Vous n’aimez pas le ski ? Essayez plutôt ces pauses hivernales.
Par Sarah Faith, rédactrice principale des valeurs chez Responsible Travel
C’est presque la saison où des millions d’amoureux de la neige commencent leur pèlerinage annuel vers les stations de ski d’Europe. Mais alors que les stations alpines devraient perdre jusqu’à 70 % de leur couverture neigeuse d’ici la fin du siècle, le changement climatique mettra-t-il fin aux traditionnelles vacances au ski en hiver ?
Pour les skieurs, la neige naturelle est de plus en plus difficile à trouver. Un recours accru à l’enneigement artificiel – qui utilise intensivement les ressources en eau locales et rejette des produits chimiques – signifie une pression croissante sur des environnements déjà confrontés à des difficultés pour faire face à un grand nombre de visiteurs sur une période concentrée.
La réduction de la saison de ski pose également des problèmes à l’économie locale : les emplois dans les destinations alpines sont rares lorsque les skieurs ne sont pas là.
Voici quatre façons de passer des vacances d’hiver plus durables.
Essayez-vous à la multi-activités dans les Alpes françaises
Sally Guillaume dirige Undiscovered Mountains, un voyagiste dont la mission est de créer une industrie des sports d’hiver plus durable dans les Alpes françaises. Ses vacances se déroulent dans la Vallée du Champsaur du Parc National des Ecrins, avec des hébergements dans des hameaux à l’écart des stations de ski.
«Réduire l’impact concentré du ski sur l’environnement et développer un tourisme durable tout au long de l’année est une voie vers un emploi plus sûr et la préservation de l’environnement alpin», dit-elle.
Ses vacances multi-activités ne dépendent pas de la neige et ne doivent donc pas être annulées si la substance blanche n’apparaît pas, ce qui signifie qu’elles peuvent soutenir des aventures actives en montagne en toutes saisons. L’escalade sur glace peut être troquée contre l’escalade, le ski de randonnée contre le VTT et les randonnées en raquettes ont lieu à des altitudes plus élevées, là où il y a de la neige.
« Nous marchons là où se trouve la neige plutôt que d’attendre qu’elle soit faite pour nous ! » dit Guillaume.
Un voyage multi-activités de six nuits avec Undiscovered Mountains coûte à partir de 698 € par personne, hors vols. Pour une escapade encore plus respectueuse du climat, prenez le train de nuit de Paris à Briançon et Gap, qui circule toute l’année.
Partez en randonnée en raquettes en Autriche
« Ce qui devient mémorable pour moi lors d’une randonnée en hiver, ce sont les moments où vous prenez conscience de la vie qui vous entoure – les traces d’un bouquetin ou le bruit d’une petite chèvre de montagne qui traverse un sentier au-dessus de vous », explique Xania Wear.
Elle organise des vacances de randonnée d’hiver depuis MoaAlm Mountain Retreat, dans l’un des coins les plus enneigés des Alpes, le Tyrol oriental autrichien. Pour Xania, ralentir en montagne, c’est amplifier les sens qui autrement pourraient être émoussés par l’agitation – et l’Europop tonitruant – du ski en station.
« J’aime la façon dont le même itinéraire peut devenir une expérience complètement différente. Chaque pas vous donne le temps de regarder autour de vous et d’admirer les montagnes comme il se doit, avec le temps et par vos propres moyens.
Les randonnées en raquettes et en ski de fond depuis MoaAlm présentent les mêmes sommets spectaculaires que les randonnées en ski alpin dans la station voisine du Grossglockner, mais avec une touche durable. Vous dégusterez une cuisine maison à base de plantes et le chalet tire son énergie de panneaux solaires et de granulés de bois durables.
Un séjour de six nuits en pension complète, avec randonnées guidées et yoga quotidien coûte à partir de 1 190 € par personne, hors vols.
Essayez le traîneau à chiens en Laponie finlandaise
Si vous recherchez l’adrénaline pendant vos vacances d’hiver, dirigez-vous vers le nord, en Laponie finlandaise. Ici, le traîneau à chiens Husky est un pilier de la culture traditionnelle sami – et l’excitation de conduire votre propre attelage de chiens exubérants en fait le moyen idéal pour vivre vos sensations hivernales.
« Nous traversons des forêts enneigées et passons au-dessus de lacs et de marécages gelés – des endroits inaccessibles en été », explique Marianne de Batist, qui guide les invités lors de safaris en husky à Harriniva, en Finlande. Au cours d’un voyage d’une semaine, vous ferez une course entre des cabanes isolées en pleine nature où des saunas traditionnels et la possibilité d’observer les aurores boréales vous accueillent chaque soir.
« Nous préparons des déjeuners traditionnels lapons sur un feu ouvert », poursuit Marianne. « Le groupe nous aide également à prendre soin des chiens : les nourrir, leur donner du foin pour leurs couchages, les nettoyer et bien sûr les câliner. »
Les guides locaux et les voyageurs de retour tiennent à souligner que les chiens veulent courir. Mais cela ne signifie pas que tous les safaris husky sont rendus également responsables. Poser des questions avant de voyager peut vous aider à trouver une expérience husky qui donne la priorité au bien-être des chiens : que se passe-t-il lorsque les chiens sont trop vieux pour courir ? Comment les chiens sont-ils stimulés et en bonne santé en dehors de la saison hivernale ?
Combinez des safaris en husky avec des promenades en traîneau à rennes, des expériences culturelles sami et une visite dans un village du Père Noël de style traditionnel pour une escapade ultime en famille à Noël ou au Nouvel An. Un safari husky de sept nuits avec The Aurora Zone coûte à partir de 2 495 £ par personne, vols compris au Royaume-Uni.
Observez la faune hivernale en Suède
Il est peu probable que vous rencontriez beaucoup d’animaux sauvages au sommet d’une piste rouge. Mais dans les vallées enneigées autour de Jokkmokk, au nord de la Suède, elle abonde. Méfiez-vous des plus grands élans, rennes, écureuils roux et de nombreux oiseaux hivernants d’Europe.
Il s’agit de l’expérience ultime en pleine nature hivernale – comprenant des déjeuners autour d’un feu de camp, des chances d’apercevoir des aurores boréales et des nuits passées dans un camp de tentes dans la communauté reculée d’Unna Tjerusj Sámi, qui fait partie de la région de Laponia classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Les paysages isolés de cette partie de la Laponie suédoise peuvent sembler vierges, mais les rivières, les montagnes et les forêts sont soumises à la pression constante de l’exploration minière, de l’exploitation forestière et des barrages. Des vacances comme celle-ci – qui travaillent avec les communautés traditionnelles sami et contribuent à plaider en faveur de la préservation de la nature à l’état sauvage – peuvent contribuer à sauver cet endroit fragile.
Des vacances de sept nuits consacrées à la faune et aux activités hivernales dans le nord de la Suède coûtent à partir de 2 875 € par personne, hors vols. Choisissez le train de nuit de Stockholm à Luleå et vous n’aurez pas non plus besoin de prendre un vol intérieur.
