquelles nous pouvons entrer et explorer », a révélé Daniela « Lella » Bonavia, co-fondatrice de « Get Out and Kayak Malta ».
De cette façon, les touristes peuvent faire partie de la solution, pas du problème.
« Ce genre de renaissance de la prise de conscience de l’environnement ne pouvait pas arriver assez tôt », a déclaré Alan Deidun.
« Plus de la moitié du littoral méditerranéen est déjà sous béton. Nous devons changer de cap pour essayer de sauver autant que possible les zones vierges restantes », a-t-il conclu.
