L’équipementier allemand MBDA a de grands projets pour fournir des systèmes de défense en Europe, mais il fait face à une concurrence féroce.
Vous ne connaissez peut-être pas MBDA Deutschland, une entreprise leader dans le domaine de l’armement de défense, mais l’entreprise bavaroise a de grandes ambitions sur le marché européen.
Avec actuellement environ 1 300 collaborateurs, MBDA est un fournisseur majeur des forces armées allemandes. L’entreprise produit des missiles et des équipements de missiles tels que des ogives nucléaires, des systèmes de guidage et des systèmes de propulsion.
MBDA est également fournisseur de pays étrangers. Par exemple, en octobre, elle a été choisie par Korea Aerospace Industries pour équiper ses hélicoptères du système de missile anti-aérien Mistral ATAM.
Cependant, le véritable coup de pouce pour MBDA devrait venir de l’Initiative européenne Sky Shield (ESSI).
L’ESSI a été lancée en 2022 par Olaf Scholz, chancelier allemand, à la suite de l’invasion russe de l’Ukraine.
L’objectif principal du programme est de renforcer la défense aérienne de l’Europe
et cela signifie acquérir plus d’équipements – y compris des missiles et des systèmes de défense aérienne – que ce dont le continent dispose actuellement.
Actuellement, 19 États européens participent à l’ESSI, à l’exception notable de la France, de la Pologne, de l’Italie et de l’Espagne.
La France et l’Allemagne ont deux points de vue différents sur les meilleurs équipements, systèmes et délais pour le développement de la défense aérienne européenne.
Berlin estime qu’il est plus pragmatique d’investir dans des solutions éprouvées et fabriquées aux États-Unis, comme les batteries de missiles Patriot de Raytheon.
Paris estime qu’il est plus sûr à long terme de s’appuyer sur une technologie développée en Europe, notamment sur un système qu’elle a développé avec l’Italie.
MBDA est un partenaire historique de Raytheon, lui fournissant certains composants.
« Nous redynamisons nos relations avec Patriot afin de pouvoir augmenter notre production », a déclaré Thomas Gottschild, directeur général de MBDA Deutschland, au journal économique français Les Echos.
« La Bundeswehr (l’armée allemande) utilise le système Patriot depuis les années 1980 et entretient des relations privilégiées avec Israël, mais en tant que président de MBDA Allemagne, mon principal objectif reste la coopération européenne », a-t-il ajouté.
L’ESSI est l’un des projets de défense les plus ambitieux de l’histoire européenne et devrait représenter des milliards d’euros. D’où la rude concurrence des entreprises françaises comme Thales et Airbus Defence and Space pour le contrat ESSI.
Innovations technologiques
Outre la fourniture d’équipements comme le missile air-air Meteor ou le missile d’attaque au sol SCALP EG, tous deux utilisés par l’armée de l’air française et la Royal Air Force britannique, MBDA a également investi dans la recherche et le développement.
La société a annoncé en juin avoir développé un nouveau système de missile pour intercepter les menaces hypersoniques baptisé Aquila.
Rappel sur les armes hypersoniques : ce qui les distingue, c’est leur capacité à changer de trajectoire après leur lancement et leur capacité à échapper à la détection radar en volant bas dans l’atmosphère.
Il fait partie d’Hydis (Hypersonic Defence Interceptor), un programme européen qui regroupe un consortium de 19 entreprises.
