Il reste un personnage mystérieux aux multiples nationalités. Voici tout ce que nous savons sur le magnat de la technologie Telegram.
L’entrepreneur technologique Pavel Durov, autrefois surnommé le « Zuckerberg russe », a fondé d’autres réseaux sociaux et une cryptomonnaie.
L’homme de 39 ans a eu des ennuis avec les autorités en Russie et dans le monde entier, et ce week-end, il a été arrêté dans un aéroport près de Paris pour des allégations liées à son application de messagerie Telegram.selon les médias français, citant des sources anonymes.
Les enquêteurs français ont émis un mandat d’arrêt à son encontre pour des allégations de cyberintimidation, de fraude, de trafic de drogue, de crime organisé et de promotion du terrorisme sur sa plateforme.
Voici tout ce que vous devez savoir sur Durov.
La première entreprise sociale
L’entrepreneur est né à Saint-Pétersbourg et fêtera dans deux mois son 40e anniversaire.
Son premier lancement sur les réseaux sociaux a eu lieu à l’âge de 22 ans avec VKontakte (VK), une plateforme qu’il a cofondée et qui s’adressait aux utilisateurs russophones, et qui était plus populaire que Facebook dans le pays, selon l’agence de presse AFP.
Mais il a quitté la Russie en 2014 après avoir refusé d’accéder aux demandes du gouvernement de fermer les groupes d’opposition sur VKontakte et de remettre des données personnelles aux services de sécurité russes, le FSB. Cela comprenait une demande de blocage du compte de l’ancien leader de l’opposition russe Alexeï Navalny.
Il a ensuite vendu VKontakte et publié « So long and thanks for all the fish », un titre du roman de science-fiction « Le Guide du voyageur galactique ».
« Je préfère être libre que de recevoir des ordres de qui que ce soit », a déclaré Durov au journaliste américain Tucker Carlson en avril à propos de son départ de Russie.
Il a également déclaré dans la même interview qu’il n’avait aucun bien tel que des biens immobiliers ou des bateaux, et que ses seuls actifs étaient de l’argent et du Bitcoin.
Télégramme
En 2013, avec son frère Nikolai, il a lancé Telegram, une plateforme gratuite qui prône la protection des données des utilisateurs et concurrence d’autres plateformes de médias sociaux telles que WhatsApp, Instagram, TikTok et WeChat.
Le service permet à chacun de suivre les vidéos, les photos et les commentaires des utilisateurs sur des « canaux » ou des groupes, mais les données des utilisateurs sont protégées par cryptage. Il existe également des « canaux » privés qui donnent à l’administrateur des groupes le droit de vérifier qui peut voir leurs publications.
Durov a toujours refusé de modérer les messages sur Telegram, le présentant comme une plateforme « gratuite ».
En 2018, un tribunal de Moscou a ordonné le blocage de Telegram. Mais cette décision s’est avérée infructueuse : des manifestants ont encerclé le siège du FSB et lancé des avions en papier, symbole de Telegram.
La Russie a abandonné son projet de bloquer Telegram et le gouvernement utilise également l’application.
Telegram est utilisé par des groupes d’opposition du monde entier, qui ne veulent pas que leurs données ou leurs messages soient compromis. Il a été une plate-forme d’information clé lors de l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022 pour les deux camps en guerre.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky utilise Telegram pour publier chaque jour des vidéos sur la guerre à destination des citoyens et les chaînes pro-Moscou gérées par les soi-disant « Z-blogueurs » sont également populaires.
Mais Telegram est aussi devenu une plateforme pour les extrémistes et les théoriciens du complot. Ces groupes, qui comptent jusqu’à 200 000 membres, facilitent la diffusion de la désinformation et incluent des groupes néonazis et des groupes de pédophiles.
La vie personnelle de Durov
Après avoir quitté la Russie, Durov a reçu la citoyenneté de l’île caribéenne de Saint-Kitts-et-Nevis après avoir fait un don de 250 000 $ (223 000 €) à l’industrie sucrière du pays, selon les médias russes.
En août 2021, il a obtenu la nationalité française, une demande qu’il a demandée pour plaisanter, selon Durov, après que son assistant lui a dit de postuler sous le nom de « Paul Du Rov ». Les circonstances de l’obtention du passeport français restent un mystère et les autorités françaises n’ont jamais fait de commentaires à ce sujet.
Il a également la nationalité émiratie et vit à Dubaï, où Telegram est basé.
Selon Forbes, la valeur nette de Durov est estimée à environ 15,5 milliards de dollars (14 milliards d’euros), ce qui fait de lui la 121e personne la plus riche du monde.
Toujours vêtu de noir, Durov est un personnage un peu mystérieux et donne rarement des interviews.
Mais il publie sur sa chaîne Telegram qu’il mène une vie solitaire et ne consomme pas de viande, d’alcool ou de café.
Il a également affirmé être le père biologique de plus de 100 enfants grâce à ses dons de sperme dans une douzaine de pays, qualifiant cela de « devoir civique ».
Pourquoi a-t-il été arrêté ?
Les enquêteurs français ont émis un mandat d’arrêt à son encontre pour des accusations de cyberharcèlement, de fraude, de trafic de drogue, de crime organisé et de promotion du terrorisme sur sa plateforme. Il est accusé de ne pas avoir pris de mesures pour empêcher l’utilisation criminelle de sa plateforme.
« Assez d’impunité pour Telegram », a déclaré un enquêteur, selon le Guardian, qui s’est également dit surpris que Durov se soit envolé pour Paris en sachant qu’il était un homme recherché.
Durov a déclaré dans le passé que Telegram répondait à chaque demande de suppression de contenu appelant à la violence ou au meurtre.
« Telegram respecte les lois de l’UE, « y compris le Digital Services Act – sa modération est conforme aux normes du secteur et s’améliore constamment », a déclaré Telegram dans un communiqué dimanche soir.
« Le PDG de Telegram, Pavel Durov, n’a rien à cacher et voyage fréquemment en Europe. Il est absurde de prétendre qu’une plateforme ou son propriétaire sont responsables des abus de cette plateforme. Nous attendons une résolution rapide de cette situation ».
Les autorités russes ont accusé la France de « refuser de coopérer ». L’ambassade de Russie à Paris a demandé à pouvoir rencontrer M. Durov et a déclaré que la France avait jusqu’à présent « évité de s’engager » dans cette affaire.
Que se passe-t-il maintenant ?
Sa détention provisoire a été prolongée au-delà de dimanche, a indiqué le Guardian citant une source proche de l’enquête, ce qui signifie que la période initiale d’interrogatoire peut durer jusqu’à 96 heures. Le juge peut alors décider de le libérer ou de le poursuivre et de le placer en détention provisoire.
